© Getty Images

Et sted for åndelig berikelse -

Et populært pilegrimssted i Bosnia-Hercegovina har foreløpig fått Vatikanets godkjenning som et sted for åndelig berikelse.

© Getty Images

En velsignelse fra pave Frans -

Med velsignelse fra pave Frans ble kunngjøringen gjort i Roma av kardinal Víctor Manuel Fernández, prefekt for Troslærekongregasjonen, den 19. september.

© Getty Images

Kardinal Víctor Manuel Fernández -

Kardinal Fernández avslørte at Medjugorje, en by i Herzegovina-Neretva kanton, hadde fått status som Nihil Obstat.

© Getty Images

Medjugorje -

Nihil Obstat betyr at Vatikanet har anerkjent den «åndelige opplevelsen av Medjugorje» og offisielt godkjenner troendes deltakelse og kirkens pilegrimsreiser til Medjugorje.

© Shutterstock

Åpenbaringer av jomfru Maria -

Imidlertid gikk ikke Vatikanet så langt som å anerkjenne de påståtte åpenbaringene av Jomfru Maria, rapportert av seks skolebarn i 1981. I stedet understreket de at pave Frans sin godkjenning er basert på den pastorale virkeligheten i landsbyen, og at mange «positive frukter» har kommet fra stedet siden synene for over 40 år siden.

© Shutterstock

Crnica-høyden, Bijakovici -

Den 24. juni 1981 hevdet seks ungdommer å ha opplevd en visjon av Jomfru Maria på Crnica-høyden i landsbyen Bijakovici nær Medjugorje, den gang en del av Jugoslavia.

© Getty Images

«Fredens dronning» -

Åpenbaringen identifiserte seg for barna som «Fredens dronning» og fortsatte å vise seg for de forvirrede visjonærene hver dag.

© Getty Images

Myndigheter i beredskap -

Da rapportene om Maria-åpenbaringene spredte seg over landsbygda, begynte folkemengder å strømme til Bijakovići, noe som skapte stor bekymring hos de jugoslaviske myndighetene.

© Getty Images

Katolisisme og kommunisme -

Uttrykk for katolsk tro var strengt forbudt i det kommunistiske Jugoslavia, og myndighetene var ikke forberedt på å tolerere det økende antallet mennesker som daglig samlet seg på en høyde for å be til en eller annen påstått åpenbaring.

© Getty Images

Falske rykter -

Barna ble satt under et intenst søkelys og ble avhørt av politiet. Kommunistene truet dem og familiene deres, og trodde de spredte falske rykter.

© Getty Images

Flyktet fra reprimander -

Redde for potensielle konsekvenser flyktet barna fra området, og løp som skremte kaniner gjennom vingårder og olivenlunder mot St. James kirken.

© Getty Images

Helligdom -

Med politiet i hælene søkte de seks seerne tilflukt i kirken. Der betrodde de seg til sognepresten, pater Jozo Zovko. Etter å ha trodd på historien, gjemte pater Zovko dem i kjelleren på prestegården.

© Shutterstock

Troende følge -

Med adgangen til Crnica-høyden avstengt, samlet de overfylte folkemengdene seg istedenfor i kirken for å høre på pater Zovkos prekener.

© Getty Images

Arrestasjonen av pater Zovko -

Fader Zovko, som nå selv var under mistanke, ble overvåket av sikkerhetspolitiet og ble til slutt arrestert for oppvigleri. Etter en rask rettssak ble han dømt til tre og et halvt års fengsel, hvor han noen ganger ble utsatt for tortur. Pater Zovko ble løslatt etter 18 måneder på grunn av press fra Vatikanet.

© Getty Images

Kommunismens kollaps -

På begynnelsen av 1990-tallet ble reisen av pilegrimer til stedet ikke lenger hindret av staten. Myndighetene hadde langt mer presserende bekymringer å håndtere, den forestående oppløsningen av Jugoslavia.

© Getty Images

Bosnia-krigen -

Under den bosniske krigen (1992–1995) forble Medjugorje i hendene på det kroatiske forsvaret. I 1995 hadde byen blitt innlemmet i Føderasjonen Bosnia-Hercegovina.

© Getty Images

Verdt å se nærmere på -

I 2017 erklærte pave Frans at de originale visjonene som ble rapportert av tenåringene, var verdt å studere mer i dybden. I mellomtiden fortsatte en rekke av de opprinnelige visjonærene å rapportere om fortsatte vanlige visjoner av Jomfru Maria.

© Getty Images

Vatikanet er fortsatt forsiktig -

Vatikanet var imidlertid fortsatt ikke overbevist om at åpenbaringene var av overnaturlig opprinnelse.

© Getty Images

Et skeptisk Roma -

Så i 2019 autoriserte Vatikanet offisielt pilegrimsreiser til Medjugorje, og opphevet sitt eget forbud mot samlinger av troende ved Bijakovici. Men Roma forble skeptisk til de fortsatte visjonene som ble rapportert gjennom årene siden 1981.

© Getty Images

Vår Frue av Medjugorje -

Nå var Fredens Dronning blitt Vår Frue av Medjugorje. En statue av Jomfru Maria ble reist på stedet for den første marianske åpenbaringen.

© Getty Images

Hovedsenter for katolsk pilegrimsreise -

Medjugorje er i dag et viktig sted for katolske pilegrimsreiser. Siden rapportene om de første åpenbaringene dukket opp, har mer enn 40 millioner mennesker reist til Bijakovici.

© Getty Images

Positive frukter -

De positive fruktene som pave Frans henviser til, refererer til de «rike konverteringene, en hyppig tilbakevending til sakramentene (spesielt eukaristien og skriftemålet) samt mange kall til presteskapet, religiøst og ekteskapelig liv», som pilegrimer som besøker stedet får med seg.

© Getty Images

Det å finne et nytt liv -

«De positive fruktene er tydeligst i å fremme en sunn praksis for et trosliv, i samsvar med kirkens tradisjon», utdypet Vatikanet.

© Getty Images

Det å finne tro -

«I tilfelle med Medjugorje, gjelder dette både de som tidligere hadde vært fjernt fra troen, så vel som for de som bare hadde praktisert troen overfladisk», la uttalelsen til.

© Getty Images

Åndelig omvendelse -

Faktisk har mange pilegrimer rapportert at de har opplevd dype åndelige omvendelser etter å ha besøkt Medjugorje. På bildet er hengivne som bestiger det som i dag kalles Åpenbaringshøyden, det nye navnet på Crnica-høyden.

© Getty Images

Kall til den katolske kirke -

I følge Tekton Ministries (katolsk reisebyrå), har nærmere 1000 menn funnet sitt kall til å være prester i eller rundt Medjugorje.

© Getty Images

«Verdens skriftestol» -

Medjugorje kalles «verdens skriftestol» på grunn av hvor dypt folk opplever nattverden der.

© Getty Images

Religiøs turisme -

Som et viktig senter for katolsk pilegrimsreise (over tusen hotell- og herbergesenger er tilgjengelige for pilegrimer til byen, pluss mange suvenirbutikker med statuer av Jomfru Maria), har Medjugorje flest overnattinger i Bosnia-Hercegovina.

© Getty Images

Kontroversielt -

Men regelmessigheten av de påståtte meldingene fra Jomfru Maria, innholdet i noen av meldingene, som ser ut til å være i strid med akseptert doktrine, samt anklagene mot biskop Pavao Žanić, som ble en hard motstander av Medjugorje-fenomenet og mente at det var en Fransiskansk manipulasjon og en bløff, har resultert i at Medjugorje er en ganske kontroversiell hengivenhet.

© Getty Images

Dommen var delt -

Det er av disse grunnene, blant flere andre, at selv om paven har gitt sin velsignelse til Medjugorje, nekter Vatikanet å ta stilling til ektheten av de påståtte åpenbaringene fra juni 1981, eller de påståtte meldingene fra Jomfru Maria.

Kilder: (Vatican News) (Fox News) (Medjugorje) (Tekton Ministries) 

© Shutterstock