© Getty Images

Hva er værendring? -

Værendring er begrepet som brukes når et område som opplever tørke også rammes av ubarmhjertig flom.

© Getty Images

Klimaendringer -

Moderne klimaendringer har virkelig gjort dette fenomenet verre og mer uforutsigbart. Ettersom menneskeskapte problemer vedvarer i miljøet, vil været fortsette å skape kaos over hele planeten.

© Shutterstock

Tørke og hetebølgemønster -

For eksempel har USA møtt rekordhøye hetebølger og alvorlig tørke om sommeren, med omtrent halvparten av landet som har opplevd minst moderat tørke og områder som Vesten, Midtvesten og Texas opplever «alvorlige» eller verre forhold.

© Getty Images

Skogbranner -

Skogbrannen, nær Chico i California, er ett eksempel på de ødeleggende effektene av tørke. Den pågående brannen har blitt den fjerde største skogbrannen i Californias historie, og har svidd av rundt 430 000 dekar med land.

© Getty Images

Flom -

Til tross for tørken har sommermånedene sett flere «1000-årsflommer» over hele USA, noe som betyr at slike oversvømmelser har en sjanse på 0,1 % for å inntreffe i et gitt år. Forbløffende nok rammer mange av disse flommene regioner som ellers sliter med tørke.

© Getty Images

Dallas -

Dallas opplevde værendring, og gikk fra 67 dager med tørke og ekstrem varme til over 30 cm nedbør på 12 timer. Denne plutselige syndfloden forårsaket omfattende oversvømmelser, noe som resulterte i redningsaksjoner, ødeleggelse og opp til 6 milliarder dollar i materielle skader.

© Getty Images

Kentucky -

Kentucky fikk voldsomt regnvær i 2022, noe som førte til at over 30 døde og tusenvis på flukt. Flommen forårsaket skader på over 1 milliard dollar.

© Getty Images

Arizona, Nevada og New Mexico -

Selv midt i en 1200 år lang megatørke, traff monsunregn Arizona, Nevada og New Mexico i slutten av august 2022, noe som resulterte i oversvømmelser som stengte motorveier, kuttet strømmen og oversvømmet Las Vegas. Disse uforutsigbare endringene i været blir stadig mer vanlige.

© Getty Images

Death Valley -

Nylig opplevde Death Valley (det tørreste stedet i USA) et års nedbør i løpet av timer. Den plutselige flommen strandet hundrevis, skadet veier og forstyrret dagliglivet i et område som vanligvis er kjent for å være knusktørt.

© Getty Images

Gjentas og gjentas -

Mange forskere og meteorologer peker på den økende trenden med gjentatte værendringer, der områder mister alt vannet, reservoarene tømmes, og deretter renner de over med katastrofale nedbør, for så å tømmes igjen når en ny tørke setter inn. Dette mønsteret gjentar seg nådeløst.

© Getty Images

Syklus -

De vekslende våte og tørre forholdene forverrer risikoen for skogbranner. Rikelig regn fremmer plantevekst, som i hovedsak blir drivstoff når landskapet tørker, og skaper en intens syklus av brann og gjenvekst.

© Getty Images

Globale temperaturer -

Økende globale temperaturer er kjernen i dette ødeleggende været, spesielt siden varmere vær kan holde på mer fuktighet. Varmere luft holder mer vanndamp, tørker ut vegetasjon og etterlater områder utsatt for brann, men når det regner, regner det!

© Getty Images

Mer vann -

For hver 0,6°C grad oppvarming, kan atmosfæren inneholde omtrent 4 % mer vanndamp, noe som øker intensiteten av både tørke og regnskyll.

© Getty Images

Mangel på snø -

I områder der snø vanligvis faller om vinteren, forventer klimaforskere at varmere vintre vil produsere mer regn istedenfor snø. Dette kan ha en ødeleggende innvirkning på vannforsyningen til hele byer, som ofte er avhengige av gradvis snøsmelting for å gi vann i tørre måneder.

© Getty Images

Konsekvenser for folkehelsen -

Det er også noen overraskende risikoer for folkehelsen forbundet med værendringene. Koksidioidomykose, eller valley fever, en soppsykdom som trives under ekstreme våte og tørre forhold, har begynt å spre seg mer utbredt i California på grunn av det ustabile været i delstaten.

© Shutterstock

Spredning -

Koksidioidomykose var en gang begrenset til Arizona og den nedre delen av San Joaquin-dalen i California, men tilfeller har økt de siste årene, med rekordhøye 9280 tilfeller bare i 2023. Første halvdel av 2024 har allerede hatt 5000 tilfeller i California, noe som baner vei for nok en rekord i delstaten.

© Getty Images

Kina -

Andre deler av verden opplever også værendringer. I Kinas Sichuan-provins tørket en enestående hetebølge opp elver og reservoarer, som ble fulgt av styrtregn som førte til massive flom og tvang 120 000 mennesker til å evakuere.

© Getty Images

Vest-Europa -

Vest-Europa har også møtt historisk tørke som har tørket ut elver, og voldsomme regnvær har forårsaket dødelige flommer. Uforutsigbarheten til ekstremvær, drevet av klimaendringer, har alvorlig påvirket nasjoner som England, Frankrike, Tyskland og Belgia.

© Getty Images

Pakistan -

Pakistan har vært utsatt for det mest ekstreme eksemplet på værendring, med en hetebølge som presser temperaturene over 49 °C, deretter fulgt av dødelig monsunregn. Millioner ble fordrevet, avlinger ble ødelagt, og over en tredjedel av landet ble satt under flomvann.

© Getty Images

Økosystemer -

Mennesker er ikke de eneste som er rammet av ekstreme svingninger mellom tørke og flom. Ulike økosystemer over hele verden har blitt fullstendig fragmentert ettersom vannforsyningen har blitt forstyrret, noe som har ført til langsiktige skader.

© Getty Images

Matsikkerhet -

Landbruket er uopprettelig skadet av endringene intensiveres, noe som forårsaker mer sult og matmangel.

© Getty Images

Kan værskifte stoppes? -

Det korte svaret: nei. Eksperter er enige om at selv om karbonutslippene reduseres drastisk, er virkningene av klimaendringer på kort sikt uunngåelige. Klimamønstrene har blitt endret i en slik grad at ekstremvær nå er den nye normalen.

© Getty Images

FN -

FNs mellomstatlige panel for klimaendringer (IPCC) ga i 2022 ut en rapport som med «høy tillit» uttalte at tørkemønsteret og ekstremnedbør vil forsterkes i årene som kommer. Klimakrisen forventes å fortsette å eskalere, med alvorlige konsekvenser.

© Public Domain

Utdatert infrastruktur -

Den nåværende infrastrukturen i mange land er ikke utstyrt for å håndtere hyppigheten og intensiteten av disse ekstremværhendelsene.

© Getty Images

Nødvendige investeringer -

For å tilpasse seg den nye normalen med værendringer, må land investere i systemer for tidlig varsling, oppgradere infrastrukturen for å tåle intense vannmasser, og kanskje vurdere å dyrke tørkebestandige avlinger. Unnlatelse av å forberede seg vil føre til enda dyrere katastrofer.

© Getty Images

Kommende megaflom -

Forskere spår at California sannsynligvis vil oppleve en megaflom i løpet av de neste tiårene, som potensielt vil fortrenge opptil 10 millioner mennesker. Denne flommen kan være forårsaket av en atmosfærisk elv som trakter vann fra Stillehavet, med ødeleggende konsekvenser.

© Getty Images

Megaflom i historien -

California har hatt en megaflom før, i 1862, da regn i 30 dager på rad førte til omfattende flom over hele delstaten. Befolkningen var mindre da, den samme hendelsen i dag kunne resultere i langt større ødeleggelser.

© Getty Images

Potensielle skader -

Den spådde megaflommen kan forårsake skader på opptil 1 billion dollar, sette hele byer under vann og gjøre deler av delstaten om til et innlandshav. Dette vil bli en av de mest kostbare naturkatastrofene i USAs historie.

© Getty Images

Globalt samarbeid -

Det å takle værendringene og virkningene krever globalt samarbeid. Nasjoner må samarbeide for å dele kunnskap, ressurser og strategier hvis de håper å dempe de langsiktige effektene av klimaendringer.

Kilder: (National Geographic) (The Week) (UT Marine Science Institute) (Whole Life Carbon)

© Shutterstock