Miljørasisme – hva er det, og hva kan vi gjøre med det? -

Miljørasisme, er en form for systemisk rasisme i spesielt synlig i USA, der fargede samfunn blir utsatt for flere miljøfarer enn andre. Det kan ta mange former, fra arbeidsplasser med utrygge helseforskrifter til innbyggere som drikker forurenset grunnvann og barn som går på falleferdige skoler med asbestproblemer. Vannkrisen i byen Flint i Michigan, er et godt eksempel på miljørasisme, og et tiår etter at samfunnsaktivister oppdaget bly i rørsystemene i byen, kjemper innbyggerne fortsatt for rent og rimelig vann til alle.

Så hva sier forskningen om miljørasisme, og hva kan vi gjøre for å forhindre det? Klikk deg videre for å lese mer.

© Getty Images

Når ble «miljørasisme» et begrep? -

Begrepet miljørasisme ble skapt av den afrikansk-amerikanske borgerrettighetslederen Benjamin Chavis i 1982. Han definerte det som den uforholdsmessige innvirkningen av miljøfarer på fargede samfunn og lavinntektssamfunn, ofte gjennom tilsiktet plassering av forurensningskilder og avfallsanlegg i disse områdene.

© Getty Images

Når ble miljørasisme anerkjent? -

United States General Accounting Office, anerkjente først begrepet miljørasisme i en rapport fra 1983, som sammenlignet mennesker av forskjellig etnisitet i miljøer med farlig avfall. De fant at 75 % av samfunnene i nærheten av skadelige fyllplasser var hovedsakelig afrikansk-amerikanske.

© Getty Images

Miljørasisme siden rapporten -

Siden rapporten fra 1983, har forskere funnet ut at fargede samfunn i uforholdsmessig grad står overfor dårlig vannkvalitet, utilstrekkelig sanitærforhold og eksponering for høye forurensningsnivåer, inkludert utslipp av karbondioksid. Disse miljøfaktorene bidrar til helsemessige forhold som kreft og luftveissykdommer som astma.

© Getty Images

Hvorfor eksisterer i det hele miljørasisme? -

Miljørasisme er et systemisk spørsmål som er et spørsmål om borgerrettigheter, ettersom det ofte er billigere for selskaper å plassere industrielle anlegg i samfunn med færre ressurser til å protestere eller gå inn for miljøvern.

© Getty Images

Rikdom som en faktor -

Rikdom er en faktor (lavinntektsfamilier uansett etnisitet har større risiko for eksponering for forurensninger enn familier med høyere inntekt), tyder forskning på at sammenhengen mellom miljøfarer og etnisitet er sterkere enn sammenhengen mellom miljøfarer og rikdom.

© Getty Images

Undersøkelser -

En studie fra 2018, utført av Environmental Protection Agency (EPA), analyserte utslippspartikler for å vurdere belastningen av miljøforurensning på ulike samfunn over hele USA. Belastningen var 35 % høyere for mennesker som lever i fattigdom generelt og 28 % høyere for fargede. Fargede hadde et belastningsnivå som var 54 % høyere enn for befolkningen totalt.

© Getty Images

Vannkrisen i Flint -

I 2014 byttet myndighetene i Flint i Michigan, byens vannkilde til Flint River, for å redusere kostnadene. Vannet ble imidlertid ikke behandlet tilstrekkelig, noe som førte til at rundt 100 000 personer, hvorav de fleste var afrikansk-amerikanske, ble utsatt for skadelige forurensninger, inkludert E. coli, legionella og bly, som er en nervegift.

© Getty Images

Dårlig vannkvalitet -

Vannet i Flint var illeluktende og misfarget på grunn av dårlig kvalitet. Til tross for at innbyggere fikk betydelige helseproblemer, inkludert hudsykdommer, klarte ikke byen å iverksette tiltak på 18 måneder. I løpet av denne perioden døde 12 personer av legionella.

© Shutterstock

Historien om Flint -

Michigan Civil Rights Commission, fant at krisen stammet fra en historie med segregering i Flint, der fargede samfunn var begrenset til å bo i områder med dårlige ressurser.

© Getty Images

Fra Michigan til California -

Miljørasisme skjer ikke bare i Flint, det finnes også San Joaquin Valley i California, hvor 10 % av drikkevannsbrønnene har hatt arsenkonsentrasjoner over USAs maksimale forurensningsnivåer siden 2010.

© Getty Images

Arsenforurensning i San Joaquin Valley -

Arsen er et kjemisk grunnstoff som naturlig forekommer i grunnvann, men som kan nå forhøyede konsentrasjoner på grunn av landbruksaktiviteter.

© Getty Images

Arseneksponering -

Langvarig eksponering av arsen fra drikkevann og mat kan forårsake hud-, lunge-, nyre- og blærekreft, samt hudlesjoner. Det har også vært assosiert med kardiovaskulær sykdom og diabetes.

© Getty Images

Industriell bruk og irrigasjon -

Industriell bruk, som for eksempel trebehandlingsprosesser, øker den naturlige konsentrasjonen av arsen i San Joaquin Valley. Irrigasjon og drenering fører til at arsenet sprer seg og samler seg på grunnere nivåer av grunnvannet.

© Getty Images

Drikkevannet i San Joaquin Valley -

Hovedkilden til drikkevann for rundt en million innbyggere i San Joaquin Valley er grunnvann, med den verste eksponeringen for lavinntektssamfunn og av afrikansk-amerikanske etnisitet.

© Shutterstock

Funn fra en studie fra 2012 -

En studie fra 2012, fant at arsenforurensning var lavere i områder med høyere inntekter, mens fargede personer ble utsatt for høyere nivåer av arsen.

© Getty Images

«Cancer Alley» (Kreftgata) -

I 2021 ble det publisert en rapport som fremhevet bekymringene rundt industrialisering av området med kallenavnet «Cancer Alley», mellom Baton Rouge og New Orleans i Louisiana.

© Getty Images

«Cancer Alley» (Kreftgata) -

Rapporten avdekket at forurensninger fra utbyggingen setter lokalbefolkningen, hvorav de fleste er afrikansk-amerikanske, i fare for kreft og luftveissykdommer, og understreker at føderale miljøforskrifter ikke klarer å beskytte innbyggerne.

© Getty Images

Industrialiseringen fortsetter -

Til tross for rapporten, fortsetter industrialiseringen i området. Utvikler FG LA LLC, har fått godkjenning til å starte «Sunshine Project», som anslås å mer enn doble risikoen for at innbyggere utvikler kreft.

© Getty Images

«Sunshine Project» -

«Sunshine Project» forventes å generere så store utslipp av karbondioksid at den årlige karbondioksidproduksjonen for et enkelt sogn, anslås å overstige de totale utslippene fra 113 land til sammen.

© Getty Images

«Solskinnsprosjektet» og klimaendringer -

Ikke bare vil «Sunshine Project» gjøre folk som bor i området syke på grunn av de farlige forurensningene, men det vil også fremskynde klimaendringene og bidra til det globale problemet med plastavfall.

© Getty Images

Et klart eksempel på miljørasisme -

Industrialiseringen i Louisianas Cancer Alley, setter den afrikansk-amerikanske befolkningen i en uforholdsmessig høyere risiko for å utvikle helsetilstander som bryter menneskerettighetene.

© Getty Images

Global innvirkning -

Miljørasisme er ikke begrenset til USA, det skjer også på global skala. Utgått elektrisk og elektronisk avfall (EE-avfall) kan være farlig hvis det ikke avhendes på riktig måte, da disse produktene kan frigjøre giftstoffer. Mange land adresserer problemet med EE-avfall ved å sende 75 til 80 % av det til afrikanske og asiatiske land for deponering.

© Getty Images

Storbritannia og USA -

I følge en rapport fra 2014 hadde Storbritannia fraktet ikke-deklarert EE-avfall til land i Afrika og Asia siden 2003, mens USA ulovlig hadde kastet 80 % av sitt EE-avfall.

© Getty Images

Bhopal-katastrofen -

I 1984 slapp Union Carbides kjemiske fabrikk i Bhopal i India, en dødelig gass kalt metylisocyanat ut i luften, og utsatte hundretusenvis av mennesker for giftige gasser. Gasslekkasjen tok livet av tusenvis av mennesker umiddelbart. Det regnes som en av de verste industriulykkene i historien.

© Getty Images

Bhopal-katastrofen -

Katastrofen var forårsaket av forsømmelse av fabrikken, eid av det amerikanske selskapet Union Carbide, da de ikke vedlikeholdt anlegget. Selskapet nektet å møte i en rettssak og ryddet aldri opp i anlegget. Lekkasjen fortsetter å påvirke helsen til beboerne den dag i dag.

© Getty Images

Hva kan vi gjøre med miljørasisme? -

Hold samfunnet og politikerne ansvarlige for miljøpolitikken. Ta til orde for å prioritere miljøspørsmål når det søkes om tillatelser og arealplaner, og forlange åpenhet i beslutningsprosessen.

© Shutterstock

Støtte grasrotorganisasjoner -

Støtt grasrotorganisasjoner ved å gi din hjelp som frivillig, siden frivillige er nysgjerrige på innsatsen for å gjøre en positiv innvirkning i berørte lokalsamfunn. Frivillige aktiviteter spenner fra å drive forskning og støtte oppsøkende programmer i lokalsamfunnet, til å søke og gi juridisk bistand.

© Shutterstock

Boikott -

Før du kjøper noe, undersøk miljøprofilen til selskapene. Istedenfor å støtte store selskaper, velg å investere i lokal økonomi.

© Shutterstock

Øk bevisstheten om miljørasisme -

Gi organisasjoner som aktivt jobber for å bekjempe miljørasisme mer synlighet, enten det er på sosiale medier eller spre ordet blant venner og familie. Lærere kan dele ressurser med elevene om de rasistiske effektene av miljøpolitikk og beslutninger.

© Shutterstock

Donasjoner -

Hvis du har anledning, vurder å donere direkte til organisasjoner som går inn for miljørettferdighet. Dine bidrag kan bidra til å støtte det viktige arbeidet med å løse de systemiske problemene som påvirker marginaliserte samfunn.

Kilder: (Yale Sustainability) (Medical News Today) (NRDC) (World Health Organization)

© Shutterstock