© Getty Images

En vedvarende myte -

Begrepet De mørke århundrer, refererer til ca. 900 år med europeisk historie i løpet av middelalderen, fra rundt 500- til rundt 1400-tallet. Begrepet oppsto i begynnelsen av renessansen på 1300-tallet, og regnes i dag som en misvisende betegnelse.

© Getty Images

Kristne idealer -

Sannheten er at middelalderen ikke var en intellektuelt, stillestående tidsperiode som ble reddet av renessansen. Dette ble en veldig kristent-sentrisk representasjon av denne historiske perioden.

© Getty Images

Et imperium faller -

Konseptet med de mørke århundrene ble skapt av en toskansk lærd som het Francesco Petrarca (1304–1374), han mente at middelalderen opplevde en stor nedgang i kultur og intellekt etter at det vestromerske riket falt.

© Getty Images

Francesco Petrarca -

Petrarca var kjent for å ha en forkjærlighet for Romerrikets historie, og derfor mente han at perioden etter imperiets fall, var av mindre betydning, noe som var et et fordomsfullt perspektiv.

© Public Domain

Nedtegnelser -

Perioden ble også kalt De mørke århundrer på grunn av den betydelige mangelen på skriftlige nedtegnelser i århundrene etter Romerrikets fall. Men sannheten er at historisk propaganda, faktisk er kjernen til hvorfor denne perioden blir omtalt som De mørke århundrer.

© Getty Images

Latin -

Mange filosofer og lærde på Petrarcas tid, avviser all kunnskap eller historie som ikke var skrevet på latin.

© Public Domain

Kristendommen triumferer -

Petrarca var også en kristen forfatter, noe som gjorde at mange av hans synspunkter ble påvirket av religiøse idealer. Petrarca (sammen med andre lærde), mente at kristendommens «lys» under renessansen, beseiret antikkens «mørke» hedenskap.

© Getty Images

Klassisk kunnskap -

I motsetning til ideen om tapt kunnskap som ble spredt av kirken, ble mange klassiske verk fra antikkens Hellas og Roma bevart av kristne klostre og islamske lærde i middelalderen.

© Getty Images

Karolingisk renessanse -

På 800- og 900-tallet så den karolingiske renessansen (med frankernes konge, Karl den store i spissen) en gjenoppliving av utdanning, kunst og kultur.

© Getty Images

Leseferdigheter -

I løpet av denne renessansen hjalp forskere som Alcuin av York, med å standardisere skriving og fremmet utdanning, noe som la grunnlaget for intellektuell fremgang i Europa.

© Getty Images

Universiteter i middelalderen -

Perioden fra 1000-tallet og fremover så etableringen av de første universitetene, inkludert Bologna, Paris og Oxford (bildet). Disse institusjonene fremmet læring og kunnskap, noe som fremhever intellektet i denne epoken, snarere enn en periode med mørke.

© Getty Images

Landbruk -

De såkalte mørke århundrene så også oppfinnelsen og spredningen av viktige landbruksteknologier som den tunge plogen, vekselbruk og bedrede vannmøller. Disse fremskrittene resulterte i at de europeiske befolkningene vokste.

© Getty Images

Gotisk arkitektur -

Gotisk arkitektur, som begynte på 1100-tallet, er et vitnesbyrd om datidens kunstneriske og tekniske innovasjon. De ruvende katedralene Notre-Dame og Chartres, beviser hvordan kreativ energi og arkitektoniske prestasjoner oppsto i middelalderen.

© Getty Images

Klokker -

Middelalderen var også preget av etableringen av mekaniske klokker, som revolusjonerte tidtaking, og ble plassert på mange katedraler og kirker. Klokkene var av et mer komplekst design som tillot mer presis tidsgjengivelse.

© Getty Images

Trykkpressen -

Mot slutten av middelalderen ble trykkpressen oppfunnet av Johannes Gutenberg. Det muliggjorde masseproduksjon av bøker, noe som gjorde litteratur og vitenskapelige tekster mer tilgjengelig enn noen gang før.

© Getty Images

Bysantinsk kultur -

Utenfor Europa, var det bysantinske riket et blomstrende land i øst. Byen Konstantinopel forble et senter for læring, kunst og vitenskap, med lærde der som bevarte klassiske tekster og ga originale bidrag til alle slags emner.

© Getty Images

Militær teknologi -

Middelalderens Europa var vitne til betydelige militære nyvinninger, inkludert utviklingen av hestebøylen, som revolusjonerte kavalerikrigføring. Disse fremskrittene økte kompleksiteten til krigføringen under middelalderen.

© Getty Images

Fremveksten av urbanisering -

De såkalte mørke århundrer, var ikke en periode med urban tilbakegang, istedenfor begynte nye byer å dukke opp, og eksisterende byer vokste seg større, spesielt på 1000-tallet. Veksten av handel i byer som Venezia og Brugge, la grunnlaget for den senere økonomiske ekspansjonen i Europa.

© Getty Images

Middelalderlitteratur -

Middelalderens Europa produserte et hav av litterære verk, inkludert «Beowulf» (bildet), Dantes «Den guddommelige komedie» og Chaucers «Canterbury-fortellingene.» Disse verkene regnes som mesterverk i verdenslitteraturen og viser kompleksiteten til historiefortelling og kultur i middelalderen.

© Getty Images

Vikingtiden -

Mellom 800 og 1050 evt., var vikingene også oppdagere og handelsmenn som koblet Europa med fjerne land, inkludert Nord-Amerika, Russland og Midtøsten. Reisene utvidet Europas geografiske kunnskap og bidro til et større handelsnettverk.

© Getty Images

Astronomi -

Forskere i middelalderen var dypt interessert i lat av naturvitenskap, og astronomi blomstret også i denne perioden. Personligheter som den ærverdige Bede og senere Roger Bacon, gjorde avanserte oppdagelser innen astronomisk forståelse.

© Getty Images

Korstogene -

En av historiens mest forferdelige perioder må være korstogene, som var en rekke religiøse kriger mellom fra 1000 - til 1200-tallet. Likevel var ikke disse krigene bare fylt med mørke.

© Getty Images

Crusades -

x

© Getty Images

Spredning av informasjon -

Selv om korstogene var en tid med konflikt, la de også til rette for kulturell utveksling mellom Europa og Midtøsten. Korsfarere brakte tilbake kunnskap, varer og ideer som senere skulle påvirke europeisk kultur, inkludert fremskritt innen medisin, filosofi og arkitektur.

© Getty Images

Moderne vitenskap -

Middelalderen var heller ikke blottet for vitenskapelige undersøkelser. Albertus Magnus gjorde for eksempel mange fremskritt innen biologi, kjemi og fysikk i løpet av 1200-tallet, noe som la grunnlaget for den vitenskapelige revolusjonen som skulle følge.

© Public Domain

Høymiddelalder -

Høymiddelalderen (1000–1300), var preget av intellektuell vitalitet. Gjenoppdagelsen av Aristoteles sine verk, drev debatter ved europeiske universiteter og førte til utviklingen av skolastikk.

© Getty Images

Middelalderkunst -

Fra opplyste manuskripter til intrikate skulpturer og fresker, middelalderkunst gjenspeiler et levende og åndelig rikt samfunn fra fortiden. Kunst ble ikke bare brukt til religiøse formål, men også for å feire verdslige prestasjoner, og viste at middelalderen var langt fra et kulturelt tørke.

© Getty Images

Opplysningstiden -

På samme måte som Petrarca på 1300-tallet, så partiske lærde under opplysningstiden (1685–1815) også sin egen epoke som en betydelig forbedring i forhold til årene i forveien. Begrepet «mørke århundrer» ble benyttet over mange tidsepoker.

© Getty Images

Edward Gibbon -

Den engelske historikeren og politikeren Edward Gibbon (1737–1794), var en av mange som fortsatte å være forkjemper for begrepet «de mørke århundrer» langt inn i opplysningstiden. Faktisk beskriver hans litterære verk denne epoken som full av barbariske inntrengere, noe som har blitt avkreftet over tid.

© Getty Images

Stereotypi -

Moderne forskere forstår nå at begrepet «de mørk århundrer» refererer til en stereotypi av middelalderen. Som sådan refererer mange til epoken bare som middelalderen, for å unngå å inkludere denne ukorrekte betegnelsen.

Kilder: (Getty Museum) (Historie) (Europeana) (Britannica) (Smithsonian Magazine)

© Getty Images