© Shutterstock

Fakta om Merkur: Første stein fra solen -

Merkur går i bane rundt solen i en gjennomsnittlig avstand på omtrent 57,9 millioner kilometer. Det er den innerste planeten i solsystemet, det vil si planeten som er nærmest solen.

© Shutterstock

Det er den minste planeten -

Merkur har en diameter på ca. 4 880 kilometer, noe som gjør den til den minste planeten. Merkur er større enn Pluto, men den regnes fortsatt som den minste planeten på grunn av Plutos betegnelse som en dvergplanet.

© Shutterstock

Dramatiske temperaturer -

Ville temperaturvariasjoner er normen på Merkur, der overflatetemperaturer kan variere fra -173 °C om natten til 427 °C om dagen.

© Shutterstock

Den har et kort år... -

Ett år på Merkur, der den fullfører en hel bane rundt solen, går raskt. Runden tar bare 88 jorddager.

© Shutterstock

...Men en lang dag -

Imidlertid tilsvarer én dag på Merkur, der den fullfører en hel rotasjon rundt egen akse, 59 jorddager.

© Shutterstock

Ingen atmosfære -

Merkur har en veldig tynn eksosfære som hovedsakelig består av oksygen, natrium, hydrogen, helium og kalium. Varmen på Merkur betyr at atomene slipper raskt ut i verdensrommet, og mange blir blåst bort fra overflaten av solvinden.

© Shutterstock

En ru overflate -

Mangelen på atmosfære, betyr at planeten ikke har mye beskyttelse mot ytre krefter. Som et resultat er Merkurs overflate dekket med kratere, fjellkjeder og terreng som er mye likt det som finnes på månen.

© Shutterstock

Caloris-bassenget -

Den største av disse er Caloris-bassenget. Et av de største nedslagskratrene i solsystemet, det måler omtrent 1550 kilometer i diameter.

© Shutterstock

Caloris-bassenget -

Det spekuleres i at dette området har blitt forårsaket av de samme gjenværende planetariske byggesteinene (planetesimaler), asteroider og kometer som også traff månen for rundt 3,9 milliarder år siden. I denne perioden var det en spesiell intens periode med bombardement av himmellegemer i det indre solsystemet.

© Getty Images

Ingen måner -

En stor forskjell mellom Merkur og mange andre planeter i vårt solsystem? Den har ingen naturlige måner eller ringsystemer.

© Shutterstock

Høy tetthet -

Merkur er planeten i solsystemet med nest høyest tetthet, på grunn en stor jernkjerne, som utgjør omtrent 85 % av radiusen.

© Shutterstock

Svakt magnetfelt -

Merkur har et svakt magnetfelt, som bare er omtrent 1 % så kraftig som magnetfeltet på jorden. Feltet antas å være generert av den delvis smeltede kjernen.

© Shutterstock

Aksial tilt -

Selv om Merkur er så nær solen, på grunn av planetens aksiale tilt, får de polare områdene på Merkur svært lite direkte sollys.

© Shutterstock

Iskalde stolper? -

Til tross for dens nærheten til solen, tyder radarobservasjoner på at det er vannisavsetninger i permanent skyggelagte kratere ved Merkurs poler.

© Shutterstock

NASA's Messenger -

MESSENGER-romfartøyet, lansert av NASA fra Cape Canaveral, Florida, 3. august 2004, endret forståelsen av Merkur fundamentalt.

© Getty Images

NASA's Messenger -

NASAs MESSENGER gikk i bane rundt Merkur fra 2011 til 2015, og ga detaljert informasjon om overflaten og sammensetningen.

© Shutterstock

Oppdagelsen av Merkur -

Som en av de fem planetene som er synlige fra jorden, er ingen enkeltperson kreditert med oppdagelsen av Merkur. Da Galileo brukte sitt første teleskop, som bekreftet de solsentrerte solsystemteoriene til Copernicus, var det ikke kraftig nok til å avsløre formen på Merkur.

© Shutterstock

Det første teleskopet -

Imidlertid er Thomas Harriott og Galileo Galilei blant de første som observerte Merkur i 1603teleskop. Teleskop var en helt ny oppfinnelse.

© Getty Images

Pierre Gassendi -

I 1631 brukte Pierre Gassendi, en fransk matematiker og filosof, et teleskop som klarte å se Merkur når planeten krysset foran solen.

© Shutterstock

Merkurs symbolikk: Sumeria -

For de gamle sumererne ble planeten vi i dag kjenner som Merkur personifisert av guden Nabu. Han var skytsguden for skrivekunsten, skriftlærde, leseferdighet og visdom.

© Shutterstock

Romersk mytologi -

Merkur er oppkalt etter den romerske guden Merkur, gudenes budbringer, som symboliserer handel, kommunikasjon og reiser.

© Shutterstock

Gresk mytologi -

Merkur tilsvarer Hermes i gresk mytologi. Hermes er guden for handel, veltalenhet og tyveri, som er kjent for sin list og hurtighet.

© Shutterstock

Egyptisk mytologi -

I egyptisk mytologi er Merkur knyttet til Thoth, guden for skrift, visdom og magi, ofte avbildet med et ibis-hode.

© Shutterstock

Alkymi -

Innen alkymi representerer Merkur (eller kvikksølv) prinsippet om fluiditet og transformasjon, på grunn av elementets doble natur som både fast og flytende.

© Shutterstock

Onsdagens planet -

Onsdag er assosiert med Merkur i mange kulturer og språk. Dette gjenspeiles i navn som «Mercredi» på fransk og «Miércoles» på spansk.

© Shutterstock

Astrologi -

I vestlig astrologi hersker Merkur over stjernetegnene Tvillingene og Jomfruen, som styrer kommunikasjon, intellekt og resonnement.

© Shutterstock

Merkur retrograd -

I flere uker hvert år ser det ut til at Merkur har en retrograd bevegelse, og ser ut til å bevege seg bakover på himmelen på grunn av plasseringen i jordens bane. Innen astrologi, antas de retrograde periodene til Merkur å forårsake forstyrrelser i kommunikasjon, reiser og teknologi.

© Shutterstock

Tarot -

Planeten Merkur er assosiert med magikerkortet i Tarot, som symboliserer intelligens, kommunikasjon og dyktig bruk av ressurser.

© Shutterstock

Merkur som symbol -

© Shutterstock