© Getty Images

Erkehertug Franz Ferdinand (1863–1914) -

Erkehertug Franz Ferdinand, var arving til den østerriksk-ungarske tronen. Attentatet skjedde i Sarajevo 28. juni 1914, og var den umiddelbare årsaken til første verdenskrig.

© Getty Images

Et drap uten konsekvenser? -

Da han hørte om erkehertugens drap, kommenterte Edward House (bildet), amerikansk diplomat og rådgiver for president Woodrow Wilson, at «det ikke skapte mer hørbar effekt enn en tenorsolo i en støyende fabrikk.» Og han hadde rett, opp til et punkt. Attentatet ble avskrevet av vestlige ledere som nesten uunngåelig, gitt at politisk vold i regionen ble sett på som nærmest rutine. Men innen noen få uker ville hele verden være i krig.

© Public Domain

Stormaktene -

For å forstå hvorfor erkehertugen ble målrettet og årsakene til at Europa tok til våpen, må man studere det geopolitiske kartet før 1914. Innenfor tidens stormakter dominerte tre keiserdynastier: Romanovs i Russland (bildet), Hohenzollerne i Tyskland og Habsburgerne i Østerrike-Ungarn.

© Getty Images

Keiserdømmet Østerrike-Ungarn -

En av Europas stormakter var det østerriksk-ungarske riket, styrt av det habsburgerne. Mens habsburgerne hadde utvidet sitt territorium delvis ved krig, var det i stor grad bygget på svært nøye tilrettelagte ekteskap. Deres var et tilsynelatende uinntagelig keiserdømme.

© Getty Images

Foreningen av Tyskland -

Men da Preussen beseiret Frankrike i den fransk-prøyssiske krigen 1870-71, og den prøyssiske monarken ble keiser for et enhetlig Tyskland, og samlet en rekke tidligere uavhengige stater, endret maktbalansen i Europa seg betraktelig. Preussen ble i realiteten Tyskland.

© Public Domain

Wilhelm II -

Etter foreningen ble kongen av Preussen, Wilhelm II, gjort til keiser, keiser av alle tyske stater, og samlet landet ytterligere.

© Getty Images

Dronning Victoria og kong George V -

Wilhelm II var dronning Victorias barnebarn, og fetter til kong George V av England.

© Getty Images

Tsar Nicholas II -

Kong George V av England var på sin side fetter til den russiske tsaren Nicholas II. Det var et komplisert slektstre.

© Getty Images

«Fred forblir prisgitt en ulykke» -

Wilhelm von Schoen, den tyske ambassadøren i Paris, anerkjente det som sådan, og sa det samme da han advarte om at til tross for alle disse familiebåndene, «blir fred prisgitt en ulykke».

© Public Domain

Et arnested for slavisk nasjonalisme -

På Balkan hersket habsburgerne over slavere på territorium de hadde erobret fra tyrkerne. Historisk sett var slaverne bundet til Russland, og den største trusselen mot det habsburgske imperiet var slavisk nasjonalisme.

© Getty Images

Et skjebnesvangert besøk -

Bosnia-Hercegovina var en del av det osmanske riket. I 1908 annekterte habsburgerne dette territoriet fra osmanerne for å hindre serberne i å få tilgang til havet. Dette trekket utløste protester fra alle stormaktene og Østerrike-Ungarns naboer på Balkan, inkludert Serbia. I juni 1914 sendte habsburgerne erkehertug Franz Ferdinand og hans kone, Sophie, hertuginne av Hohenberg, til Sarajevo for offisielt å knytte det annekterte territoriet til det østerriksk-ungarske monarkiet. Men uten at det keiserlige følget visste det, lå en gruppe leiemordere på lur.

© Getty Images

Komplottet -

Syv konspiratorer ledet av Muhamed Mehmedbašić (bildet) og finansiert av Svarte hånd, en serbisk hemmelig nasjonalistgruppe, blandet seg med folkemengdene langs ruten til erkehertugens prosesjon. Bilen hans passerte Mehmedbasic og Nedeljko Čabrinović, en annen deltaker i komplottet, uten at det skjedde noe.

© Public Domain

Første drapsforsøk -

Men da den keiserlige kortesjen passerte Vaso Čubrilović, et annet medlem av attentatgruppen, kastet han en bombe mot bilen til erkehertugen. Den bommet og eksploderte i stedet under neste bil. Čubrilović ble raskt arrestert. Mye debatt omgir hvorvidt dette fotografiet viser øyeblikket da Čubrilović ble pågrepet eller om det skildrer det til en uskyldig tilskuer kalt Ferdinand Behr.

© Getty Images

Gavrilo Princip -

Etter å ha hørt bombeeksplosjonen, me antakelsen om at arvingen til tronen i Østerrike-Ungarn var tatt av dage, vandret medsammensvorne Gavrilo Princip bort til en nærliggende kafé i Gebert gate, like ved hovedveien.

© Getty Images

Uvitende om fare -

Utrolig nok fortsatte prosesjonen imidlertid for å levere erkehertugen til den forhåndsavtalte offentlige mottakelsen ved Sarajevo rådhus.

© Getty Images

Attentatet på erkehertug Franz Ferdinand -

Senere på dagen, etter at pliktene var fullført, var erkehertugen og hans kone på vei tilbake til jernbanestasjonen da bilkortesjen svingte for tidlig inn i Gebert-gate, hvor Princip plutselig sto foran bilen. Han trakk umiddelbart frem pistolen og skjøt mot paret, og såret begge dødelig. Sjåførens feil ble den mest kjente feilkjøringen i historien.

© Getty Images

En blodig slutt -

Erkehertugen døde i løpet av minutter etter skuddene, konen døde like etterpå. På bildet er erkehertugens blodige tunika.

© Getty Images

Attentatmennene ble tatt -

Gavrilo Princip ble arrestert kort tid etter og varetektsfengslet (bildet). Faktisk ble alle de potensielle leiemorderne til slutt tatt.

© Getty Images

Straffet -

De viktigste konspiratorene, inkludert Princip, identifisert her med nummer 1, Danilo Ilitch (2), og Čabrinović (3), ble dømt samtidig. Alle fikk lange fengselsstraffer bortsett fra Ilitch og Veljko Čubrilović (bror til Vaso, og også involvert i komplottet), som ble henrettet.

© Getty Images

Likskue -

I løpet av timer etter drapene, brøt det ut omfattende opptøyer i Sarajevo. I mellomtiden ble likene til det drepte ekteparet ført tilbake til Wien for likskue.

© Getty Images

Den glemte begravelsen -

Ikke et eneste vesteuropeisk statsoverhode deltok i begravelsen til Franz Ferdinand. Attentatet ble sett på av vestmaktene som et Balkan-problem, uten noen reell interesse for konsekvensene. Andre så det derimot som en mulighet.

© Getty Images

En unnskyldning for krig -

Habsburgerne følte seg kompromittert og undergravd av serbiske nasjonalister over drapet på tronarvingen. Og drapet på Ferdinand, tidligere en forkjemper for fred, ble brukt som en unnskyldning for krig.

© Getty Images

Juli-krisen -

I kjølvannet av attentatet kom julikrisen. Dette var en serie med innbyrdes beslektede diplomatiske og militære eskaleringer blant stormaktene i Europa sommeren 1914.

© Public Domain

Krig eller fred? -

Karakterisert av et komplekst nett av allianser, kombinert med feilberegninger fra mange politiske og militære ledere, ble krisen håndtert av bare en håndfull menn som tok kritiske avgjørelser om det ville bli krig eller fred. Situasjonen fikk Franz Conrad von Hötzendorf, den østerriksk-ungarske stabssjefen, til å skrive: «Det vil være en håpløs kamp, ​​men den må forfølges fordi et så gammelt monarki og en så strålende hær ikke kan falle i ære.» Konflikt var i horisonten.

© Getty Images

Alle skylder på alle -

De to viktigste pådriverne for krig, Østerrike-Ungarn og Tyskland, var allierte. Men Tyskland var den sterkeste makten. Russere og pan-slaverne ble sett på som aggressorer og fikk skylden for attentatet.

© Getty Images

Den blanke sjekken -

Tyskland bestemte imidlertid og la Wien ta initiativet med å utfordre sine fiender. Den keiserlige kansleren Theobald von Bethmann-Hollweg mente habsburgerne kunne klare krisen selv. Han sendte et telegram om dette: «Keiseren kan være trygg på at hans majestet vil trofast stå ved Østerrike-Ungarn, slik det kreves av forpliktelsene til hans allianse og hans eldgamle vennskap.» Historien kjenner dette telegrammet som «Blank sjekk».

© Getty Images

Trippelententen -

Begrunnelsen til tyske ledere var at Russland ikke ville støtte Serbia. Serbias beskytter var Russland, som hadde en allianse med Frankrike, der britene også var involvert. Dette trespannet, ble kjent som trippelententen.

© Getty Images

Trippelalliansen -

Motvekten til Trippelententen var Trippelalliansen med Tyskland, Østerrike-Ungarn og Italia. Disse alliansene betydde at hvis det ble krig på Balkan, ville den sannsynligvis spre seg veldig raskt over resten av Europa.

© Getty Images

Serbia snur seg til Russland -

Den 19. juli 1914 stilte Østerrike et ultimatum til Serbia som truet med krig med mindre Serbia overholdt det som egentlig var helt uakseptable vilkår. Serbia henvendte seg til Russland, men Moskva (bildet) hadde sine egne problemer med å håndtere sivil uro og trusselen om revolusjon.

© Getty Images

Et forspill til krig -

I Storbritannia skrev statsministeren, Herbert Asquith, til kongen: «Det østerrikske ultimatumet er den alvorligste hendelsen på mange år i europeisk politikk, da det kanskje var opptakten til krig.» Han hadde rett.

© Getty Images

Krigserklæring -

Den 28. juli 1914, nøyaktig en måned etter hendelsene i Sarajevo, ble den østerriksk-ungarske krigserklæringen levert til Serbia. Kortene hadde begynt å falle.

© Getty Images

Troppene mobiliserer -

Som svar mobiliserte Russland troppene. Dette tillot tyske ledere å handle defensivt og fikk Berlin til også å starte krig. Den 31. juli utstedte Tyskland sin egen krigserklæring, Kriegsgefahr, og aksepterte effektivt utfordringen med konflikt med Russland.

© Getty Images

Storbritannia og USA sitter på gjerdet -

London var fortsatt nøytral, mens USA fortsatte å vedta en strategi for isolasjonisme (USA gikk inn i krigen 6. april 1917).

© Getty Images

Schlieffen-planen -

4. august 1914 invaderte Tyskland Belgia, tilsynelatende for å angripe Frankrike. Ved å gjøre det hadde Tyskland påberopt seg Schlieffen-planen, som slo fast at i tilfelle krigsutbrudd ville Tyskland angripe Frankrike først og deretter Russland. På bildet er en jublende folkemengde utenfor den østerrikske ambassaden i Berlin etter nyheten om krigsutbruddet mot Serbia.

© Getty Images

Et farlig spill og hensynsløshet -

Ved å følge Schlieffen-planen, trakk Tyskland Storbritannia inn i konflikten, invasjonen av Belgia ble sett av London som en trussel mot landets sikkerhet. Tyskland erklærte deretter krig mot Frankrike etter å ha falskt anklaget det franske luftvåpenet for å bombe Nürnburg (Hitler utførte et lignende stunt i 1939 da Tyskland falskt anklaget polske tropper for å ha angrepet en radiopost ved Gleiwitz). Et farlig politisk spill og hensynsløshet kastet til slutt Europa ut i krig.

© Getty Images

Lampene slukker -

© Getty Images