© Shutterstock

En generalisering -

På samme måte som begrepet «hound», er pitbullen slik vi kjenner den i dag egentlig en gruppe raser som passer inn i en generell form i stedet for en spesifikk rase.

© Shutterstock

Kategorier -

Innenfor kategorien er det fire rene raser: american pit bull terrier, american staffordshire terrier, american bully og staffordshire bull terrier. Alle ble avlet frem fra de britiske bull- og terrier-hundene, som var etterkommere av engelsk bulldog (bildet).

© Getty Images

Angrep -

Opp gjennom årene har nyhetene vært fylt med traumatiske hendelser der mennesker har blitt angrepet og skadet av pitbull. Mellom nyhetssaker og anekdoter dukker det alltid opp ett felles tema om pitbull, og om hvor farlige de er.

© Getty Images

Filmer -

Dette perspektivet har også funnet veien inn i filmer, der pitbuller ofte brukes når man ønsker å fremstille en ondskapsfull hund på skjermen. Et eksempel er «Dusinet fullt» (2003), avbildet her.

© NL Beeld

Den første pariaen -

Sannheten er at spesielt USA faktisk har hatt en lang historie med demonisering av hunder. Den første hunden som forårsaket ramaskrik var Spitz, en «toy»-hund som etter hvert ble referert til som en pomeranian.

© Getty Images

Et dårlig rykte -

Spitz-hunden fikk et rykte som en kvinnehund, og i en artikkel for Atlanta Medical and Surgical Journal fra 1878, nevnte en lege at kvinner fortjener de konsekvenser som måtte ramme dem fordi de har hunder i stedet for barn.

© Getty Images

Dødelige navn -

Andre artikler fra omtrent samme tid (som en publisert i The New York Times) beskrev hvordan hundene var dødelige, aggressive og «giftige dyr.»

© Getty Images

For lenge siden -

Omvendt ble pitbuller en gang ansett for å være gode familievennlige hunder og var elsket i mange familier.

© Getty Images

Medhjelper -

Bildet av pitbullen pleide å være så kjærlig for den amerikanske befolkningen førte faktisk til at en pitbull fikk rollen som den elskelige medhjelperen i «Rakkerungene» i 1994.

© NL Beeld

I millitæret -

Selv militære plakater inneholdt pitbuller på begynnelsen av 1900-tallet, som en måte å reklamere for patriotisme. Så hvordan har det seg at pitbullen gikk fra familiens venn til en internasjonal fiende?

© Public Domain

Kriminalitetsrater -

På 1960- og 70-tallet begynte USAs kulturlandskap å endre seg dramatisk. De største byene i landet opplevde en drastisk økning i kriminalitet, noe som fikk folk til å tro at de var i konstant fare.

© Getty Images

Sikkerhet -

Mange skaffet seg hunder i håp om å skaffe seg en viss sikkerhet, og fordi pitbull var noen av de billigste rasene, begynte de å spre seg i amerikanske husholdninger.

© Getty Images

Vakthunder -

Beboere i Bronx i New York City skaffet seg angivelig vakthunder for å beskytte seg selv på grunn av mangelen på politistyrker. Disse hundene inkluderte pitbuller.

© Getty Images

Rap-æra -

I løpet av 1980-tallet ble en ny æra med rapmusikk innledet, stilisert av artister som direkte konfronterte forringelsen av byer og sosiale tjenester. Musikken inneholdt forøvrig mange referanser til pitbull.

© Getty Images

Fordommer -

Litt etter litt ble pitbull assosiert med urban fattigdom og de negative livserfaringene til svart ungdom, noe som gjorde at de til slutt ble forbundet med fordommer og rasisme.

© Getty Images

En forferdelig assosiasjon -

Artikler og historier på tvers av flere nyhetsbyråer begynte å assosiere pitbull med narkotikahandlere og kriminelle, og derfor hadde det oppstått en stereotypi av disse hundene som malte dem som ondskapsfulle.

© Getty Images

Rasespesifikk lovgivning -

Pitbullens rykte har ført til at de er underlagt det som er kjent som rasespesifikk lovgivning (BSL) i mer enn 700 amerikanske byer. Der forbudt i mange land og underlagt strenge restriksjoner i andre. 

© Getty Images

Restriksjoner -

Rasespesifikk lovgivning er i hovedsak restriksjoner eller forbud som settes på plass mot eierskap av hunder basert utelukkende på deres rase.

© Shutterstock

Arv vs. miljø -

Mange juridiske avgjørelser i USA hevder at pitbuller i seg selv er farlige og er født på den måten, men eksperter mener at hundens oppførsel ikke er påvirket av naturen, men heller hvordan samfunnet oppdrar hundene.

© Shutterstock

Mangel på bevis -

På den annen side har noen få dommere uttalt seg mot denne typen lovgivning og har påpekt at det ikke er nok bevis til å støtte stereotypen om at pitbuller er ondskapsfulle.

© Getty Images

Statistikk -

Hundebittstatistikk er notorisk upålitelig, siden den er underlagt rapporteringsskjevheter. Bitt fra mindre hunder har en tendens til å ikke bli rapportert, noe som gjør statistikken skjevt fordelt når pitbullbitt blir presentert for offentligheten.

© Shutterstock

En verdig sammenligning - Pitbullbitt kan sammenlignes med haiangrep. Selv om de er sjeldne og ikke nødvendigvis er dyrets feil, har nyhetskanaler en tendens til å sensasjonalisere dem til det punktet at dyrets image er skadet.

© Shutterstock

Identifisering -

Forutinntatthet spiller også en rolle når folk forsøker å identifisere pitbuller fra utseendet, noe som nesten er umulig å gjøre nøyaktig. Faktisk viste en studie at nesten 90 % av hundene på kennel for omplassering, som ble beskrevet som en spesifikk rase, var feilidentifisert, og nesten halvparten av dem ble oppgitt å være pitbull.

© Getty Images

Popularitet -

Mange hunder som ser ut som pitbull-blandinger har faktisk ingen pitbull-forfedre. Pitbuller er også blant de mest populære hunderasene i Amerika, og hundebittrapporter fra populære raser vil alltid være statistisk større enn andre hunder.

© Getty Images

En mislykket bedrift - Byen Denver brukte 5,8 millioner dollar over 30 år på å prøve å håndheve pitbullforbudet deres, men dette har hatt liten målbar innvirkning på offentlig sikkerhet.

© iStock

Danske hunder -

I Danmark ble pitbull forbudt i 2010, men landet så ingen vesentlige endringer i antall sykehusinnleggelser på grunn av hundebitt.

© Getty Images

Innflytelsesrik -

Takket være vestlige medier har USAs oppfatning av pitbuller spredt seg over hele verden. I Canada, Australia, Latin-Amerika og det sørlige Afrika har ulike restriksjoner enten allerede blitt iverksatt eller blir sterkt vurdert.

© Shutterstock

I Europa -

På den annen side ser mange europeiske nasjoner ansvarlig eierskap og trening som viktige faktorer for hundens oppførsel, snarere enn rasen.

© Shutterstock

Huseiere -

Mange utleiere i USA nekter å leie ut bolig til leietakere hvis de eier en pitbull, uavhengig av rasespesifikk lovgivning. Dette betyr at pitbull er blant landets mest forsømte dyr.

© Getty Images

Fremtiden -

Eksperter er enige om at problemet ikke kan tas opp før samfunnet som helhet forstår de avgjørende forskjellene mellom arv og miljø. Inntil da vil pitbull fortsette å bli marginalisert og forlatt.

Kilder: (Vox) (The New York Times) (American Veterinary Medical Association) (Atlanta Medical and Surgical Journal) (Dogster)

© Shutterstock