© Getty Images

Millioner av barn lever i nærheten av konfliktområder -

I følge Georgetown Journal of International Affairs, bor 337 millioner barn rundt om i verden innenfor en radius på 50 km fra en pågående konflikt.

© Getty Images

Rundt 250 000 barnesoldater i væpnede konflikter -

Selv om det er ulovlig i henhold til internasjonal lov, blir utallige barn rekruttert og brukt i væpnede konflikter. I følge UNICEF er over 250 000 barn tilknyttet væpnede styrker rundt om i verden.

© Getty Images

Episenter for rekruttering av barnesoldater -

Rekruttering og bruk av barnesoldater er et globalt problem, men land i regionene i Vest- og Sentral-Afrika har de høyeste prosentene av verifiserte barnesoldater. Disse regionene regnes som episenteret for rekruttering av barnesoldater, ifølge en FN-rapport fra 2021.

© Getty Images

Økonomisk desperasjon og trusler fører til rekruttering -

Noen barn rekrutteres på grunn av fattigdom, desperate etter å hjelpe familiene sine i alvorlige økonomiske situasjoner. Andre blir kidnappet eller truet av militante grupper, tvunget til å delta i konflikter for å overleve eller for å beskytte egne familier.

© Getty Images

Barn oppfattes som mindre truende -

Barn rekrutteres av ulike årsaker. Selv om de er lettere å manipulere og skremme, har de også mindre sannsynlighet for å vekke mistanke, ettersom barn ofte oppfattes som mindre truende er sannsynligheten mindre for at de blir oppdaget.

© Getty Images

Hvordan barnesoldater brukes i konflikter -

Mens begrepet «soldat» kan hente frem bilder av stridende, blir barn misbrukt på en rekke måter under konflikter. De kan brukes som budbringere, informanter, menneskelige skjold, eller til og med som kandidater til selvmordsangrep.

© Getty Images

Jenter utsettes for kjønnsbasert vold -

Unge jenter møter høyere forekomst av kjønnsbasert vold og utnyttelse, til tider tvunget inn i barneekteskap. Noen blir også tvunget til å føde barn i svært ung alder.

© Getty Images

Mangel på tilgang til utdanning -

Barnesoldater rekrutteres i stor grad fra steder hvor det er alvorlige mangler i tilgangen til grunnleggende systemer, som utdanning, helsevesen og andre sosiale institusjoner. I noen sammenhenger kan skoler være direkte mål for angrep fra væpnede grupper.

© Getty Images

Høyere forekomst av vold i hjemmet og samfunnet ellers -

Rapporter viser at i tillegg til å leve under fattige forhold, møter barnesoldater ofte høyere forekomst av vold i hjemmet og samfunnet før rekruttering. Disse forholdene kan også lokke barn inn i væpnede grupperinger for å søke sikkerhet og beskyttelse fra eksterne aktører.

© Getty Images

Søker sikkerhet andre steder -

Mangel på samfunnssikkerhet er også en stor risikofaktor for rekruttering av barnesoldater, da de ikke er i stand til å søke hjelp andre steder.

© Getty Images

Sør-Sudan -

Siden starten av landets borgerkrig er det rapportert at statlige og væpnede grupper i Sør-Sudan skal ha rekruttert over 19 000 barnesoldater. I tillegg til roller i direkte kamphandlinger, ​​brukes de også som støtte i sikkerhetsoperasjoner.

© Getty Images

Mosambik -

FN har anklaget Al-Shabab, en gruppe knyttet til Den islamske staten, for å kidnappe og bruke barn som soldater i Mosambik. Det er observert barnesoldater med automatgevær og ammunisjonsbelter.

© Getty Images

Haiti -

I Haiti, der en voksende humanitær krise driver til sult og fattigdom, har menneskerettighetsgrupper rapportert om flere barn som inngår som en hovedstrategi for væpnede grupper.

© Getty Images

Syria -

Både syriske myndigheter og væpnede grupper har rekruttert og brukt barnesoldater i direkte kamp og i biroller. Barn helt ned til seks årsalderen har vært involvert i borgerkrigen.

© Getty Images

Myanmar -

I følge Human Rights Watch, ble Myanmar i 2001 antatt å ha flere barnesoldater enn noe annet sted i verden, hvor det er anslått at 70 000 barn deltar i regjeringshæren. Ved å rekruttere barn helt ned til 11 år, ble barnesoldater utsatt for hyppige overgrep og vold fra overordnede, og til og med tortur hvis de prøvde å rømme.

© Getty Images

Boko Haram -

Denne grupperingen er hovedsakelig basert i det nordøstlige Nigeria, har Boko Haram, en gruppe tilknyttet Den islamske staten, utvidet operasjoner til naboland, som Tsjad, Niger og Kamerun. Gruppen er beryktet for å bruke barn, som blir utsatt for indoktrinering og utnyttelse, i sine angrep og operasjoner.

© Getty Images

Afghanistan -

I Afghanistan har mer enn 5000 barnesoldater blitt rekruttert og brukt av Taliban, ofte i direkte kamproller. Mange barn skal ha blitt rekruttert fra religiøse skoler, hvor de tilbys beskyttelse i bytte for den tjenesten de yter.

© Getty Images

Jemen -

Houthiene i Jemen er rapportert å ha rekruttert barn helt ned til 13 år. I følge jemenittiske, sivile organisasjoner har over 10 000 barn blitt rekruttert til å delta i kampene siden 2014. Og til tross for at houthiene i 2022 signerte en handlingsplan i regi av FN, som inkluderte slutt på rekruttering og bruk av barnesoldater, fortsetter antallet å øke.

© Getty Images

Ukraina -

Nyere rapporter tyder på at den forverrede krigen mellom Ukraina og Russland, har ført til at barn blir trukket inn i kamproller, spesielt i Øst-Ukraina, hvor kamphandlinger har ført til at barn har havnet i kryssilden.

© Getty Images

Rwanda -

Selv om myndighetene i Rwanda tidligere vedtok flere initiativer for å avslutte rekruttering og bruk av barnesoldater, dokumenterer nye rapporter i 2023, bruken av barnesoldater i direkte kamphandlinger.

© Getty Images

Langvarige traumer -

Hva skjer med tidligere barnesoldater? Mange møter permanente følelsesmessige, fysiske og utviklingsmessige traumer, uten tilgang til rehabiliteringsprogrammer eller andre terapeutiske modeller som kan hjelpe dem med å håndtere arrene fra barndommen.

© Getty Images

Utfordringer ved reintegrering -

Reintegrering i lokalsamfunn kan være svært utfordrende, med mange tidligere barnesoldater som rapporterer at de står overfor stigmatisering og avvisning, både for dem selv og deres familier. Andre står overfor varetektsfengsling og arrestasjon på grunn av deres tilknytning til væpnede grupper.

© Getty Images

Frigitte barnesoldater -

Bare i 2017 ble over 10 000 barn frigitt fra væpnede grupper i land som Colombia, Nigeria og Sør-Sudan, blant mange andre. Likevel møtte mange mangel på fysisk og psykisk helsestøtte for å overvinne sine erfaringer fra krigshandlinger.

© Getty Images

Rehabilitering for vellykket reintegrering -

Menneskerettighetsorganisasjoner argumenterer for at reintegreringsprosesser nødvendigvis bør inkludere et tilbud om utdanning og yrkesopplæring for både å minimere gjenrekruttering og for å gi tidligere barnesoldater alternativer knyttet til deres fremtid.

© Getty Images

Ansvar for tidligere barnesoldater -

Spørsmålet om ansvarlighet for tidligere barnesoldater er komplekst og mangefasettert, ettersom hver sak avgjøres individuelt. Slike kompleksiteter dukket opp i lys av rettssaken i 2021 mot Dominic Ongwen, en ugandisk tidligere barnesoldat som ble kommandant.

© Getty Images

Tidligere barnesoldat dømt -

Dominic Ongwen, som ble bortført av Joseph Konys Lord's Resistance Army (LRA) bare ni år gammel, markerte første gang en tidligere barnesoldat ble tiltalt for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten. På bildet er Kony, som fortsatt er på frifot for krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.

© Getty Images

Offer ble gjerningsmann -

Den internasjonale straffedomstolen (ICC) bemerket at Ongwen klatret opp i gradene og ble en ledende skikkelse av LRA, og beordret flere massakrer, kidnappinger og rekruttering av barnesoldater. Påtalemyndigheten hevdet at Ongwen var et tidligere offer som ble overgriper.

© Getty Images

Ansvarlig for handlinger som voksen -

Human Rights Watch, hevder at selv om  Ongwen var en bortført barn og var den gang et offer, bør ikke volden han opplevde som barn brukes til å frata ansvar for handlingene hans som voksen.

© Getty Images

Viktig med forebygging -

Ongwens sak, som alle tilfeller av vold mot barn, fremhever viktigheten av forebygging, men den peker også på viktigheten av forsvarlig rehabiliterings- og reintegreringsarbeid, for å sikre at barnesoldater ikke blir kriminelle som voksne.

Kilder: (Redd Barna) (United Nations) (Reuters) (AP) (Human Rights Watch) (Georgetown Journal of International Affairs) (Stimson Center) (Ford Institute for Human Security)

© Getty Images