Historiens mest beryktede løgner, svindel og bedrag - La oss være ærlige: Vi har alle løyet på et tidspunkt. En liten usannhet her, en liten usannhet der. Ofte handler det bare om å unngå pinlige situasjoner eller å slippe unna skyldfølelse. Men gjennom historien finnes det eksempler på skamløs uærlighet og frekt bedrag som har ført til alvorlige konsekvenser – ja, til og med tragiske – for både enkeltpersoner og samfunnet som helhet.

Bla gjennom galleriet nedenfor for å se noen av disse åpenbare usannhetene, fabrikasjonene og bortforklaringene.

© Getty Images

Den største Ponzi-svindelen i verdenshistorien -

I en sak som rystet verdens aksjemarkeder, tilstod investeringsrådgiver og finansmann Bernie Madoff den største Ponzi-svindelen i verdenshistorien, og den største økonomiske svindelen i USAs historie. Madoffs kriminelle aktiviteter lurte tusenvis av investorer for milliarder av dollar. I 2009 ble den vanærte finansmannen dømt til 150 års fengsel, hvor han døde i april 2021.

© Getty Images

«Usynkelig» -

Da RMS Titanic ble sjøsatt 31. mai 1911, sa skipsbyggerne Harland og Wolff, at skipet ikke kunne synke. Men da ansatte hos White Star Line fikk beskjed om at skipet var i trøbbel etter å ha truffet et isfjell 15. april 1912, på jomfruturen, skal visepresident P.A.S. Franklin i White Star Lines, ha uttalt: «Vi har full tillit til Titanic. Vi tror skipet ikke kan synke». Mer enn 1500 mennesker mistet livet da skipet til slutt gikk ned.

© Getty Images

Den trojanske hest -

En av antikkens lengstlevende myter, er historien om det listige trikset grekerne brukte for å komme seg inn i Troja. De bygde en enorm trehest og gjemte en utvalgt styrke av soldater inne i hesten. Trojanerne, som trodde det var et seiersmonument etter at de hadde beseiret fienden, trakk hesten inn i byen. Etter mørkets frembrudd krøp de greske soldatene ut av hesten og åpnet portene for resten av den greske hæren. I dag kalles et skadelig dataprogram som lurer brukere til å kjøre det, for en «trojansk hest.»

© Getty Images

Masseødeleggelsesvåpen (WMD) -

I 2003 invaderte USA, sammen med Storbritannia og andre koalisjonsstyrker, Irak i den tro at landet, ledet av Saddam Hussein, hadde et aktivt program for masseødeleggelsesvåpen. Ingen våpenlagre av eller et aktivt program for å lage masseødeleggelsesvåpen ble noen gang funnet i Irak.

© Getty Images

Berlinmuren -

«Ingen har til hensikt å bygge en mur», insisterte den østtyske statsoverhodet Walter Ulbricht i juni 1961. To måneder senere startet arbeidet med det som skulle bli Berlinmuren. Den sto som et symbol på splittelse og undertrykkelse inntil den til slutt ble revet ned i 1989.

© Getty Images

Kongelig dobbeltgjenger -

Anna Anderson (avbildet) hevdet at hun var Anastasia, den yngste datteren til Romanov-familien (Russlands tsar Nikolaj II, keiserinnen og deres fem barn), som ble henrettet i 1918 av bolsjevikiske revolusjonærer. I 1921 ble kvinnen, som lignet på Anastasia, innlagt på et sykehus, hvor hun påsto at hun var datteren som hadde unnsluppet massakren. I 1938 reiste hun et mislykket søksmål for å bevise sin identitet. Hun døde i 1984. Restene av Romanov-familien ble til slutt funnet, og DNA-prøver ble tatt. Ingen av dem matchet Andersons DNA, og hun ble senere identifisert som en polsk fabrikkarbeider ved navn Franziska Schanzkowska.

© Getty Images

Paul McCartney er død! -

En urban legende dukket opp i 1966 som hevdet at Paul McCartney hadde dødd i november samme år og blitt erstattet av en dobbeltgjenger. Ryktene fikk ytterligere fart i 1969 da «Abbey Road» ble utgitt: albumomslaget viser Beatles-medlemmet barbeint og ute av takt med resten av bandet, et bilde som angivelig skulle representere et lik, mens bilskiltet på VW-en i bildet inneholder tegnene LMW 28IF, hvor «28IF» angivelig skulle indikere McCartneys alder «hvis» han fortsatt hadde vært i live.

© Getty Images

Svindler -

Den beryktede italienske svindleren og bedrageren Charles Ponzi er for alltid knyttet til en svindelmetode som fortsatt eksisterer. Som arkitekten bak et pyramidespill fra 1919, basert på kjøp og salg av internasjonale svarkuponger, lurte han investorer til å sende ham millioner av dollar ved å love skyhøye avkastninger. I virkeligheten brukte Ponzi pengene fra nye investorer til å betale ut tidligere investorer.

© Getty Images

Miming -

Den tyske R&B-duoen Fab Morvan og Rob Pilatus, kjent som Milli Vanilli på slutten av 1980-tallet og tidlig på 1990-tallet, ble beryktet i musikkindustrien da det ble avslørt at de ikke sang noen av vokalene på plateutgivelsene. Bedrageriet ble avslørt under en liveopptreden på MTV, da paret ble tatt i å mime til sangen «Girl You Know It’s True.»

© Getty Images

Hit for six -

I en skandale som fortsatt har etterdønninger i sportsverdenen i dag, tok flere medlemmer av baseballaget Chicago White Sox imot bestikkelser på så mye som 100 000 USD for å tape 1919 World Series mot Cincinnati Reds. Det tilsvarer omtrent omtrent 1,5 millioner USD i dag.

© Getty Images

Trumped! -

Donald Trump holdt faktasjekkere travelt opptatt etter at han ble president i januar 2017. For eksempel hevdet han at han hadde opptil 1,5 millioner mennesker til stede på innsettelsen, noe som gjør det til «det største publikummet som noensinne har vært vitne til en innsettelse». Dette tallet viste seg å være en enorm overdrivelse.

© Getty Images

J’Accuse…! -

Alfred Dreyfus, en jødisk offiser i den franske hæren på slutten av 1800-tallet, ble anklaget for å ha solgt militære hemmeligheter til Tyskland. Dreyfus ble funnet skyldig og ble fengslet i fem år på Devil's Island. Det ble senere avslørt at anklagen var basert på en løgn utført av major Ferdinand Walsin Esterhazy i den franske hæren. Saken delte Frankrike, med romanforfatter Émile Zola, som anklaget hæren for en enorm dekkoperasjon.

© Getty Images

«Den store måne-svindelen» -

En serie på seks artikler publisert i The Sun, en avis i New York, som startet 15. august 1835, antydet at rare flaggermuslignende skapninger hadde blitt oppdaget på Månen. Avisen hevdet at den fremtredende astronomen Sir John Herschel var kilden. Richard Locke, en reporter som jobber for avisen, innrømmet senere svindelen.

© Getty Images

Loch Ness-monsteret -

I 1934 ble et fotografi av det såkalte Loch Ness-monsteret publisert i Daily Mail, og det fikk mange i Storbritannia til å tro at en forhistorisk skapning skjulte seg i de mørke dypene av en av Skottlands mest naturskjønne innsjøer. Men det viste seg å være et smart bedrageri. «Monsteret» var ikke noe annet enn en lektetøys-ubåt, med et hode og hals laget av formtre.

© Getty Images

Clinton og Lewinsky -

«Jeg hadde ikke et seksuelt forhold til den kvinnen», insisterte Bill Clinton i 1998. Men oppdagelsen av hans DNA i en flekk på Monica Lewinskys kjole viste seg å bli presidentens fall.

© Getty Images

Piltdown-mannen -

I 1912 kunngjorde amatørarkeologen Charles Dawson og Arthur Smith Woodward, en geolog ved British Natural History Museum i London, utgravingen av restene av hodeskallefragmenter og et kjevebein til et tidligere ukjent tidlig menneske fra en grustak i nærheten av Piltdown i England. Dawson hevdet at han hadde funnet den «missing link» mellom ape og menneske. Faktisk ble beinene farget for å ligne eldgamle fossiler, og tennene, sannsynligvis fra en orangutang eller sjimpanse, ble filt ned for å virke menneskelige.

© Getty Images

Utforkarriere -

Han overlevde kreft og var en helt for mange, den amerikanske syklisten Lance Armstrong ble gjenstand for vedvarende dopinganklager etter å ha vunnet Tour de France i 1999. I årevis benektet han all doping. Men i 2013 innrømmet han forholdet. Som resultat ble han fratatt alle sine meritter fra august 1998 og etter, inkludert sine syv Tour de France-titler.

© Getty Images

Enigma og Ultra Team -

I juni 1941 klarte den britiske matematikeren Alan Turing å knekke nazistenes Enigma-kode, som hadde blitt brukt til å koordinere tyske ubåtangrep på sårbare allierte nordatlantiske skipskonvoier. Fra da av matet Ultra, det topphemmelige allierte etterretningsprosjektet, de intetanende tyskerne en mengde desinformasjon for å holde fienden unna.

© Getty Images

Cubakrisen -

Da amerikanerne oppdaget utplasseringen av sovjetiske ballistiske missiler på Cuba, eskalerte det nesten til en fullskala atomkrig. Russerne hevdet at de bare sendte defensive våpen til Cuba. Men utskytingssteder ble senere fotografert kamuflert, noe som overbeviste Kennedy-administrasjonen om at den russiske lederen Nikita Khrusjtsjov hadde mer skumle intensjoner.

© Getty Images

Marsboerne har landet! -

Søndag 30. oktober 1938, ble en episode av «The Mercury Theatre on the Air» fremført og sendt på radio. Programmet, regissert og fortalt av skuespilleren Orson Welles, var en tilpasning av H.G. Wells' roman «Klodenes kamp» og ble presentert som en serie med direktesendte nyhetssendinger. De stadig mer alarmerende nyhetsoppdateringene var så realistiske at det utbrøt panikk, ettersom lytterne virkelig trodde at jorden var under angrep fra marsboere.

© Getty Images

Titus Oates -

I 1678 påsto den anglikanske Titus Oates, at han hadde avslørt en påstått katolsk sammensvergelse for å drepe kong Charles II. Dette utløste en omfattende anti-katolsk stemning over hele landet. Charles etterfølger, kong James, fikk Oates rettsforfulgt, dømt og fengslet for mened. Imidlertid ble han til slutt benådet av William III og endte til og med opp med å motta pensjon.

© Getty Images

Cottingley-feene -

To unge søskenbarn, Elsie Wright og Frances Griffiths, klarte å lure ingen ringere enn forfatteren Sir Arthur Conan Doyle (som skapte karakteren Sherlock Holmes), da det rampete paret forfalsket en serie fotografier i 1917 som påstod å vise jentene møte med mytiske feer ved Cottingley, i Nord-England. På 1980-tallet innrømmet Elsie og Frances at «feene» var utklipp fra en barnebok.

© Getty Images

Hitlers dagbøker -

Den største skandalen som rammet tysk journalistikk etter 1945 var svindelen «Hitlers dagbøker». Den 25. april 1983, kom magasinet Stern med en oppsiktsvekkende kunngjøring, og hevdet at en av deres reportere hadde gravd fram en serie på 60 bind med dagbøker som angivelig var skrevet av Adolf Hitler. Stern og britiske Sunday Times stoppet serialiseringen av dagbøkene etter at et utvalg av papirene viste at dagbøkene var forfalsket. Forfalskeren, Konrad Kujau, ble fengslet, og flere avisredaktører mistet jobben.

© Getty Images

Talent for utnyttelse -

Den amerikanske showmannen Phineas Taylor Barnum, huskes for å ha promotert feiret svindel like mye som hans teft for å utnytte publikums ønske om å bli overrasket. Under et tidlig opptog i 1835 introduserte han Joice Heth som George Washingtons 161 år gamle sykepleier. Etter hennes død avslørte en obduksjon at hun ikke var mer enn 80 år gammel. I 1842 avduket han sin første store svindel, en skapning med en kropp av en ape og halen til en fisk kjent som «Feejee»-havfruen.

© Getty Images

I rammen -

Den nederlandske maleren Han van Meegeren regnes som en av de mest geniale kunstforfalskerne på 1900-tallet. Van Meegeren ble født i 1889 og klarte å lure noen av datidens skarpeste kunstkritikere og eksperter i kunsthistorie, ved å forfalske malerier av noen av verdens mest kjente kunstnere, inkludert Pieter de Hooch og spesielt Johannes Vermeer.

© Getty Images

Watergate -

USAs president Richard Nixon sa at han ikke spilte noen rolle i Watergate-innbruddet i juni 1972. «Jeg er ikke en kjeltring», erklærte han på nasjonalt fjernsyn, og insisterte: «Det kan ikke være noe hvitvasking i Det hvite hus.» Han trakk seg fra sin andre embetsperiode 9. august 1974.

© Getty Images

Adolf Hitler og nazistisk propaganda -

Adolf Hitler og hans propagandaminister, Joseph Goebbels, satte i gang en landsomfattende kampanje for å overbevise tyskerne om at det jødiske folk var alle klassers fiende. Det hadde knusende effektivt. Hitler brukte terror, tvang og massemanipulasjon for å spre antisemittisme over hele landet, som til slutt ble en nasjonal politikk kjent som «Den endelige løsningen».

© Getty Images

Profumo-affæren -

I 1963 benektet den britiske forsvarsministeren, John Profumo, å ha et seksuelt forhold til den kommende modellen Christine Keeler i det som ble kjent som «Profumo-affæren». Keeler var også involvert med kaptein Yevgeny Ivanov, en sovjetisk marineattaché. Profumo innrømmet senere forbindelsen og trakk seg fra regjeringen og fra parlamentet.

© Getty Images