© Getty Images

"Styres av en gjeng barnløse kattedamer" -

Da JD Vance beklaget at USA "styres av en gjeng barnløse kattedamer", ble den republikanske visepresidentkandidaten umiddelbart anklaget for kvinneforakt.

© Getty Images

En sarkastisk bemerkning som slo uheldig ut -

Vance hevdet senere at han bare var sarkastisk, men skaden var allerede gjort. Kommentaren utløste raseri blant kvinner, ikke minst fra kvinnelige demokrater, deriblant Kamala Harris, som det nedlatende stikket var rettet mot.

© Getty Images

Ord tatt ut av kontekst -

Vance hadde faktisk kommet med uttalelsen i 2021, men den dukket opp igjen i 2024 etter at han ble Donald Trumps visepresidentkandidat. Senere forsvarte han seg ved å hevde at kritikken hans ikke var rettet mot folk som ikke hadde barn, men mot Det demokratiske partiets "anti-familie"- og "anti-barn"-politikk.

© Getty Images

En trope med en veldig lang historie -

Faktum er at begrepet "kattedame" har blitt brukt i flere århundrer som en nedsettende karakteristikk av kvinner som er barnløse, uavhengig av om de eier katter.

© Shutterstock

De opprinnelige kattedamene -

Bastet var en løve- og kattegudinne i Det gamle Egypt. Hun var gudinnen for familie, graviditet og grøde.

© Getty Images

Frøyas vogn som blir trukket av katter -

I norrøn mytologi kjørte Frøya, gudinnen for kjærlighet, skjønnhet, fruktbarhet og styrke, en vogn som blir trukket av to katter.

© Getty Images

Den onde katten -

I middelalderen ville den romersk-katolske kirken befri verden for ikke-kristne guder og guddommer. Fra da av ble katter betraktet som onde.

© NL Beeld

Katter og hekseri -

Faktisk mente man at katter var djevelens dyr. De ble også forbundet med hekseri. Middelalderen var rett og slett en fryktelig tid for katter!

© NL Beeld

Mennesker man synes synd på -

Det ble slutt på å forbinde katter med trolldom og demoniske krefter på 1700-tallet, men enslige kvinner med katter ble likevel sett på som ynkverdige mennesker.

© Getty Images

Behandlet med forakt -

På 1700-tallet ble ugifte kvinner sett på med forakt – de var reservehjul som ikke hørte hjemme noe sted. Ugifte kvinner fikk sjelden jobb og var økonomisk avhengige av familien og slekten.

© Getty Images

Katter var deres eneste venner -

Etter hvert ble kattedamen en skikkelse som ble latterliggjort – en eldre peppermø eller enke som bare hadde katter som venner.

© Getty Images

Fordommer mot kattedamen -

Kattedamen ble raskt en mislikt skikkelse i den dominerende kulturen. Loddet var kastet, stereotypien skapt.

© Getty Images

Ensom gammel peppermø -

Det var under den viktorianske tiden at tropen om den enslige kvinnen og hennes tilknytning til katter virkelig slo an. Ideen om den ensomme gamle hushjelpen appellerte til folks fantasi.

© Getty Images

En godtatt sosial norm -

Merkelig nok ble den nære forbindelsen mellom enslige kvinner og katter godtatt som en uunngåelig sosial norm mange steder i verden.

© Getty Images

En positiv endring -

Da viktoriatiden gikk over i den edvardianske tiden, skjedde det noe pussig. Katter begynte å dukke opp som høyt verdsatte dyr i katteshow. Det skulle tjenes penger og kattekapitalismen blomstret. Hvis man eide en flott katt, kunne man tjene en liten formue.

© Getty Images

Katter og stemmerett -

I det 20. århundre fikk kvinner stadig mer likestilling og stemmerett. Men plutselig ble katter brukt som et virkemiddel blant grupper som kjempet mot forslag om å utvide stemmeretten for kvinner.

© Getty Images

Kjønnsbasert diskriminering -

Katter ble brukt som et semantisk virkemiddel for å vise hvordan visse kvinner stakk kjepper i hjulene for status quo. Konservative grupper spredte dette politiske budskapet ved å lage plakater av kvinnerettighetsaktivister med katter som kjæledyr. De ble fremstilt som ensomme og bitre individer som mislikte menn.

© Getty Images

Passive og hjemmeværende -

Katter ble imidlertid stadig mer populære. På midten av 1900-tallet hadde huskatten blitt et yndet kjæledyr og følgesvenn. Likevel var de ensbetydende med gamle peppermøer og kodet som passive og forbundet med hjemmet.

© Getty Images

Snu folks fordommer -

På 1960-tallet begynte billedkunstneren Carolee Schneemann å dokumentere det nære forholdet hun hadde til forskjellige katter i malerier, performancekunst og eksperimentell film. Schneemann så på katter som sine inspirerende muser.

© Getty Images

Den merkelige historien om Edith Bouvier Beale -

Et eksempel på den enslige peppermøen som henvender seg til katter for å få trøst, er den merkelige historien om den amerikanske selskapsdamen, motemodellen og kabaretaristen Edith Bouvier Beale, også kjent som Little Edie.

© Getty Images

Falt utenfor i samfunnet -

Beale var glamorøs, velstående og kusinen til den tidligere førstedamen Jacqueline Kennedy. Hun vokste opp i velstand, som en del av USAs "katolske aristokrati". Hun hadde en vellykket karriere som klesmodell, og gikk på catwalken for Macy's i New York og Palm Beach i Florida. Da hun var i slutten av trettiårene, fikk hun sykdommen alopecia totalis, som førte til at kroppshårene hennes falt av.

© Getty Images

Livet med 30 katter -

Beale ble fortvilet og holdt seg for seg selv. Hun trakk seg tilbake i herskapshuset sitt i East Hampton, kalt Grey Gardens, sammen med moren sin (Edith Ewing Bouvier Beale, eller Big Edie) og et stadig økende antall katter, angivelig rundt 30 katter.

© Getty Images

"Grey Gardens" -

Edith Beale levde som en menneskesky eneboer i en falleferdig eiendom, og etter hvert kom de lokale myndighetene på døren for å undersøke forholdene. I oktober 1971 raidet politiet Grey Gardens og fant ut at huset var "fullt av søppel, vond kattelukt og i strid med forskjellige lokale forordninger". I 1975 kom en dokumentar kalt "Grey Gardens". Den handlet om hverdagslivet til de to tilbaketrukne overklassekvinnene, som begge nå levde i fattigdom.

© Getty Images

Stereotypien lever i beste velgående -

Bildet og stereotypien om den gale kattedamen lever videre. Men bunner bildet av en kattedame i genuin ensomhet, eller er det et resultat av en psykisk lidelse?

© Getty Images

Er det en sykdom å være kattedame? -

Eierskap av et stort antall katter, et symptom på obsessiv-kompulsiv lidelse, har lenge vært assosiert med "crazy cat ladies".

© Shutterstock

Gåten rundt "crazy cat lady" -

Noen forskere mener det er en sammenheng mellom parasitten Toxoplasma gondii, som skilles ut av katter i avføringen, og en rekke psykiatriske tilstander, inkludert OCD og schizofreni.

© Getty Images

"Crazy cat-lady syndrome" -

Det er disse vitenskapelige funnene som knytter Toxoplasma gondii til flere psykiske lidelser og atferdsproblemer som har skapt begrepet "crazy cat-lady syndrome"

© Getty Images

"You mess with the cat lady, you get the claws" -

Hva med kritikken som haglet mot JD Vance etter det fordomsfulle utspillet hans? "Han angrep feil demografi", mente mange som deltok på CatCon – ofte kalt Comic-Con for katteelskere – som ble holdt i Pasadena Civic Auditorium 3. august 2024. Og noen gikk lenger og kom med følgende advarsel: "You mess with the cat lady, you get the claws".

© Getty Images

Kjendisene tar til motmæle -

Kjendiser, som komikeren Chelsea Handler, var like skarpe i sin kritikk. Handler har ikke barn og hun minnet publikum om at "ingen president i USAs historie har noen gang vært en mor". Handler er avbildet med Jennifer Aniston, som også er barnløs og som mislikte Vances beskrivelse av noen av de mektigste menneskene i amerikansk politikk som "barnløse kattedamer".

© Getty Images

Hva med alle mennene som eier katter? -

Det ironiske ved denne debatten er at det faktisk er flere menn som eier katter enn kvinner (48 % av menn sammenlignet med 35 % av kvinner), spesielt blant millenniumsgenerasjonen, ifølge Statista.

Kilder: (NPR) (KQED) (The Guardian) (The Atlantic) (Statista) 

© Shutterstock