© Getty Images

Hva er fentanyl? -

Fentanyl er en potent syntetisk opioidmedisin, som er godkjent av FDA (U.S. Food and Drug Administration). Opioidet er et smertestillende og bedøvende middel.

© Getty Images

Potent og effektiv -

Det syntetiske opioidet er omtrent 100 ganger sterkere enn morfin og 50 ganger sterkere enn heroin som smertestillende middel, ifølge DEA (U.S. Drug Enforcement Agency).

© Getty Images

To typer fentanyl -

Det finnes to typer fentanyl: farmasøytisk fentanyl og ulovlig produsert fentanyl. Legemidlet fentanyl er foreskrevet av leger for å behandle sterke smerter, spesielt etter operasjon og ved avansert kreft.

© Getty Images

Riktig bruk av fentanyl -

Ifølge NIDA (National Institute on Drug Abuse) kan fentanyl som er foreskrevet av leger, gis i form av injeksjoner, plaster som påføres huden og sugetabletter.

© Getty Images

Mulige bivirkninger -

Reseptbelagt fentanyl har de samme bivirkningene som andre opioider, blant annet avhengighet, forvirring og pustevansker.

© Getty Images

Risiko for overdose -

Fentanyl må tas forsiktig og under streng medisinsk overvåkning ettersom virkningen kan komme veldig raskt, avhengig av administrasjonsmåten. Svelging av relativt små mengder kan forårsake overdoser.

© Getty Images

Små mengder kan drepe -

En dose på to milligram fentanylpulver (som på bildet, på en blyantspiss) er faktisk nok til å drepe de fleste.

Bilde: Drug Enforcement Administration

© Public Domain

Høy pris å betale -

Her er samme mengde med fentanyl ved siden av en amerikansk penny, som er 19 mm bred.

Bilde: Drug Enforcement Administration

© Public Domain

Ulovlig fentanyl -

De fleste fentanylrelaterte overdosene er knyttet til ulovlig produsert fentanyl. Bildet viser en DEA-ansatt med en prøve av narkotika som ble beslaglagt i en stor narkotikaaksjon.

© Getty Images

Gatenavn -

Ifølge amerikanske DEA selges fentanyl ulovlig under ulike navn: Trigger Happy, He-Man, China Girl, Murder 8, Poison osv. Opioidet er tilgjengelig i forskjellige former, blant annet væske og pulver.

© Shutterstock

Dødelig kombinasjon -

Ulovlig fentanyl er billig å produsere. Skruppelløse forhandlere blander ofte fentanyl med narkotika som heroin, kokain og metamfetamin for å øke fortjenesten. Fentanyl kan også lages i pilleform og blandes med andre forfalskede piller (bildet).

© Getty Images

Farlig blanding -

Fentanyl-piller ligner på andre reseptbelagte opioider, for eksempel oksykodon, og det er en risiko for mennesker som ikke er klar over at stoffene de tar er blandet med dette ekstremt farlige narkotiske stoffet.

© Getty Images

Nasjonal krise -

USA står overfor en krise med overdoserelaterte dødsfall, et faktum fremhevet av justisdepartementet allerede i 2017. I 2021 mistet mer enn 106 000 amerikanere livet på grunn av narkotikarelaterte overdoser, og mer enn 1100 av disse var tenåringer, ifølge CNN.

© Getty Images

Dystre tall -

I 2023 hadde denne statistikken økt til 150 overdosedødsfall per dag relatert til syntetiske opioider som fentanyl, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det er hele 54 750 dødsfall per år.

© Getty Images

"The Faces of Fentanyl" -

Problemet er så akutt at DEA har introdusert "The Faces of Fentanyl" ved byråets hovedkvarter i Arlington i Virginia. Spesialutstillingen hedrer minnet om alle som har mistet livet på grunn av fentanylforgiftning. DEAs byråsjef Ray Donovan (på bildet) kommenterte nylig at opioidkrisen "er den farligste epidemien vi noensinne har hatt."

© Getty Images

Ny trussel -

DEA har også advart om en ny trussel i USA, spesielt den økte ulovlige tilførselen av et beroligende middel som er ment for dyr, kalt xylazin, og relaterte overdoserelaterte dødsfall. Xylazin kan være livstruende og er spesielt farlig når det kombineres med opioider som fentanyl. Bildet viser den amerikanske senatoren Charles Schumer på en pressekonferanse med et bilde av en flaske xylazin og et brev utstedt av DEA som advarer offentligheten om trusselen.

© Getty Images

Øyeblikkelig død -

Kampen mot fentanyl er komplisert fordi gatenarkotika kan inneholde dødelige nivåer av stoffet – men du kan ikke se, smake eller lukte det. "Fentanyl er ikke som alle andre ulovlige stoffer, det kan drepe øyeblikkelig", advarte Ray Donovan i DEA.

© Getty Images

Falsk fentanyl -

I 2023 beslagla DEA mer enn 78,4 millioner forfalskede piller med fentanyl og nesten 5500 kg fentanylpulver. Beslagene i 2023 tilsvarer mer enn 388,8 millioner dødelige doser fentanyl.

© Getty Images

Millioner av dødelige doser -

Fentanylbeslag så langt i 2024 tilsvarer mer enn 41,1 millioner dødelige doser. Noen av posene med heroin på bildet inneholder også fentanyl.

© Getty Images

"One Pill Can Kill"-kampanjen -

DEA kjører for tiden en anti-narkotikakampanje kalt "One Pill Can Kill" – som fremhever at så lite som 2 mg fentanyl kan være en dødelig dose.

© Getty Images

Svært vanedannende og ofte misbrukt -

Oksykodon er et annet sterkt vanedannende og ofte misbrukt narkotisk stoff som også er i fokus. Bildet viser en betjent fra U.S. Customs and Border Protection, Trade and Cargo Division som beslaglegger oksykodonpiller på John F. Kennedy lufthavn.

© Getty Images

Byomfattende varsel om folkehelsekrise -

I mellomtiden har betjenter i New York delt ut flygeblad som advarer om farene ved ulovlige opioider. Det står blant annet: "FENTANYL DREPER NEW YORKS INNBYGGERE. Det finnes i heroin, kokain, gatepiller merket som Xanax og andre rusmidler. Det forårsaker flere overdosedødsfall enn noen gang."  

© Getty Images

Mulige symptomer på overdose -

Effektene av en overdose inkluderer små, innsnevrede "nålepupiller", bevisstløshet, kald eller klam hud og misfarget hud (spesielt lepper og negler).

© Getty Images

Livreddende medisin -

Nalokson er et livreddende medikament som, når det gis i tide, kan reversere en overdose av opioider, inkludert heroin, fentanyl og reseptbelagte opioider. Virkningen kommer innen to minutter når den gis intravenøst, etter fem minutter når den injiseres i en muskel og etter ti minutter i form av en nesespray (bildet).

© Getty Images

Ta testen -

Fentanyl-teststrimler er en billig metode for å forhindre overdoser av stoffet og redusere skade. Disse små papirstrimlene kan oppdage forekomsten av fentanyl i forskjellige typer medikamenter.

© Getty Images

Prince (1958–2016) -

Farene ved å bruke opioidet ble ytterligere belyst da Prince døde av en utilsiktet overdose av fentanyl. Ifølge Associated Press ble det senere avslørt at musikeren ikke visste at han tok det farlige stoffet – det han trodde var smertestillende Vicodin hadde blitt tilsatt fentanyl.

© Getty Images

Tom Petty (1950–2017) -

Tom Petty døde av en overdose av forskjellige medisiner han tok for å bekjempe en rekke medisinske problemer, blant annet en brist i hoften. Obduksjonen viste at han hadde en blanding av fentanyl og oksykodon i systemet, samt noen andre reseptbelagte legemidler.

© Getty Images

Mac Miller (1992–2018) -

Den amerikanske rapperen og låtskriveren Mac Miller døde av en akutt forgiftning av rusmidler, nærmere bestemt et utilsiktet inntak av fentanyl, kokain og alkohol.

© Getty Images

Angus Cloud (1998–2023) -

"Euphoria"-skuespilleren Angus Cloud var bare 25 år gammel da han døde av en utilsiktet overdose av fentanyl.

© Getty Images

Fentanyl dreper Amerika -

Selv om disse høyprofilerte kjendisdødsfallene retter søkelyset mot farene ved narkotikamisbruk, så er det de hundretusener av yngre mennesker som dør av fentanyl som holder dette sterke opioidet i offentlighetens øyne.

Kilder: (FDA) (DEA) (NIDA) (Cleveland Clinic) (CNN) (CDC) (Associated Press) (Rolling Stone) (Forbes) 

© Getty Images