© Getty Images

Bifall -

Visepresident Kamala Harris, som en gang var sterkt motstander av fracking, har nå sluttet seg til den kontroversielle utvinningsmetoden.

© Getty Images

Vil ikke forby utvinningsmetoden -

Bifallet kom under den nylige presidentdebatten i Philadelphia, der hun erklærte at hun ikke ville forby fracking hvis hun vant presidentvalget.

© Getty Images

Tidligere i favør for et fracking-forbud -

Da hun først stilte som presidentkandidat i 2019, sa Harris at hun ville forby fracking. Hun trakk senere tilbake innstillingen, etter at hun ble visepresidentkandidat for Biden i hans valgkampanje.

© Getty Images

Naturgass betyr arbeidsplasser -

Overfor behovet for å sikre valgkampen i Pennsylvania, er den demokratiske presidentkandidaten veldig tydelig på hvor viktig det er å vinne velgere i en delstat der naturgassindustrien betyr arbeidsplasser.

© Getty Images

Hva er egentlig fracking eller frakturering? -

Imidlertid vil det tidligere kravet om fracking-forbud sannsynligvis vekke tvil i den gassproduserende staten som hun bør vinne. I mellomtiden fortsetter debatten rundt denne omstridte utvinningsmetoden. Men hva er egentlig fracking?

© Getty Images

Teknologien bak hydraulisk oppsprekking -

Fracking, også kjent som hydraulisk oppsprekking, er en teknikk for å utvinne olje og gass fra skiferstein.

© Getty Images

Arbeid under høyt trykk -

Prosessen innebærer å bore dypt ned i bakken og rette en blanding av vann, sand og kjemikalier under høyt trykk mot et steinlag for å frigjøre det som finnes av petroleum eller naturgass på innsiden.

© Getty Images

Hva er skiferstein? -

Disse lommene med fossilt brensel befinner seg i harde skifersteinformasjoner. Skifer er en sprø, finkornet og lett erodert sedimentær bergart, dannet av mineralrik silt eller gjørme.

© Shutterstock

"Tight oil" og "tight gas" -

Utvinning av det som omtales som «tight oil» eller «tight gas», har fått dette navnet fordi deponiene befinner seg i harde skifersteinsformasjoner. Utvinningen har utvidet produksjonen av petroleum- og naturgass i USA.

© Getty Images

Verdifulle reservoarer -

Fracking har faktisk gjort det mulig for olje- og gasselskaper å utnytte enorme energireservoarer som en gang virket umulige å utvinne.

© Getty Images

En utvalgt bransje -

I følge amerikanske Energy Information Administration (EIA), er det bare fire land over hele verden som produserer gass eller olje fra fracking: Canada, Kina (bildet), Argentina og USA.

© Getty Images

Motsetningene rundt fracking -

Selv om fracking-metoden har senket prisen på olje og gass rundt om i verden og betydelig redusert USAs avhengighet i forhold til utenlandsk oljeproduksjon og gitt sårt tiltrengte jobber, er teknikken fortsatt gjenstand for heftig debatt.

© Getty Images

Helse og miljøpåvirkninger -

Hydraulisk oppsprekking er veldig kontroversielt på grunn av metodens miljø- og helsepåvirkninger.

© NL Beeld

Betydelig forurensning -

Både forskere og miljøvernere har lenge advart verden om de skadelige effektene av fossilt brensel og behovet for å fase ut olje og gass for å bevare et bærekraftig klima.

© Shutterstock

Forurenset grunnvann -

Boreteknikken kan forurense grunnvannet. I studien «Hydraulic Fracturing and Its Potential Impact on Drinking Water Resources» (Hydraulisk oppsprekking og teknikkens potensielle innvirkning på drikkevannsressurser) utført av Environmental Protection Agency (EPA), fant vitenskapelige bevis for at den hydrauliske oppsprekkingen kan påvirke drikkevannsressursene under visse omstendigheter.

© NL Beeld

Trussel mot fysisk velvære -

På samme måte konkluderte en artikkel fra 2022, publisert av Yale School of Public Health, at de som bor i nærheten av brønner ofte rapporterte om helseproblemer som spenner fra hodepine og neseblod, til lav fødselsvekt for spedbarn og hormonforstyrrelser.

© Getty Images

Kreftfremkallende? -

Videre fant forskere fra Pennsylvania at: «barn som bor i nærheten av aktive brønner eller nær mange brønner hadde en høyere risiko for å utvikle kreftformen lymfom», ifølge The Guardian.

© Getty Images

Risiko for jordskjelv -

Det høye trykket som brukes til å sprenge væske inn i fjellet, som endrer spenningen på eventuelle eksisterende geologiske forkastninger i nærheten og smører forkastningsoverflaten, har vært knyttet til jordskjelv.

© Getty Images

Økt seismisk aktivitet -

I ett eksempel, er byen Midland i Texas, USAs oljeboringshovedstad, nå på vei til å bli Amerikas jordskjelvhovedstad, slik er frekvensen av seismisk aktivitet på grunn av fracking.

© Getty Images

Demonstrasjoner -

Mens fracking har blitt et stort tema i presidentvalget i 2024, har det vært demonstrasjoner mot fracking i USA og globalt siden 2011, da byen Dryden i delstaten New York, ble en av de første som forbød fracking.

© Getty Images

Protester mot fracking -

I England i 2013, samlet aktivister seg mot fracking utenfor området Cuadrilla i West Sussex, for å protestere mot olje- og gassleting. Britiske myndigheter svarte til slutt med å forby fracking.

© Getty Images

Hvordan fracking har utviklet seg -

Fracking-teknikken er ikke noe nytt. I 1865 fikk den amerikanske borgerkrigsveteranen oberst Edward A. L. Roberts patent på en «eksploderende torpedo». Han senket denne ned i en oljebrønn, detonasjonen knuste steinen omkring.

© Public Domain

Olje-boom -

Roberts innså raskt at når vann så ble pumpet inn i brønnen, økte oljestrømmen, i noen tilfeller med så mye som 1200 %, og fracking ble etablert som en måte å øke produksjonspotensialet i en oljebrønn.

© Getty Images

Større uttak -

Siden 2014 har fracking i volum firedoblet seg i USA. Bare i 2023 var landets gjennomsnittlige daglige oljeproduksjon 12,9 millioner fat, rekordhøyt ifølge EIA, og nesten to tredjedeler av denne produksjonen ble hentet ut med fracking.

© Getty Images

The Permian – fracking-sentral -

Det travleste fracking-feltet i USA, er Perm-regionen i vestlige Texas og østlige New Mexico. Her er det flere aktive borerigger enn alle de andre 48 statene til sammen.

© Getty Images

Forvandler energibransjen -

Tilhengere av fracking, peker på forvandlingen av den amerikanske energiindustrien som begrunnelse for fortsatt leting ved bruk av den kontroversielle teknologien.

© Getty Images

Flere jobber, mer inntekter -

De minner også kritikerne om rebalansering av olje- og gasshandel, større amerikansk energiuavhengighet og nye inntekter til økonomien som ytterligere grunner til at de føler fracking er en legitim og produktiv metode for å utvinne olje og naturgass.

© Getty Images

Fracking for stemmer -

Fracking er nesten alltid på stemmeseddelen i Pennsylvania. Men det er mange år siden emnet har fått så mye oppmerksomhet.

© NL Beeld

Debatten fortsetter -

Og mens Kamala Harris insisterer på at hun nå er en talsmann for fracking, forventes Donald Trump å prøve å overbevise velgerne om at hun ikke er det.

Kilder: (BBC) (NPR) (Natural Resources Defense Council) (National Geographic) (Associated Press) (The Guardian) (EIA) (EPA) (Yale Environment)

© Getty Images