Nye funn om kognitiv svikt
Våren markerer starten på pollensesongen, og de som har allergier kjenner sannsynligvis allerede på effektene av høysnue. Men klimaendringer gjør pollensituasjonen enda verre, blant annet fordi sesongen i noen områder begynner tidligere og varer lenger.
Men det finnes en enda større trussel i horisonten: tordenvær-astma.
Dette ekstreme værfenomenet slipper bokstavelig talt milliarder av pollenstøv ned over folk, og kan føre til alvorlige pustevansker, og i noen tilfeller død. Klikk deg videre og lær mer om denne skremmende kombinasjonen av pollen og værforhold.
For mange starter pollensesongen om våren med begynnelsen av allergisk rhinitt, eller høysnue. Tilstanden er en type betennelse i nesen som oppstår når immunforsvaret overreagerer på allergener i luften.
Den allergiske reaksjonen forårsaker forkjølelseslignende symptomer, nysing, tett nese, kløende og rennende nese, rennende øyne og trykk i bihulene.
Høysnue er forferdelig å håndtere. Det kan påvirke hvor godt du presterer på jobb eller skole og generelt forstyrre hverdagen. De som lider av sesongbaserte allergier, blir utsatt for mer pollen over en lengre sesong på grunn av stigende temperaturer.
Mer bekymringsfullt er det at global oppvarming også utløser alarmerende ekstreme allergihendelser som tordenvær-asma, et fenomen som bokstavelig talt superlader pollen.
Regn har en tendens til å redusere pollennivået ved å rense luften. Faktisk reduserer regnvær ofte astmasymptomer utløst av allergier.
Tordenvær kan derimot forverre tilstanden på grunn av en unik rekke hendelser som sammenfaller for å skape tordenvær-astma.
Tordenvær-astma er et begrep som beskriver et astmaanfall som starter eller forverres etter et tordenvær. Det kan forekomme hos alle med astma, men rammer oftest de med pollenallergi.
Tordenvær-astma oppstår når billioner av pollenpartikler blir trukket opp i skyene idet et tordenvær dannes og bygger seg opp.
Når regndråper treffer luftbåren pollen, absorberer partiklene vann, sveller og sprekker opp. Lyn og fuktighet deler pollen opp i stadig mindre fragmenter.
Partikler som inneholder pollenallergener, eller proteiner, slippes ut og faller tilbake til bakkenivå slik at folk puster dem inn, og de kommer lett inn i nese, bihuler og lunger.
Disse proteinene er så vidt spredt at de utløser allergiske reaksjoner hos mennesker, selv blant dem som ikke tidligere var astmatikere.
Pollenpartiklene er små, vanligvis omtrent 15-100 mikron. For å sette det i perspektiv, er et menneskehår cirka 70 mikron i bredde.
Vi kan bare se partiklene med det blotte øye fordi de vanligvis vises en masse etter å ha sprunget ut fra en blomst eller plante.
Pollenpartikler overføres mellom planter, slik at de kan formere seg. Noen planter er avhengige av insekter for å gjøre jobben, pollinatorer som bier og sommerfugler.
Pollen kan også bli fraktet med vinden eller ført med vann. Tallrike trær, gress- og ugressarter er avhengige av vind for å spre pollen.
Det er trær, gress og andre planter som vanligvis utløser sesongallergier eller høysnue. Typiske arter i Norge er bjørk, gress og burot.
Risikoen for tordenvær-astma er høyest blant yngre voksne som er sensitive for gresspollen, spesielt raigresspollen.
Faktisk er raigresspollen svært allergifremkallende og er en av de mest alvorlige blant mange gressarter som forårsaker allergisk rhinitt og andre luftveisallergier hos mennesker.
Den største og mest katastrofale epidemien av tordenværindusert astma i verden skjedde i Melbourne, Australia, den 21. november 2016.
Hendelsen skjedde på kvelden og var uten sidestykke i størrelse, alvorlighetsgrad og påvirkning. Den førte til at tusenvis av mennesker utviklet pustevansker på svært kort tid.
Folk som slet med å puste, strømmet inn på sykehus. I løpet av de 30 timene fra kl. 18 den 21. november var det en økning på 672 % i respirasjonsrelaterte henvendelser til offentlige sykehus i Melbourne og Geelong. Nesten ti ganger så mange mennesker med astma ble innlagt på sykehus. Ti personer døde som følge av tordenværet i Melbourne.
Våren 2016 i Australia var delstatens Victorias 10. våteste vår noensinne. Den 4., 7. og 12. november var det ekstremt høye konsentrasjoner av luftbårent gresspollen. Den 21. november nådde temperaturene en topp på rundt 40–44°C, og en høyde på 35°C i selve Melbourne.
Luftbårne gresspollenkonsentrasjoner i Melbourne var den dagen i ekstremområdet. Det ble også registrert en økning i soppsporer, tre- og ugresspollen, samt sprukne pollenpartikler.
Til slutt dannet det seg en rekke kraftige tordenvær vest for Melbourne og Geelong. Disse økte i intensitet og beveget seg østover gjennom byen. Kraftige vindkast og et raskt temperaturfall ble etterfulgt av styrtregn. De ekstreme værforholdene førte til massive tilfeller av torden-astma.
Hendelsen i Melbourne var eksepsjonell, og store tordenværsastma-hendelser er sjeldne. Men klimaendringer øker risikoen for polleneksponering eksponentielt, advarer forskerne.
Stigende temperaturer betyr at pollensesongene starter tidligere og varer lengre. Faktisk begynner trær i enkelte deler av verden å slippe pollen så tidlig som i januar, spesielt i varmere klima.
I USA og Europa er burot en hovedsynder. Burot er fulle av pollen. En enkelt plante kan produsere opptil én milliard pollenpartikler.
Bare her i landet er det rundt 200 000 mennesker som er allergiske mot burot.
De som føler seg i risikosonen for tordenvær-astma bør alltid ha med seg en astmainhalator i pollensesongen.
Ikke minst, følg med på været. Det å være forberedt i tilfelle tordenvær er på vei, kan gi deg en tidlig advarsel om å dobbeltsjekke at du har en inhalator tilgjengelig eller tar astmamedisinene når du skal. Hvis mulig, hold deg innendørs til været har passert.
Kilder: (National Asthma Council Australia) (BBC) (Healthdirect) (Harvard Health) (The Lancet) (AAAAI) (AAFA) (The Sydney Morning Herald) (Department of Health, Victoria)
Hva er tordenvær-astma?
Hvordan klimaendringer styrker pollen
HELSE Miljø
Våren markerer starten på pollensesongen, og de som har allergier kjenner sannsynligvis allerede på effektene av høysnue. Men klimaendringer gjør pollensituasjonen enda verre, blant annet fordi sesongen i noen områder begynner tidligere og varer lenger.
Men det finnes en enda større trussel i horisonten: tordenvær-astma.
Dette ekstreme værfenomenet slipper bokstavelig talt milliarder av pollenstøv ned over folk, og kan føre til alvorlige pustevansker, og i noen tilfeller død. Klikk deg videre og lær mer om denne skremmende kombinasjonen av pollen og værforhold.