Hollywood-stjernens ektefelle døde av denne infeksjonssykdommen
Forekomsten av Alzheimers sykdom vil øke betydelig i årene som kommer. Det forskes mye på årsaksfaktorer som bidrar til denne utviklingen (amyloide plakk, arvelighet, miljø- og livsstilsfaktorer, med mer), men det jobbes også intenst for å finne en behandling. En ny studie viser at bruk av en tilsynelatende ikke-relatert vaksine, kan gi lavere risiko for å utvikle demens.
Nysgjerrig på å vite mer? Klikk videre i galleriet.
Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens, og forbindes med en opphopning av proteinet amyloid i hjernen.
Amyloidplakk er klebrige klumper som bygges opp i hjernen, og blokkerer kommunikasjon mellom hjerneceller. Disse klumpene får hjernecellene til å dø.
Mange teorier er knyttet til opphopning av amyloid plakk, men i en ny studie fant forskere en sammenheng mellom virus og utvikling av demens.
Det som er positivt med denne studiens konklusjon, er at det aktuelle viruset allerede har en vaksine som er i bruk som er bevist å være effektiv.
Personer som hadde fått vaksine mot helvetesild, hadde 20 prosent mindre sannsynlighet for å utvikle demens, ifølge den nye studien.
Helvetesild er en virusinfeksjon som kjennetegnes av hudutslett som svir, og blemmer (bildet). Infeksjonen er forårsaket av varicella zoster-virus (VZV) , som også forårsaker vannkopper.
En seniorforsker som ledet studien ved Stanford Medicine, sa at funnet er av enorm betydning.
Så hva er det med varicella-zostervirus? Hvordan er det knyttet til demens? Og hvordan kan vaksinen mot helvetesild forhindre utviklingen av en annen sykdom som demens?
Varicella-zostervirus er et virus som forårsaker vannkopper og helvetesild. Det er svært vanlig å få vannkopper som barn.
Viruset forsvinner ikke etter at man har hatt vannkopper. Det ligger i dvale i kroppen resten av livet, og kan reaktiveres.
Når varicella-zosterviruset reaktiveres, kommer det ikke tilbake som vannkopper, men som helvetesild.
Det er slett ikke uvanlig å få helvetesild. Rundt en tredjedel av voksne opplever helvetesild når de er eldre, eller hvis de har et svekket immunsystem.
Helvetesild er ikke dødelig i seg selv, men kan føre til alvorlige komplikasjoner. Ettersom eldre voksne har høy risiko for å utvikle tilstanden, er helvetesildvaksinen en effektiv form for forebygging.
Over tid blir vaksinen gradvis mindre effektiv, men forskning viser at selv syv år etter en enkelt helvetesildvaksinasjon var risikoen for å utvikle tilstanden redusert med nesten 40 prosent.
Så hva er egentlig sammenhengen mellom kognitiv svikt, forekomsten av helvetesild, helvetesildvaksinen og demens? Det er her den nye studien kommer inn i bildet.
Flere andre studier har funnet en sammenheng mellom helvetesildvaksinen og redusert risiko for demens, men nå kan en ny studie støtte disse funnene med mer sikkerhet.
En studie fra 2024 fant at personer som har hatt helvetesild én gang, har 20 prosent høyere risiko for kognitiv svikt.
Tidligere studier har antydet at helvetesildvaksinen reduserer risikoen for demens med ca. 20 prosent, som er en enorm framgang i kampen mot kognitiv svikt.
Tidligere studier var noe omdiskuterte, ettersom de antydet at personer som fikk vaksinen generelt hadde bedre helse eller var mer helsebevisste. Dette betydde at de som vaksinerte seg, allerede kunne ha lavere risiko for å utvikle demens uavhengig av vaksinasjonen.
I 2013 oppstod en mangel på helvetesildvaksine, noe som tvang distributørene til å rasjonere forsyningene. Det resulterte i et omfattende datasett som ga forskerne det de trengte for å påvise sammenhengen mellom helvetesild og demens.
På grunn av vaksinemangelen tilbød Wales helvetesildvaksinen kun til personer som var 79 år gamle. Påfølgende år ville vaksinen bli tilbudt til 78-åringer, og deretter fortsette nedover i aldersgruppene.
De som var over 79 år, fikk ikke tilbud om å vaksinere seg. Dette ga forskerne mulighet til å trekke konklusjoner.
Forskerne undersøkte demensrater over en periode på mer enn syv år. De sammenlignet personer som var 80 år like før vaksinerasjoneringen ble innført og som ikke fikk tilbud om vaksinen, med gruppen som ble vaksinert og som fylte 80 år etter vaksinedistribusjonsåret.
Studien omfattet over 280 000 personer. Blant dem som ikke fikk tilbud om helvetesildvaksinen, utviklet én av åtte demens.
De som fikk vaksinen mot helvetesild, hadde 20 prosent lavere risiko for å utvikle demens. Det var ingen signifikante forskjeller i livsstil eller helsetilstand mellom de to gruppene.
Forskere mener at helvetesildvaksinen trolig aktiverer en sterkere immunrespons og forhindrer at det latente viruset reaktiveres. Dette betyr at vaksinen ikke bare reduserer risikoen for helvetesild, men også for demensutvikling.
Studien viste også at vaksinen hadde bedre effekt mot demens hos kvinner enn hos menn, ettersom den ga en høyere antistoffrespons hos kvinner.
Denne observasjonen reiste også spørsmål om kjønnsforskjeller i sykdomsutvikling mer generelt, ettersom det kan utløses av ulike faktorer hos menn og kvinner.
Forskere skal gjennomføre en mye større klinisk studie i de kommende årene, som skal undersøke nøyaktig hvordan helvetsildvaksinen og demensutvikling henger sammen.
Kilder: (Mayo Clinic) (Yahoo) (The Guardian) (Stanford Medicine) (Nature) (ScienceAlert)
En tilsynelatende ikke-relatert vaksine kan redusere risikoen for demens
Helvetesildvaksinen kan endre måten vi behandler demens på
HELSE Helvetesild
Forekomsten av Alzheimers sykdom vil øke betydelig i årene som kommer. Det forskes mye på årsaksfaktorer som bidrar til denne utviklingen (amyloide plakk, arvelighet, miljø- og livsstilsfaktorer, med mer), men det jobbes også intenst for å finne en behandling. En ny studie viser at bruk av en tilsynelatende ikke-relatert vaksine, kan gi lavere risiko for å utvikle demens.
Nysgjerrig på å vite mer? Klikk videre i galleriet.