En usynlig sykdom er en fysisk, psykisk eller nevrologisk tilstand som ikke kan ses med det blotte øye. For å gi et eksempel så påvirker disse usynlige sykdommene eller funksjonsnedsettelsene ti prosent av de 61 millioner amerikanerne som lider av fysiske eller psykiske plager. Likevel er de enormt stigmatiserte og mange av de som er syke, møter fordommer fordi de "ikke ser syke ut".
Hva er egentlig en usynlig sykdom, og hvem rammes mest? I dette galleriet har vi samlet alt du trenger å vite, inkludert mestringsstrategier. Klikk videre for å lese mer.
Usynlige tilstander påvirker den sykes levesett, men symptomene kan sjelden identifiseres bare ved å se på personen.
Oppfatningen om at kroniske usynlige sykdommer ikke er reelle funksjonsnedsettelser kan skyldes at mange av disse sykdommene ikke blir diagnostisert gjennom blodprøver eller vevsprøver.
Usynlige sykdommer, for eksempel kronisk utmattelsessyndrom/myalgisk encefalopati, borreliose, lupus og fibromyalgi, rammer kvinner i større grad enn menn.
Usynlige sykdommer rammer ikke bare kvinner uforholdsmessig, men leger behandler dem også annerledes enn menn. En studie fra Journal of Pain viste at når mannlige og kvinnelige pasienter klaget over samme nivå av smerte, noterte observatørene at kvinnene ikke hadde så mye smerte.
Implisitte fordommer og raseforskjeller gjør det svært vanskelig for svarte og fargede å få diagnose og støtte for usynlige sykdommer. En studie fra 2016 viste at mange hvite medisinstudenter feilaktig tror at svarte har en høyere smerteterskel enn hvite.
Svarte og andre fargede får ofte dårligere omsorg og møter flere barrierer for å få tilgang til behandling for synlige sykdommer – for ikke å snakke om usynlige sykdommer.
Nevroutviklingsforstyrrelser, for eksempel ADHD, autismespekterforstyrrelser, dysleksi, dyspraksi og dyskalkuli, er ofte usynlige sykdommer.
Psykiske sykdommer er helt usynlige. En av fire amerikanere lever med psykiske lidelser. Noen av de vanligste psykiske lidelsene er angst, depresjon, bipolar lidelse og schizofreni.
Mange kvinnelige medisinske og fertilitetsrelaterte tilstander er usynlige. For eksempel lever omtrent fem millioner kvinner med endometriose (som kan forårsake kroniske smerter) i USA.
Kroniske smerter blir ofte misforstått, spesielt fibromyalgi, som rammer rundt fire millioner mennesker i USA.
Kronisk tretthet blir også misforstått av helsepersonell. Det er ekstrem tretthet som varer i minst seks måneder, og kan påvirke både fysisk og psykisk helse.
Epilepsi er klassifisert som en usynlig sykdom. Rundt 3,4 millioner mennesker lever med epilepsi på verdensbasis, og denne sykdommen synes ikke før han eller hun har et anfall.
Symptomer på traumatiske hjerneskader (TBI) får ofte feil eller ingen oppmerksomhet i det hele tatt.
Noen krefttyper er synlige (enten fra symptomene på behandlingen eller selve sykdommen), men mange krefttyper faller inn under kategorien usynlige sykdommer. Ondartede svulster kan vokse uoppdaget i opptil et tiår.
En autoimmun sykdom oppstår når kroppens immunsystem feilaktig angriper seg selv og ødelegger sunt vev. Noen vanlige og ofte usynlige autoimmune sykdommer er cøliaki, diabetes type 1 og Chrons sykdom.
Kronisk migrene og hodepine er usynlige sykdommer som kan svekke funksjonsevnen til den som rammes.
Diabetes, hjertesykdom og kreft kan betraktes som usynlige sykdommer, men de er ofte ledsaget av betydelige begrensninger som vanligvis ikke betviles. Med fibromyalgi eller personer som lider av kronisk tretthet stiller det seg ofte annerledes.
Usynlige sykdommer blir ofte stigmatisert, og mange har en negativ holdning til mennesker som lever med kroniske smerter. De mener at de som lider, overdriver alvorlighetsgraden, eller at personer med kronisk tretthet er late.
Christine Miserandino, en kvinne som lider av lupus, utviklet skjeteorien i 2003 som en måte å hjelpe mennesker som ikke lever med kroniske, usynlige sykdommer til å forstå hvordan det er for de berørte.
Skje-teorien oppfordrer folk til å forestille seg at de har en skje til alt de trenger å gjøre i løpet av en dag. Personer med usynlige sykdommer har færre skjeer enn de uten, og må være forsiktige med hvordan de bruker dem (dvs. bruke opp energien).
Særlig kvinner må kjempe for seg selv når det gjelder usynlige sykdommer. Hvis noe føles galt, er det viktig å snakke med en lege og ikke bare ignorere det.
Hold styr på typen, varigheten og omstendighetene til symptomene. Beskriv nøye hvor du har vondt hvis det skjer.
Det kan ta tid å få en diagnose. Hvis du ikke blir tatt seriøst, bør du prøve å finne en annen lege som kan undersøke deg.
Når du begynner å se spesialister, er det en god idé å be om kliniske notater, laboratorieresultater og røntgenresultater, slik at de kan sendes til de aktuelle legene på forhånd.
Snakk åpent med familie, venner og kolleger om helsen din. De vil trolig stille spørsmål om den usynlige sykdommen din, og du må kanskje lære dem hva den innebærer.
Finn støttegrupper på nettet eller andre steder for å hjelpe deg å forstå hvordan du kan leve med en usynlig sykdom best mulig.
Prøv å finne en psykolog som har erfaring med pasienter med usynlige sykdommer. Han eller hun kan hjelpe deg med å beskytte den mentale helsen din mens du håndterer eventuelle fysiske symptomer.
Funksjonenedsettende plager kan ha en betydelig innvirkning på hobbyene dine. Det er viktig å fortsette å nyte livet på måter som er bedre tilpasset dine omstendigheter, for eksempel å lytte til lydbøker hvis lesing ikke lenger er et alternativ.
Svekket selvfølelse er vanlig som følge av kroniske sykdommer, men det er viktig å være snill mot seg selv og erkjenne at det vil komme både gode og dårlige dager.
Kilder: (BetterUp) (Health.com) (Psychology Today)
Usynlige sykdommer – ulike typer, utsatte grupper og riktig behandling
En nærmere titt på usynlige sykdommer
HELSE Tilstander
En usynlig sykdom er en fysisk, psykisk eller nevrologisk tilstand som ikke kan ses med det blotte øye. For å gi et eksempel så påvirker disse usynlige sykdommene eller funksjonsnedsettelsene ti prosent av de 61 millioner amerikanerne som lider av fysiske eller psykiske plager. Likevel er de enormt stigmatiserte og mange av de som er syke, møter fordommer fordi de "ikke ser syke ut".
Hva er egentlig en usynlig sykdom, og hvem rammes mest? I dette galleriet har vi samlet alt du trenger å vite, inkludert mestringsstrategier. Klikk videre for å lese mer.