© Shutterstock

30. "Candide" av Voltaire (1759) -

Denne satiriske romanen regnes som den franske opplysningsfilosofens største verk. Den følger en ung mann Candide, som med sin positive livsholdning bli stadig mer desillusjonert etter han blir utsatt for flere fryktelige hendelser og lidelser. Hvordan skal man finne balanse i livet?

© Shutterstock

29. "Æsops fabler" av Æsop (fra sent til midten av 600-tallet f.Kr.) -

"Æsops fabler" er en samling moralske fortellinger fra den greske antikken, som ifølge folketradisjonen sies å ha blitt fortalt av Æsop, en gresk slave. De mest kjente historiene er "Skilpadden og haren", "Gutten som ropte ulv" og "Nordavinden og sola".

© Shutterstock

28. "Vide Sargasso" av Jean Rhys (1966) -

Jean Rhys var en dominikansk-født britisk forfatter. Romanen "Vide Sargasso" er skrevet som en oppfølger til Charlotte Brontës "Jane Eyre". Historien handler om livet til Rochesters første kone, Bertha, som vokste opp på Jamaica og som egentlig het Antoinette Cosway, før hun ble psykisk ustabil.

© Shutterstock

27. "Drep ikke en sangfugl" av Harper Lee (1960) -

Harper Lees roman er fortalt fra synspunktet til en ung jente, Jean Louise Finch (kalt "Scout"), fra en liten sørstatsby på 1930-tallet. Den spennende historien tar for seg temaer som rasisme, urettferdighet og seksuelle overgrep. Den vant Pulitzer-prisen og blir ofte brukt i skoleundervisningen i USA.

© Reuters

26. "Krig og fred" av Lev Tolstoj (1865-1867) -

Tolstojs mesterverk forteller om virkningene av Napoleons krigføring i Russland i 1812, og blir skildret gjennom livene til fem russiske adelsfamilier. Tolstoj gir et detaljert bildet av samfunnet på den tiden ved hjelp av et imponerende stort persongalleri. Den åpenhjertede Natasha Rostova er en av de sentrale karakterene.

© Shutterstock

25. "Fortellinger fra myrlandet" av Shi Nai'an (1589) -

I kinesisk litteratur regnes dette som en av de fire klassiske romanene. Det er en folkloristisk gjenfortelling av en rekke karakterer i den gamle Kina som kommer i kontakt med noen generøse røvere, og som ofte slår følge med disse muntre røverbandene. De slår seg sammen til 108 heltemodige menn og kvinner, som prøver å unnslippe harde føydalistiske realiteter under Song-dynastiet.

© Shutterstock

24. "Stolthet og fordom" av Jane Austen (1813) -

Austens roman om de fem Bennet-søstrene er en av hennes mest populære verk. Hun forteller om deres triumfer og fiaskoer i jakten på kjærligheten, med et satirisk blikk på de strenge samfunnsreglene i England tidlig på 1800-tallet. Romansen mellom den grublende Mr. Darcy og den livlige og intelligente Elizabeth Bennet har inspirert kjærlighetshistorier over hele verden, fra Bollywoods "Bride and Prejudice" (2004) til "Bridget Jones Dagbok" (1996).​

© Reuters

23. "Forbrytelse og straff" av Fjodor Dostojevskij (1866) -

Dostojevskijs roman følger en fattig student, Raskolnikov, i Sankt Petersburg som blir tvunget til å myrde en ondsinnet eldre kvinne, da han tror dette vil løse hans økonomiske problemer. Historien skildrer en psykologisk utforskning av kvaler, anger, selvinnsikt og syndsforlatelse.

© Shutterstock

22. "Reisen mot Vest" av Wu Cheng'en (ca. 1592) -

Dette er en av de fire klassiske romaner i kinesisk litteratur. Den følger den 16 år lange pilegrimsreisen til den kinesiske munken Hsüan-tsang (også stavet Xuanzang) til Sentral-Asia og India på jakt etter hellige buddhistiske skrifter. På denne farefulle reisen er han ledsaget av tre disipler og beskyttere – en ape, en gris og et sandmonster.

© Getty Images

21. "Beretningen om de tre kongedømmer" av Luo Guanzhong (1321-1323) -

Guanzhongs historiske roman er like viktig for kinesisk kultur som Homers epos er for Vesten, ifølge Goodreads. Den monumentale historien om Ming-dynastiet er satt til slutten av Han-dynastiet og de tre rikers tid (220-280), og skildrer den overordnede sykliske naturen til kinesisk historie.

© Shutterstock

20. "Madame Bovary" av Gustave Flaubert (1856) -

Flauberts debutroman om den lunefulle Emma Bovary sjokkerte det franske samfunnet da den ble publisert, noe som resulterte i en rettssak som anklaget den for usedelighet. Dette førte bare til å gi historien mer publisitet – året etter ble den en bestselger.

© Getty Images

19. "Jane Eyre" av Charlotte Brontë (1847) -

Den gotiske dannelsesromanen til Charlotte Brontë (bildet) ble opprinnelig publisert under pseudonymet "Currer Bell". Den følger kjærlighetshistorien mellom heltinnen Jane Eyre og den briske godseieren av Thornfield Hall, Edward Rochester. En massiv husbrann, en gal ekskone og et mislykket bryllup finner sted før de til slutt gifter seg.

© iStock

18. "Kamerat Napoleon" (originaltittel "Animal Farm") av George Orwell (1945) -

Denne satiriske allegorien om den russiske revolusjonen i 1917 og attentatet på tsar Nicholas II følger historien om gruppe antropomorfe husdyr som kvitter seg med den menneskelige bonden sin, slik at de kan opprette et selvstyre der alle dyr er likeverdige. De nye reglene som de mener er mer rettferdige for samfunnet, fører til slutt til at "alle dyr er like, men noen dyr er likere enn andre".

© Getty Images

17. "Ulysses" av James Joyce (1922) -

James Joyces modernistiske roman kan sammenlignes med Homers "Odysseen" ettersom den følger helten Leopold Blooms liv i løpet av et døgn i Dublin i Irland. Romanen består av en blanding av skrivestiler fra ulike perioder av engelsk litteratur, noe som har ført til at den er erklært som en av de vanskeligste bøkene å fullføre, ifølge The Guardian.

© Shutterstock

16. "Tjenerinnens beretning" (originaltittel "The Handmaid’s Tale") av Margaret Atwood (1985) -

Atwoods roman er satt til en dystopisk nær fremtid et sted i New England, hvor kvinner blir undertrykte for å tjene behovene til et religiøst totalitært patriarkat og må kjempe for å oppnå selvstendighet. Boken er blitt filmatisert, adaptert til opera samt en populær TV-serie (2017).

© Reuters

15. "Harry Potter"-serien av J. K. Rowling (1997-2007) -

Alle kjenner til romanserien om den berømte trollmannsgutten Harry Potter med lynarret og vennene hans, Ronny Wiltersen og Hermine Grang, ved Galtvorts høyere skole for hekseri og trolldom i Skottland. Disse tre vennene blir etter hvert dyktige til å håndtere tryllestaver, løse mysterier og fly på kosteskaft, mens de kjemper for å beseire fyrst Voldemort en gang for alle.

© Getty Images

14. "Gilgamesj" av ukjent forfatter (2100-årene f.Kr.) -

"Gilgamesj" ble skrevet ca. 1500 år før Homer skrev sine episke dikt, og handler om de heroiske historiene til kongen av Uruk. De sumeriske diktene ble skåret ut på leirtavler og stammer fra det gamle Mesopotamia. De ble oppdaget av Hormuzd Rassam i 1853.

© Shutterstock

13. "Romeo og Julie" av William Shakespeare (1597) -

Det er mulig at William Shakespeares tragedier var mer innflytelsesrike enn komediene hans! Den tragiske romansen mellom Romeo Montague og Julie Capulet og deres stridende familier fra Verona har inspirert svært mange filmadaptasjoner og dramatiseringer. ​

© NL Beeld

12. "Den guddommelige komedie" av Dante Alighieri (1308-1320) -

Det italienske narrative diktet fra 1300-tallet forteller historien om Dantes reise gjennom skjærsilden og paradiset i etterlivet. Underveis møter han Vergil, den berømte romerske dikteren, og Beatrice, Dantes store kjærlighet. Denne allegorien om menneskelig syndsforlatelse utforsker spørsmål om begjær, opplysning og tro, og er uten tvil et av verdens største litterære verk.

© iStock

11. "Elskede" av Toni Morrison (1987) -

"Elskede" finner sted i kjølvannet av den amerikanske borgerkrigen, og handler om den tidligere slaven Sethe og datteren hennes. Huset deres er hjemsøkt av et spøkelse som antas å være Sethes myrdede datter, og alle minnene om den vonde episoden for 18 år siden som hun prøver å bearbeide. Romanen vant Pulitzerprisen for skjønnlitteratur i 1988, og ble filmatisert med Oprah Winfrey i hovedrollen i 1998.

© Reuters

10. "Iliaden" av Homer (ca. 730 f.Kr.) -

Homers "Iliaden" er skrevet etter "Odysseen", men foregår før det yngste eposet. Dette eposet handler om den trojanske krigen, inkludert den berømte fortellingen om den trojanske hesten. Både "Iliaden" og "Odysseen" er skrevet på daktylisk heksameter. De er den eldste greske litteraturen man kjenner til.

© iStock

9. "Hundre års ensomhet" av Gabriel García Márquez (1967) -

Márquez' roman følger med magisk realisme slektshistorien til syv generasjoner av familien Buendía i den mytiske colombianske landsbyen Macondo. Gjennom gode og vonde dager skildrer historien ideen om at tiden er sirkulær og at varsler fra fortiden går i oppfyllelse.

© Getty Images

8. "Hamlet" av William Shakespeare (1603) -

Shakespeares berømte tragedie – som ender med at nesten alle ser ut til å bli drept – handler om Hamlet, prins av Danmark, som kjemper med dype spørsmål om livet og døden, mens han prøver å hevne drapet på sin far, som skal være myrdet av farens egen bror, Claudius.

© iStock

7. "Don Quixote" av Miguel de Cervantes (1605-1615) -

Verden ville vært et mye fattigere sted uten historiene til den lunefulle adelsmannen Don Quijote og hans trofaste følgesvenn Sancho Panza. Duoen reiser ut på eventyr som riddere, og angriper vindmøller som de forveksler med onde kjemper, redder innbilte prinsesser og havner i fåfengte kamper. Romanen kom ut i siste del av Spanias litterære og kulturelle gullalder, og har vært en inspirasjonskilde for mange klassiske romaner som kom senere.

© iStock

6. "Tusen og en natt" av ukjente forfattere (800-1300-tallet) -

"Tusen og en natt" inneholder en samling historier fra hele Midtøsten. Disse er satt sammen til ett hele gjennom den kvinnelige eventyrfortelleren Sjeherasad. "Aladdin og lampen", "Ali Baba og de førti røverne" og "Sinbad sjøfareren" er blant de mest kjente fortellingene, selv om disse tilsynelatende ble lagt til av europeiske oversettere på et senere tidspunkt.

© Shutterstock

5. "Mønsteret rakner" av Chinua Achebe (1958) -

Chinua Achebe beskriver det typiske livet i det førkoloniale Nigeria, og følger forfallet til landsbylederen Okonkwo og hans klan på det fiktive stedet Umuofia på grunn av britisk kolonialisme og ankomsten av kristne misjonærer til landet.

© Reuters

4. "1984" av George Orwell (1949) -

Denne dystopiske romanen av den engelske forfatteren George Orwell var inspirasjonen bak reality-TV-serien "Big Brother". Romanen finner sted i en futuristisk verden der befolkningen konstant blir masseovervåket av sikkerhetskameraer. Den kom ut i 1949, og har skremmende mange likheter med den konstante overvåkingen som samfunnet vårt blir utsatt for i dag.​

© Getty Images

3. "Frankenstein" av Mary Shelley (1818) -

"Frankenstein" ble skrevet av Mary Shelley mens hun var gjest hos lord Byron ved Genfersjøen i 1816. Lord Byron utfordret gjestene sine til et veddemål om hvem som kunne skrive den beste skrekkhistorien. Shelley skrev om en ung vitenskapsmann, Victor Frankenstein, som ved et uhell gir liv til et monster som følge av et ekstremt vitenskapelig eksperiment som involverte en beinsamling.

© Getty Images

2. "Onkel Toms hytte" av Harriet Beecher Stowe (1852) -

Harriet Beecher Stowes enormt populære roman ble publisert før den amerikanske borgerkrigen. Beecher Stowe ble inspirert til å skrive romanen etter at hun møtte slaver på rømmen fra plantasjene i Sørstatene til friheten i statene i nord. De reiste via den såkalte underjordiske jernbanen. Abraham Lincoln skal ha sagt at denne romanen banet vei for abolisjonistenes sak og krigsutbruddet i 1861.

© iStock

1. "Odysseen" av Homer (ca. 720 f.Kr.) -

Homers' berømte greske episke dikt forteller historien om helten Odyssevs' ti år lange hjemreise til kongeriket Ithaka, konen (Penelopeia) og sønnen (Telemakhos) etter trojanerkrigen. Underveis blir han hindret og hjulpet av greske guder og venner. Diktet er et hovedverk i vestens litterære kanon.

© iStock