© Getty Images

Fødsel og familie -

Elisabeth Amalie Eugenie ble født 24. desember 1837 i München, Bayern, i Wittelsbach-familien, et fremtredende tysk kongedynasti. På bildet er Herzog-Max-Palais hvor hun ble født.

© Public Domain

Hennes kjente kallenavn -

Hun fikk kallenavnet «Sisi» eller «Sissi» av familien og nære bekjente, et navn som har blitt ikonisk.

© Getty Images

Uvanlig oppdragelse -

Sisi vokste opp i en liberal familie, og hun likte utendørsaktiviteter som ridning og fotturer, noe som formet en frisinnet personlighet.

© Getty Images

Forlovet ved en tilfeldighet -

Opprinnelig var han ment å gifte seg med søsteren Helene (bildet), men keiser Franz Josef forelsket i 15 år gamle Sisi under et familiebesøk i Bad Ischl i 1853. Elisabeth følte imidlertid liten hengivenhet for keiseren, og beskrev ham som konservativ og kjedelig.

© Public Domain

Gift ung -

Sisi giftet seg med Franz Josef 24. april 1854, hun var bare 16 år gammel, og ble keiserinne av Østerrike. Hun ble sett gråtende under prosesjonen i Wien, klar over det kvelende keiserlige livet som ventet henne ved hoffet.

© Getty Images

Hofflivet var en utfordring -

Livet på Hofburg-palasset sto i sterk kontrast til oppveksten. Overveldet av hoffetikette og konstant kritik, fant Sisi seg i strid med rollen som keiserinne.

© Getty Images

På kant med erkehertuginne Sophie -

Sisis svigermor, erkehertuginne Sofie (første rad, sittende, nest fra venstre), var ikke så fascinert av Sisi og undergravde åpenlyst hennes autoritet, spesielt som mor, og kontrollerte oppdragelsen til Elisabeths barn.

© Public Domain

Skjønnhetsikon fra hennes tid -

Sisi ble ansett som en av de vakreste kvinnene i sin tid, beundret for sin slanke figur og lange, bølgete, kastanjebrune hår.

© Getty Images

Forseggjorte skjønnhetsritualer -

Hårpleien tok opptil tre timer daglig, og hun fulgte et ekstremt kosthold og treningsopplegg for å beholde figuren. Dette portrettet var visstnok et av keiser Franz Josefs favorittmalerier av hans kone.

© Public Domain

Alt handlet om god fysisk form -

Hun var lidenskapelig opptatt av trening, hun satt opp private treningssentre i residensene  sine og utmerket seg innen ridning, fotturer og fekting.

© Getty Images

Uvanlig kosthold -

Hver gang vekten nærmet seg 50 kilo, så begynte hun på «fastekurer», som nesten eliminerte mat. Hun hadde avsky for kjøtt og spiste bare tynne buljongsupper eller livnærte seg på melk og egg.

© Getty Images

Sørget for en mannlig arving -

Sisis første barn, Sofie, ble født i 1855, fulgt av Gisela i 1856. I 1858 fødte hun kronprins Rudolf, og ga imperiet en etterlengtet mannlig arving. Senere, i 1868, ble yngstedatteren Marie Valerie, født.

© Getty Images

Datteren Sophies død -

I 1857 døde hennes første datter, Sofie, av sykdom under en familietur, noe som forsterket Sisis kamp med depresjon. Sofie ble to år gammel.

© Public Domain

Dyp hengivenhet for Ungarn -

Sisi følte en dyp tilknytning til Ungarn, og lærte til og med språket for å fordype seg i kulturen. Hun ble en sentral talsmann for det østerriksk-ungarske kompromisset fra 1867, som ga Ungarn større autonomi.

© Getty Images

Kronet til dronning av Ungarn -

Franz Josef og Sisi ble kronet til konge og dronning av Ungarn i 1867, dette styrket tilknytningen til det ungarske folket.

© Public Domain

Et språktalent -

Keiserinnen brukte morgenrutinen ikke bare til stell, men også til å studere språk. Hun snakket flytende tysk, fransk, ungarsk og engelsk, og var til og med ivrig med å lære seg moderne gresk.

© Getty Images

Poet og forfatter -

Sisi skrev Heine-inspirert poesi, og kalte seg Titania etter Shakespeares alvedronning. Hennes romantiske dikt, ofte hemmelige dagbøker, reflekterte hennes reiser, klassiske greske og romantiske temaer, og skarp kritikk av Habsburg-dynastiet.

© Public Domain

Elsket å reise -

På sin keiserlige dampbåt Miramar, utforsket keiserinnen Middelhavet, og favoriserte Cape Martin og Korfu. Hun våget seg også til mindre tradisjonelle kongelige destinasjoner som Marokko, Algerie, Tyrkia og Egypt. Hun reflekterte over reisene sine og bemerket: «Hvis jeg kom til et sted og visste at jeg aldri kunne forlate det igjen, ville hele oppholdet bli et helvete til tross for at det var paradis.»

© Getty Images

Unngikk offentlige opptredener -

Fra 30-årene og utover unngikk Sisi offentlige opptredener og nektet å bli fotografert eller malt, i frykt for virkningene av aldring.

© Getty Images

Mayerling-hendelse -

Mayerling-hendelsen viser til de tragiske hendelsene rundt dødsfallet til Rudolf, kronprins av Østerrike, og hans 17 år gamle elskerinne, Mary Vetsera.

© Getty Images

Keiserlig jaktslott -

Den 30. januar 1889 ble likene deres funnet i en keiserlig jaktslott nær Wien, med bevis som tydet på et drap og selvdrap. Rudolf, 30 år gammel, var gift med prinsesse Stéphanie av Belgia.

© Public Domain

Evig sorg -

Etter Rudolfs død bar Sisi bare svart resten av livet, og trakk seg videre fra offentligheten og hofflivet.

© Public Domain

Problemer med psykisk helse -

Sisi slet med depresjon og spiseforstyrrelser, personlige kamper forsterket av kravene fra hennes keiserlige plikter og personlige tragedier.

© Getty Images

Risikerer livet -

I 1898, til tross for advarsler om attentatforsøk, reiste den 60 år gamle keiserinnen inkognito til Genève, men identiteten hennes ble avslørt da noen på Hôtel Beau-Rivage avslørte hennes tilstedeværelse. Dette var det siste bildet som ble tatt av Sisi i Sveits, en uke før hun døde.

© Public Domain

Anarkistisk attentat -

Lørdag 10. september 1898 gikk Sisi og hennes vaktdame, grevinne Irma Sztáray, for å rekke et dampskip i Genève da den italienske anarkisten Luigi Lucheni nærmet seg og stakk henne dødelig med en nålefil. Hun hadde vært keiserinne av Østerrike i 44 år.

© Getty Images

Drapet var ikke planlagt -

Lucheni hadde opprinnelig til hensikt å drepe hertugen av Orléans, men etter å ha fått vite at han hadde forlatt Genève, gikk han for keiserinnen da han oppdaget at hun var i byen. Han ble senere stilt for retten som en vanlig morder, erklært tilregnelig og dømt til livsvarig fengsel. Han ble nektet muligheten for en politisk uttalelse, forsøkte selvmord i 1900 og hengte seg til slutt i 1910.

© Public Domain

Keiserinne Elisabeth av Østerrike -

Mens Genève sørget, ble Sisis kropp plassert i en trippel kiste, med glasspaneler for likskue. Begravelsestoget hennes reiste til Wien, hvor kisten ble merket «Keiserinne av Østerrike», før den ble lagt til «dronning av Ungarn.» Den 17. september førte en stor prosesjon henne til den keiserlige krypten.

© Getty Images

Udødeliggjort i Wien -

Statuer, utstillinger og minnesmerker over hele Wien hedrer Sisi, og feirer henne som en av Østerrikes mest betydningsfulle skikkelser.

© Public Domain

Portrettert i kunst -

Sisis liv har inspirert en rekke filmer, skuespill, bøker og TV-serier, inkludert Netflix-miniserien «The Empress» med den tyrkisk-tyske skuespillerinnen Devrim Lingnau (bildet).

© NL Beeld

Arven etter en keiserinne -

Arven hennes lever videre i både kulturell og historisk hukommelse, med livet hennes sett på som både glamorøst og tragisk. Sisi erklærte berømt: «Jeg vil alltid være i bevegelse», og fanget hennes rastløse ånd og motvilje mot å begrense livet til trygge omgivelser.

Kilder: (History Extra) (Tatler) (Britannica)

© Getty Images