Prognosen for 2075
Sist gang Japans befolkning nådde en topp var i 2008, da den gikk opp til 128 millioner. I 2024 har dette tallet falt til 125 millioner. Det virker kanskje ikke som en stor forskjell, men det anslås at befolkningen vil synke til mindre enn halvparten innen år 2100.
Ifølge eksperter må et lands fødselsrate (det totale antallet fødsler per kvinne i løpet av livet) være minst 2,1 for at befolkningen skal holde seg stabil. I Japan har dette tallet vært under 2,1 i et halvt århundre og ligger for tiden på 1,3.
Japans fødselsrate har også falt fra 9,5 fødsler per 1000 innbyggere i 2000 til 6,6 fødsler i 2024. Den synkende befolkningen og fødselsraten (sammen med landets lange levealder) har ført til en aldrende befolkning.
Mange andre østasiatiske land står overfor lignende problemer, og europeiske land som Spania og Italia ser samme utvikling.
Det er flere grunner til at Japans befolkning synker så raskt. Den første er at det er ekstremt dyrt å få og oppdra barn, spesielt for husholdninger med lav inntekt.
En annen grunn er at livsstilen er i endring. Tidligere besto en tradisjonell familie av en mann og en kvinne som giftet seg før fylte 30 år og fikk barn. Kona oppdro barna mens mannen tjente pengene de trengte. Dette mønsteret har endret seg drastisk gjennom årene.
Antall ekteskap per 1000 innbyggere i Japan gikk ned fra ti i 1970 til 4,1 i 2022. Dette har skjedd fordi innbyggerne gradvis har valgt å leve ut sine egne ambisjoner fremfor å følge tradisjoner.
Mens andre tall har gått ned, har skilsmisseraten i Japan økt de siste årene. For tiden ender rundt 35,42 % av ekteskapene i skilsmisse.
Mange kvinner i Japan unngår ekteskap på grunn av landets sterke patriarkalske holdning. Kvinner forventes ofte å bære rollen som omsorgsperson på egen hånd, noe de ikke nødvendigvis synes er riktig.
Den japanske økonomien har allerede begynt å se de negative effektene av avfolkingen. Ulike sektorer og yrker sliter med mangel på arbeidskraft som bare vil forverres med tiden.
Mange andre land i verden har begynt å innse hvor viktig sosiale relasjoner er for folkehelsen, og de prøver å finne ut hvordan den globale "ensomhetsepidemien" kan bekjempes.
Romantiske forhold er viktige ikke bare for menneskers helse, men også for å sikre at samfunnet ikke kollapser. Uten reproduksjon ville svangerskapene og fødselstallene raskt falle, og samfunnet kan være i fare.
Utenlandske innbyggere har lenge klaget over fremmedfrykt, rasisme og diskriminering innenfor Japans grenser. Landet har historisk sett hatt en konservativ holdning til innvandrere, men dette perspektivet påvirker befolkningen negativt og må endres.
I USA har innvandring ofte blitt brukt som et middel til å styrke befolkningen når fødselstallene er lave, men østasiatiske land har unngått dette. Så hvordan løser de problemet?
Den japanske regjeringen har tatt et viktig initiativ for å løse avfolkingskrisen: ved å gå inn i datingmarkedet. I stedet for å stole på at innbyggerne reproduserer seg selv, har regjeringen begynt å gripe inn i datinglivet deres.
De siste årene har flere østasiatiske land gitt godtgjørelser til foreldre og til og med lønnsøkninger til yngre arbeidere i et desperat forsøk på å snu de synkende fødselstallene.
Noen prefekturer i Japan tilbyr par bostøtte. Noen byer går så langt at de til og med betaler par for å få barn.
Den japanske regjeringens barne- og familiedepartement har til og med opprettet støttesentre for ekteskap flere steder i landet. De tilbyr tjenester som dating-veiledning og sammenkomster.
Problemet som mange nettbrukere har støtt på, er at datingapper har blitt stadig mer restriktive. Disse selskapene er klar over at jo mer vellykket en datingapp er for brukerne, desto verre er den for selskapet.
Selskaper som eier datingapper, begrenser ofte appen bevisst, og gjør det nesten umulig for folk å finne kjærligheten. Hvis appen var vellykket, ville de tross alt miste to kunder.
For å tjene mer penger har mange datingapper integrerte systemer med økende kostnader, det vil si dyrere alternativer for de som ønsker flere funksjoner. Tinder lanserte "Tinder Select"-alternativet, som koster 499 amerikanske dollar i måneden og er ekstremt eksklusivt.
Japan (og til og med Australia) har allerede eksperimentert med statlig subsidierte alternativer til tradisjonelle, kommersielle datingapper.
I Tokyo skal bystyret gi ut sin egen datingapp som en del av en kampanje kalt Tokyo Futari Story (futari betyr "par"). Appen er ikke kommet på markedet ennå.
Eksperter hevder at offentlige matchmaker-apper er bedre egnet til å hjelpe brukere med å finne partnere, siden de ikke er avhengige av profitt på samme måte som andre applikasjoner er.
Den japanske regjeringen vurderer til og med å overhale og forbedre arbeidsmiljøet for å bidra til å redusere byrden med å oppdra barn. Planen vil koste rundt 20 milliarder dollar (3 billioner JPY) årlig.
Uansett hvilke tiltak den japanske regjeringen iverksetter, mener eksperter at landets befolkning vil fortsette å synke i flere tiår. Selv om kvinner begynner å få flere barn, vil folketallet gå ned fordi det er for få kvinner i fruktbar alder.
Andre land, inkludert USA, følger i Japans fotspor og prøver aktivt å gripe inn i datinglivet til sine borgere i håp om å sikre landets fremtid.
I Washington, D.C. har de også prøvd å lage en datingapp for å prøve å undergrave begrensningene til profittbaserte plattformer. En ingeniør i Helse- og sosialdepartementet har planer om å lage den neste OkCupid.
Om noen tiår vil Japan mest sannsynlig være et litt fattigere og litt mindre raust land, og det vil bli enda verre dersom tiltakene mislykkes. En ting er imidlertid sikkert: landet blir ikke helt avbefolket.
Kilder: (East Asia Forum) (DW) (CNN) (Business Insider) (World Bank Open Data)
I Japan strømmer det inn nyhetsreportasjer hvert år på vårparten med de samme dystre tallene som viser at befolkningen krymper i rekordfart. Landets vekst går i feil retning, og eksperter prøver febrilsk å finne nye måter å hjelpe den japanske befolkningen fra å kollapse fullstendig de neste tiårene. For å håndtere problemet er det blitt innført en rekke tiltak som insentiver, reformer og teknologi.
Så hva har den japanske regjeringen gjort for å bekjempe den raske befolkningsnedgangen? Klikk gjennom galleriet for å finne ut hva som forårsaker dette problemet, og hva som blir gjort for å fikse det.
Japans tiltak for å snu befolkningsnedgangen
Landet prøver desperat å øke befolkningen
LIVSSTIL Fødselsrate
I Japan strømmer det inn nyhetsreportasjer hvert år på vårparten med de samme dystre tallene som viser at befolkningen krymper i rekordfart. Landets vekst går i feil retning, og eksperter prøver febrilsk å finne nye måter å hjelpe den japanske befolkningen fra å kollapse fullstendig de neste tiårene. For å håndtere problemet er det blitt innført en rekke tiltak som insentiver, reformer og teknologi.
Så hva har den japanske regjeringen gjort for å bekjempe den raske befolkningsnedgangen? Klikk gjennom galleriet for å finne ut hva som forårsaker dette problemet, og hva som blir gjort for å fikse det.