Prognosen for 2075
Vest-Sahara er det minst befolkede territoriet i Afrika, og store deler av området er ørken. Ved første øyekast ser det ut til å mangle strategisk verdi. Likevel har dette lite kjente området, som ligger på kontinentets nordvestkyst, vært gjenstand for konflikt i nesten 100 år. Faktisk har fire forskjellige land gjennom årene gjort krav på regionen, noe som har ført til at den opprinnelige befolkningen har reist seg mot det de oppfatter som kolonial undertrykkelse. Så hva utløste denne konflikten i utgangspunktet, og har problemet blitt løst?
Klikk deg videre og les mer om hvorfor Vest-Sahara er så omstridt.
Vest-Sahara er et tynt befolket territorium som ligger i et ørkenområde langs Atlanterhavskysten i Nordvest-Afrika.
Omtrent 30 % av territoriet kontrolleres av Den saharawiske arabiske demokratiske republikk (SADR).
De resterende 70 % er okkupert og administrert av nabolandet Marokko. Vest-Sahara består av de geografiske regionene Río de Oro, som dekker de sørlige to tredjedelene av området (mellom Kapp Blanco og Kapp Bojador), og Saguia el-Hamra, som ligger i den nordlige tredjedelen.
Den nåværende befolkningen i Vest-Sahara er 600 000. Nesten 40 % av innbyggerne bor i Marokko-kontrollerte Laayoune (El Aaiún), territoriets største by.
Vest-Sahara er området med minst befolkningstetthet i Afrika og består nesten utelukkende av ørken. Likevel forblir denne lite kjente enklaven, som aldri har vært en nasjon i moderne forstand, en av de mest omstridte regionene på kontinentet.
I 1884 hevdet den spanske regjeringen et protektorat over territoriet og etablerte det som en spansk koloni.
Den spanske tilstedeværelsen var konsentrert rundt Río de Oro-bukten. Imidlertid hindret raid og opprør fra den innfødte sahariske befolkningen ekspansjon innover i landet frem til 1930-årene.
Territoriet ble til slutt underlagt av felles spanske og franske styrker i 1934. De spanske myndighetene gjorde Dakhla, da kjent som Villa Cisneros, til hovedstaden i provinsen Río de Oro og delte sine sahariske territorier inn i to regioner oppkalt etter elvene Saguía el-Hamra og Río de Oro.
Under andre verdenskrig ble disse områdene administrert av Spansk Marokko. I oktober 1950 besøkte Francisco Franco territoriet og ga det spansk-marokkanske folket de samme rettighetene som de i Spania.
I 1957 krevde et nylig uavhengig Marokko distriktene Saguia el-Hamra i nord og Río de Oro i sør. Dette utløste Ifni-krigen.
Ifni-krigen raste fra november 1957 til juni 1958 under en generell bølge av avkolonisering etter andre verdenskrig. Den sto mellom franko-spanske kolonistyrker og marokkanske opprørere, reorganisert som den marokkanske frigjøringshæren.
Marokkanske styrker forsøkte å frigjøre byene Sidi Ifni og Tarfaya fra spansk okkupasjon. Det var også harde kamper ved El Aaiún og Edchera.
Den marokkanske militsen ble til slutt overmannet, og i februar 1958 hadde en felles spansk og fransk offensiv drevet opprørerne ut av regionen. Spania slo deretter sammen Saguia el-Hamra og Río de Oro for å opprette provinsen Spansk Sahara. Konflikten blir ofte referert til som Den glemte krigen», på grunn av den manglende interessen som Europa og resten av verden viste for hva som skjedde i regionen.
Spenningene fortsatte å ulme i regionen etter at nabolandet Mauritania, som hadde historiske og konkurrerende krav på suverenitet over territoriet, vant sin uavhengighet og uttrykte klager over at også det hadde blitt skilt fra sine landområder av europeiske kolonimakter.
Oppdagelsen i 1963 av enorme fosfatforekomster ved Bu Craa, i den nordlige delen av Spansk Sahara, gjorde plutselig provinsen enda mer økonomisk attraktiv for alle land som kunne sikre seg kontroll over området. Gruvedriften startet i 1972.
Tidlig på 1970-tallet var det en merkbar økning i nasjonal bevissthet og antikoloniale holdninger i provinsen. Urbefolkningen i regionen, de nomadiske sahrawiene, samlet seg for å danne Den populære fronten for frigjøring av Saguia el-Hamra og Río de Oro, kjent som Polisario-fronten.
Polisario-fronten gjennomførte sine første angrep mot spanske okkupanter i 1973. Målet deres var å opprette en Saharawisk Arabisk Demokratisk Republikk for det saharawiske folket gjennom selvbestemmelse og væpnet motstand.
Deretter, i 1975, bestemte spanjolene seg for å la Mauritania og Marokko dele og okkupere territoriet. Dette førte til den såkalte Grønne marsjen.
Den grønne marsjen var en strategisk massemønstring initiert av kong Hassan II av Marokko, der rundt 350 000 ubevæpnede marokkanere fredelig okkuperte Spansk Sahara. Protesten var ment å tvinge Spania til å overføre det omstridte, autonome territoriet.
I stedet utløste det ytterligere konflikt da Polisario-fronten førte en krig for å drive ut marokkanske og mauritanske styrker.
Spanias endelige oppdeling av provinsen førte til at Marokko fikk kontroll over de nordlige to tredjedelene av området og dermed kontroll over fosfatene, mens Mauritania fikk den sørlige tredjedelen. Polisarios oppfordring til væpnet kamp kom raskt.
Polisario-fronten ble støttet av Algerie og basert i landets hovedstad, Alger.
Spania befant seg midt mellom tre motstridende parter og signerte i 1975 en trepartsavtale med Marokko og Mauritania da de begynte overføringen av territoriet.
Mauritania, et fattig land, trakk seg ut av kampene og inngikk en fredsavtale med Polisario-fronten i 1979. På bildet ser vi den daværende lederen for Polisario-fronten, Bachir Mustapha Sayed, og løytnant Ahmed Salem Ould Sidi fra Mauritania, signere traktaten 5. august 1979 i Alger.
Marokko motsatte seg imidlertid enhver fredstanke. Det annekterte umiddelbart Mauritanias del av Vest-Sahara og styrket sine posisjoner i og rundt Bu Craa-gruvene. Samtidig fortsatte geriljaen i Polisario-fronten sine angrep.
Den 26. februar 1976 tok Spanias formelle mandat over provinsen slutt da det overlot administrativ makt til Marokko i en seremoni i Laayoune. Spansk Sahara ble nå kjent som Vest-Sahara.
Den Saharawiske Arabiske Demokratiske Republikk (SADR) ble deretter erklært av Polisario-fronten samme år.
I 1988 utarbeidet FN et fredsforslag som førte til at de to partene ble enige om en våpenhvile. Forslaget inkluderte også en plan om å holde en folkeavstemning, slik at folket i Vest-Sahara kunne velge mellom uavhengighet og integrasjon med Marokko. På bildet ser vi Brahim Ghali, nåværende generalsekretær for Polisario og president for den selverklærte Saharawiske Arabiske Demokratiske Republikk.
I 1991 ble våpenhvilen gjennomført. Pausen i fiendtlighetene tillot en administrativ og fredsbevarende styrke fra FN å komme inn i Vest-Sahara for å gjennomføre folkeavstemningen.
Men akkurat da FN forberedte folkeavstemningen, flyttet Marokko titusenvis av «nybyggere» inn i området og insisterte på at deres stemmerett måtte vurderes. Forsinkelsestaktikken fungerte.
Selv om det 16 år lange opprøret ble avsluttet med FN-meglet våpenhvile i 1991, har løftet om en folkeavstemning om uavhengighet fortsatt ikke blitt oppfylt.
I november 2020 brøt våpenhvilen mellom Polisario-fronten og Marokko sammen, noe som førte til væpnede sammenstøt mellom begge parter. Per 2025 er suvereniteten over Vest-Sahara fortsatt omstridt mellom Marokko og Polisario-fronten, og den juridiske statusen i landet er fortsatt uløst.
Kilder: (Security Council Report) (BBC) (Arab Center Washington DC) (World Population Review)
Hvorfor er Vest-Sahara så omstridt?
En lite kjent region i det nordvestlige Afrika er gjenstand for en langvarig territoriell strid
LIVSSTIL Geopolitikk
Vest-Sahara er det minst befolkede territoriet i Afrika, og store deler av området er ørken. Ved første øyekast ser det ut til å mangle strategisk verdi. Likevel har dette lite kjente området, som ligger på kontinentets nordvestkyst, vært gjenstand for konflikt i nesten 100 år. Faktisk har fire forskjellige land gjennom årene gjort krav på regionen, noe som har ført til at den opprinnelige befolkningen har reist seg mot det de oppfatter som kolonial undertrykkelse. Så hva utløste denne konflikten i utgangspunktet, og har problemet blitt løst?
Klikk deg videre og les mer om hvorfor Vest-Sahara er så omstridt.