Landene som står i fare for å forsvinne
Tanken på jordskjelv er skremmende for de fleste av oss, og det virker som det har vært mange jordskjelv de siste årene. Men, blir det stadig flere? Eller er vi i dag bare mye mer bevisste på hva som skjer i den store verden, takket være økt kommunikasjon og rapportering? Og hvis det har blitt oftere jordskjelv, er klimaendringene en medvirkende årsak? Klikk videre i dette galleriet for svar på blant annet disse spørsmålene.
Midlertidig større og mindre seismisk aktivitet, er en normal del av endringsraten til forekomstene av jordskjelv. Men forekommer det flere jordskjelv nå sammenlignet med tidligere?
Det er i dag mye flere instrumenter tilgjengelig for å måle seismisk aktivitet, noe som betyr at vi kan registrere flere jordskjelv.
Den dramatiske forbedringen i kvaliteten og mengden av utstyr som registrerer seismisk aktivitet betyr at vi kan oppdage mindre jordskjelv, på de mest avsidesliggende stedene (inkludert havbunnen).
Årlig er det ca. 20 000 jordskjelv på verdensbasis, eller omtrent 55 jordskjelv hver dag.
Risikoen fra jordskjelv øker imidlertid som følge av større menneskelig og økonomisk eksponering, fordi det bygges ut i områder med høy jordskjelvfare.
For eksempel, selv om Alaska seismisk sett er den mest aktive delstaten i USA, er risikoen og virkningen av et jordskjelv større i California fordi skadepotensialet er høyere.
Jordskorpen er som et eggeskall. Den er tynn sammenlignet med planeten ellers, og lik et egg når den sprekker. Jordskorpen er satt sammen av store tektoniske plater, som hele tiden er i bevegelse.
Den nordamerikanske platen beveger seg mot vest-sørvest omtrent en 2,5 cm per år, mens stillehavsplaten beveger seg nordvestover med 7 til 10 cm per år.
Platebevegelsene over hele verden er hovedkilden til spenningene som fører til jordskjelv. Skjelv med en styrke på syv eller større, har en tendens til å forekomme ca. 15 ganger i året.
Store jordskjelv starter ofte med mindre forskjelv, eller mikroskjelv, i forkant, og med etterskjelv i etterkant som også kan være ganske store.
Mange jordskjelv oppstår som klynger av små jordskjelv, uten et identifiserbart hovedskjelv. Disse kalles av og til svermer.
Ved University of Utah, har en gruppe forskere undersøkt skjelvene som skjer der. De er hovedsakelig små, umerkelige skjelv, gruppert i tid og rom.
Disse kalles «seismiske grupper» og de rammer et område kortvarig. I sentrale Utah oppstår dusinvis av disse over noen timer før det blir en pause. Dette skjer gjentatte ganger.
De store jordskjelvene oppstår ofte langs plategrensene, når plutselige bevegelser av de faste platene frigjør spenningsenergi, og sender ut seismiske bølger som resulterer i at bakken rister.
Mer sjelden forekommer jordskjelv innenfor platene i svakhetssoner, for eksempel reaktivering av gamle forkastninger eller rifter.
Ifølge NASA, kan betydelige endringer i atmosfærisk trykk i forbindelse kraftige lavtrykk og orkaner, forårsaker det frigjøring av energi lagret i jordskorpen.
De som forsker på jordskjelv har fokusert på å forsøke å forutsi posisjon, tidspunkt og omfang av jordskjelv de siste årene. Planetens mektige bevegelser forblir imidlertid fortsatt et stort mysterium.
Det er nå umulig å ignorere at virkningene av klimaendringer blir mer tydelige, med uvanlig vær som blir normen og ikke unntaket.
Ny forskning publisert i 2023, undersøkte muligheten for at jordskjelv kan utløses av aktiviteten til istidsyklusene på jorden.
I studien, som ble utført i Sør-Korea, undersøkte forskerne den mulige koblingen til interglasiale perioder som forekommer over sykluser på 100 000 år.
Ved å analysere alderen på mer enn 450 elektronspinnresonanser (ESR) fra jordskjelv i forkastningssoner på den koreanske halvøya, fant de at aktiviteten sammenfalt med fem viktige interglasiale perioder.
Forskerne postulerte at massive endringer i havnivået i løpet av disse intervallene spilte en betydelig rolle i å utløse seismisk aktivitet.
En teori er at dette kan være et resultat av spenningsfrigjøring på grunn av bresmelting, ettersom vekten av is over landmassene reduseres med smelting.
Imidlertid kan nedsmeltingen av isbreene være for langt fra den koreanske halvøya til å forårsake denne reaksjonen. I stedet mener forskerne at det antyder at trykkspenning på den underliggende litosfæren fra smeltevannsbelastning (som forårsaker stigende havnivå over Stillehavet) kan være svaret.
Forskningen har implikasjoner for seismisk aktivitet, ettersom klimaendringer påvirker smeltingen av isbreene. Når havnivået stiger, hvis det er riktig, betyr det at trykket på litosfæren kan utløse ytterligere jordskjelv.
Forskerne har også funnet ut at monsunsesongen øker vekten av vann på jordskorpen på det indiske subkontinentet i en slik grad at seismisk aktivitet i Himalaya-fjellene endres.
Når isbreer smelter, forskyver dette også magma under overflaten, og forårsaker endringer under jordskorpen.
Dette fører til økt vulkansk aktivitet, som er direkte relatert til jordskjelvutvikling, referert til som isskjelv.
Hvis jordskjelv blir hyppigere på grunn av et stigende havnivå knyttet til klimaendringer, er det greit å være forberedt.
Den faktiske ristingen på grunn av et jordskjelv er vanligvis ikke det som forårsaker skade. Vegger, tak og glass fra bygninger som kollapser, har imidlertid en tendens til å fly eller falle. Hvis du er innendørs, søk ly under et solid bord til rystelsene stopper. Utendørs bør du unngå trær, bygninger, kraftledninger, gatelys og legg deg gjerne ned til rystelsene gir seg.
Kilder: (USA Today) (BGS Earthquake Seismology) (Phys.org) (U.S. Geological Survey) (World Economic Forum) (Atmos) (Worldcrunch)
Er det oftere jordskjelv i våre dager?
Er det en grunn til at vi har hatt så mange jordskjelv i det siste?
LIVSSTIL Seismisk aktivitet
Tanken på jordskjelv er skremmende for de fleste av oss, og det virker som det har vært mange jordskjelv de siste årene. Men, blir det stadig flere? Eller er vi i dag bare mye mer bevisste på hva som skjer i den store verden, takket være økt kommunikasjon og rapportering? Og hvis det har blitt oftere jordskjelv, er klimaendringene en medvirkende årsak? Klikk videre i dette galleriet for svar på blant annet disse spørsmålene.