© Getty Images

"Vi velger å gå til månen" -

President John F. Kennedy kastet hansken i sin historiske tale ved Rice University 12. september 1962. Han gjentok det han hadde sagt året før da han stod foran kongressen og erklærte: "Jeg mener at denne nasjonen bør forplikte seg til – før tiåret er omme – å landsette et menneske på Månen og returnere det trygt til Jorden."

© Getty Images

Første månelanding -

Den 20. juli 1969 landet fartøysjef Neil Armstrong og pilot Buzz Aldrin Apollo 11s månelandingsfartøy Eagle på månen. Armstrong ble den første mannen som gikk på månens overflate.

© Getty Images

Den siste månelandingen -

Apollo 17 var den siste ferden i NASAs Apollo-program. Den fant sted fra 7. til 19. desember 1972.

© Public Domain

Hva lærte vi av å lande på månen? -

Totalt seks bemannede amerikanske månelandinger ble utført mellom 1969 og 1972. Tolv mennesker gikk på månen, alle amerikanske menn. Men hvordan endret månelandingene verden vår, og hva lærte vi?

© Getty Images

Det første perspektivet av jorden fra verdensrommet -

Apollo-programmet ga oss det første bildet av jorden fra verdensrommet. Apollo 8 var det første bemannede romfartøyet som nådde månen og gikk i bane rundt den naturlige satellitten uten å lande. Den 24. desember 1968 tok astronauten William Anders dette ikoniske fotografiet av jorden som reiser seg over månens overflate. Bildet ble kjent som "Earthrise" ("jordoppgang").

© Public Domain

Romkappløpet -

Kennedys utfordring handlet like mye om å komme til månen før russerne som å øke vår kunnskap om universet. Den 12. april 1961 ble den sovjetiske kosmonauten Jurij Gagarin det første mennesket som reiste ut i verdensrommet. Romkappløpet hadde begynt!

© Getty Images

En ukjent kvantitet -

Mye av teknologien som trengs for å komme til månens overflate og returnere, eksisterte ikke på den tiden den amerikanske presidenten holdt sin visjonære tale i 1962. Mye var ukjent.

© Getty Images

Ny teknologi -

Men hvis forskerne ikke hadde fortsatt å utforske verdensrommet, ville vi rett og slett ikke hatt mange av teknologiene som vi tar for gitt i dag, f.eks. vær- og kommunikasjonssatellitter, medisinsk bildebehandlingsutstyr, brannbestandige materialer som brukes ved brannslukking, støtdempende materialer som brukes i hjelmer og til og med joystick-spillkontrollere.

© Getty Images

Utvikling av den digitale datamaskinen -

Apollo-programmet ble styrt av en digital datamaskin. Utviklingen av denne teknologien førte til at NASA kunne lansere det første flyet som ble fløyet digitalt på 1970-tallet. En datamaskin samlet all informasjon fra pilotens kontroller. Deretter ble denne informasjonen brukt til å kontrollere aerodynamiske overflater. I dag er såkalte elektroniske fly-by-wire-systemer standard innen luftfart.

© Getty Images

En samlende rolle -

Kennedy fremmet ofte budskapet om globalt fellesskap. Hans etterfølger, Lyndon B. Johnson, så på utviklingen av amerikansk vitenskapelig teknologi som en måte å ta opp spørsmål om borgerrettigheter. NASA hadde en policy om aktivt å rekruttere afroamerikanere til romprogrammet. Et team av afroamerikanske kvinner, inkludert Katherine Johnson (bildet), Dorothy Vaughan og Mary Jackson, spilte en kritisk rolle i utviklingen av Saturn V-raketten.

© Getty Images

Gjorde ferdigpakket mat tryggere -

Apollo-astronautene tok med seg ferdigpakket mat til verdensrommet. For å gjøre slike ferske produkter trygge å spise opprettet NASA en ny, systematisk metode for kvalitetskontroll. Denne metoden er i dag kjent som Hazard analysis and critical control point (HACCP), en industristandard som kommer forbrukere over hele verden til gode ved å sikre at maten er risikovurdert for potensielle farer. Dette inkluderer kylling og grønnsaker, biff, kjøttdeig og saus.

© Getty Images

Oppfinnelsen av "nødtepper" -

"Nødtepper", de termiske teppene som ble inkludert i nødsett, og som ble delt ut til utslitte løpere på slutten av maraton. Teppene er avledet fra det reflekterende, flerlags lettvektsmaterialet mylar som har blitt brukt i nesten alle NASA-romfartøyer og romdrakter siden de ble opprettet. Materialet finnes også i klær, brannslokkingsutstyr og bygningsisolasjon.

© Getty Images

Jordskjelvsikker teknologi -

De enorme armene som svingte vekk fra Apollos Saturn V-rakett under oppskytingen, inneholdt sjokkisolasjonsteknologi som i dag beskytter bygninger og broer rundt om i verden mot jordskjelv.

© Getty Images

Oppladbare batterier til høreapparater -

Kommandomodulen som gikk til månen, brukte sølvoksidbatterier. Men NASA ønsket også å gjøre cellene oppladbare – et mål som ikke ble oppnådd under Apollo-programmet. Flere tiår senere ble imidlertid teknologien utviklet av NASA og brukt i verdens første praktiske oppladbare batterier for høreapparater. De ble lansert i 2013.

© Shutterstock

Utforsking av mer enn månen -

Nesten samtidig med Apollo-programmet ble det utviklet robotprogrammer for å utforske andre deler av solsystemet. Mars og Venus hadde allerede blitt utforsket på begynnelsen av 1960-tallet. Bare noen få år etter Apollo 11 hadde NASA sendt opp romfartøyer for å fly ved Merkur, Jupiter og Saturn. Planetforskingen var i gang for alvor.

© Getty Images

Apollos geologiske funn -

Under Apollos utforskning av månen kunne NASAs forskere konkludere med at den ikke var et urobjekt. Den var en utviklet terrestrisk planet med en indre soneinndeling som ligner på jordens.

© Getty Images

Forståelse av geologisk evolusjon -

Før Apollo-programmet hadde vi ikke mye kunnskap om opprinnelsen til månens nedslagskratere, og opprinnelsen til lignende kratere på jorden var også omdiskutert. Kalibreringen av meteorittkratere ved hjelp av steinprøver som var samlet av astronauter, var viktig for å lære om tidsskalaene for den geologiske utviklingen til vår egen planet, i tillegg til den til Merkur, Venus og Mars.

© Getty Images

Alderen til forskjellige bergarter -

Det ble oppdaget at de yngste månebergartene er nesten like gamle som de eldste jordbergartene. Alderen til månebergartene varierer fra omtrent 3,2 milliarder år til 4,6 milliarder år. På bildet undersøker Harrison H Schmitt en stor steinblokk på månens overflate under Apollo 17-ekskursjonen.

© Getty Images

Prosesser ved høye temperaturer -

NASAs forskere innså at alle månebergarter er blitt dannet gjennom høytemperaturprosesser med liten eller ingen involvering av vann (og dermed ingen livsformer). Månesteiner kan grovt deles inn i tre typer: basalt, anortositt og breksje.

© Getty Images

Genesis-stenen -

En viktig oppdagelse under Apollo 15-ferden var at astronautene James Irwin og David Scott fant en månesteinprøve (kalt prøve 15415), som ble kjent som Genesis-steinen. Det er en anortositt, eller skorpe, som ble dannet i de tidlige stadiene av solsystemet, for minst fire milliarder år siden. Ved å gi steinen navnet Genesis-steinen fikk den en sterk forbindelse til det bredere menneskelige prosjektet med å forstå skaperverket.

© Public Domain

Månen og jorden -

Konklusjonen var at månen og jorden er genetisk beslektet. Med andre ord viser sammensetningen av månens og jordens bergarter tydelig at de deler felles aner. Bildet er et satellittbilde som viser baksiden av månen når den passerer mellom romfartøyet DSCOVR og planeten vår.

© Getty Images

Uten liv -

Vi vet nå at månen er livløs. Omfattende testing under Apollo-tiden viste ingen tegn til liv. Vår nærmeste naturlige satellitt inneholder ingen levende organismer, fossiler eller organiske forbindelser.

© Public Domain

Et hav av magma -

Her er et interessant faktum: tidlig i månens historie ble den smeltet i store dyp i skorpen, og dette dannet et "magmahav". Vi vet dette fordi månehøylandet (bildet) inneholder rester av tidlige bergarter med lav tetthet, som fløt til overflaten av dette halvsmeltede havet.

© Getty Images

Asteroidenes virkninger -

Månens magmahav ble fulgt av en rekke enorme asteroidenedslag. Disse skapte bassenger som senere ble fylt av lavastrømmer. Bildet viser Schmidt-krateret i månehøylandet.

© Getty Images

Et dødt hav -

Mare Imbrium, som på norsk betyr "Regnets hav", er en enorm lavaslette, et magmahav som lenge har vært dødt, og er et av de største kratrene i solsystemet.

© Getty Images

Asymmetrisk form -

I motsetning til jorden er månen litt asymmetrisk i sin hovedform, muligens som et resultat av dens utvikling under jordens gravitasjonspåvirkning. Skorpen er tykkere på den andre siden, mens de fleste av vulkanbassengene finnes på den nærliggende siden.

© Getty Images

Månelandingene og klimaendringene -

Månens overflate er dekket av et lag med steinfragmenter og månejord kalt måneregolit. Dette kosmiske støvet inneholder en unik strålingshistorie fra solen, og den er viktig for å forstå klimaendringene på jorden.

© Getty Images

Galileo hadde rett! -

David Scott, sjef for Apollo 15, utførte et fjernsynseksperiment på månens overflate for å teste Galileos bevegelseslov for fallende gjenstander. Dette gjorde han ved å slippe ut en fjær og en geologisk hammer samtidig. Begge landet på månens overflate i samme øyeblikk.

© Getty Images

Den religiøse betydningen av månelandingene -

Det å reise ut i verdensrommet fikk en religiøs betydning for John Glenn – den første amerikaneren som gikk i bane rundt jorden – da han sa at han følte at uansett hvor en slik utforskning ville ta mennesket, ville Gud sikkert være der. Etter månelandingen tok Buzz Aldrin (bildet) nattverd – det første kristne sakramentet som noen gang ble utført på månens overflate.

© Getty Images

Gjenfødt kristen -

Apollo 15-astronauten James Irwin hadde frafalt fra kristen tro, men ble gjenfødt som kristen etter erfaringen med å gå på månen.

© Getty Images

Den agnostiske astronauten -

Apollo 16-astronomen John Young ble imidlertid ikke religiøst berørt av erfaringen. Da astronauten ble intervjuet på jorden, ble han spurt om han hadde oppdaget Gud der oppe. "Nei, jeg tror ikke det." På spørsmål om hvorfor, svarte Young: "Fordi jeg tror ting er slik de er i verdensrommet, og jeg tror det er en god ting. Jeg tror at hvis folk må gå ut i verdensrommet for å oppdage Gud, har de andre typer problemer."

© Getty Images

Arven etter månelandingene -

Apollos arv er enormt viktig. Det viktigste av alt er kanskje at barn rundt om i verden ble inspirert til å bli forskere, ingeniører og astronomer fordi de så astronauter som gikk på månen.

Kilder: (NASA) (ScienceDirect) (America Magazine) (State of the Planet) 

© Getty Images