Og fantes det en 13. stamme?
Den 8. desember flyktet den tidligere syriske presidenten Bashar al-Assad fra landets hovedstad, da opposisjonsstyrker stormet Damaskus og erklærte den gamle byen «fri». Siden den syriske revolusjonen startet under den arabiske våren i 2011, har landet og innbyggerne opplevd mye uro og borgerkrig. Al-Assad-regimet har nådeløst slått ned på alt av opposisjon, noe som provoserte fram en av de største flyktningkrisene i verden.
Ekstraordinære scener med tusenvis av mennesker som skynder seg tilbake til hjembyene sine, politiske fanger løslatt fra beryktede fengsler, samt feiringen blant syrere som har flyktet ut av landet, gir nytt håp for veien videre.
Lyst til å lese mer om den syriske konflikten og hvordan opprørsstyrkene klarte å oppnå slike ekstraordinære resultater nesten over natten etter en 13 år lang kamp, samt utforske fremtiden til Syria? Klikk deg videre.
«Hvor mange mennesker har blitt fordrevet til andre land over hele verden? Hvor mange mennesker bodde i telt? Hvor mange druknet i havet? spurte Abu Mohammed al-Julani, lederen av Hayat Tahrir al-Sham (HTS), en av de mest fremtredende syriske opposisjonsgruppene.
Al-Julani snakket til en folkemengde ved Umayyad-moskeen i Damaskus, et av de viktigste moskeene i byen, og hevdet at «en ny historie» er skrevet for regionen.
Opposisjonsstyrker har inntatt Syrias hovedstad og overtakelsen av flere omstridte regioner avslutter et halvt århundre av al-Assad-familiens styre av nasjonen.
I et forsøk på å unndra seg ansvarlighet for en voldelig regjeringstid, skal al-Assad ha flyktet fra landet da nyheten kom om opprørernes fremmarsj. Russiske myndigheter har gitt politisk asyl til al-Assad-familien.
Videoer på sosiale medier viser tusenvis av kjøretøy som blokkerer veiene til Damaskus etter nyheten om al-Assads fall. Siden starten av revolusjonen har 14 millioner syrere blitt fordrevet. Mange reiser nå hjem.
I 2011 begynte opprøret i Syria stort sett ubevæpnet (bildet). Årene som fulgte har vært brutale og voldelige, hundretusener har blitt drept og millioner av flyktninger er spredt over hele verden.
Et innlegg fra Al Jazeera tar fram denne kraftige uttalelsen fra en syrisk journalist som opererer utenfor Syria: «Frykten for regimet, frykten for internering, frykten for det som skjedde inne i dette mørklagte illevarslende fengselssystemet, frykten som bare forsvant, var så ekte at den gjennomsyret hvert eneste fiber i kroppen.»
Al-Assads arvet staten etter sin far, Hafez al-Assad. Begge drev en skremmende politistat i flere tiår, i et forsøk på å kue befolkningen.
Hundretusenvis av mennesker har blitt holdt som politiske fanger, mange i flere tiår, under regimets politikk med fengsling og drap som en metode for politisk undertrykkelse.
Bilder av tusenvis av fanger som ble løslatt fra fengsler, hvorav noen var planlagt henrettet i løpet av de kommende dagene, viste ekstrem glede ovenfor familier og kjære, mange hadde vært uvitende om familiemedlemmenes skjebne og oppholdssted.
Fangene ble filmet, løpende gjennom gatene, mange med tårer som rant i strie strømmer, med fingre i været som viste hvor mange år de hadde sittet i fengsel. Andre venter fortsatt ved de nå åpne fengslene i påvente av informasjon om deres fengslede familiemedlemmer, som ennå ikke har kommet hjem.
Gripende scener fra noen av de frigjorte kvinnefengslene var spesielt rørende, ettersom flere barn også ble holdt fanget sammen med mødrene sine, noe som demonstrerte grusomheten i regimets politikk.
De berømte White Helmets, en sivilforsvarsorganisasjon som ble nominert til Nobelprisen i 2016, ble utplassert for å lete etter underjordiske bunkere, der flere fanger skal holdes i hemmelighet.
Selv om al-Assad klarte å vinne betydelig terreng de siste årene, gitt de sterke alliansene med Iran og Russland, ga Russlands fokus på krigen i Ukraina opposisjonsbevegelser en mulighet til å gjøre betydelige fremskritt.
Så hvordan skjedde alt dette? En koalisjon av opposisjonskrigere iscenesatte en offensiv mot al-Assads styrker i slutten av november 2024, med særlig fokus på Idlib, som allerede var under opposisjonens styre, og Aleppo, en av de største byene i landet som var under regimets kontroll.
Operasjon Deterrence of Aggression, ble først og fremst utkjempet av HTS, som har styrt over Idlib, samt National Front for Liberation, Ahrar al-Sham, Jaish al-Izza og Nour al-Din al Zenki-bevegelsen.
Bare i løpet av få dager førte Aleppos fall til erobringen av Hama, Homs og Deraa, hvorav sistnevnte var byen som i stor grad tilskrives starten på revolusjonen.
Den syriske hæren begynte å trekke seg tilbake fra flere nøkkelområder, sannsynligvis klar over at opposisjonsbevegelsen ville være sterkere nå enn før. Gitt befolkningens misbilligelse av al-Assad-regimet og den kjente innstillingen til soldatene, som heller ikke var spesielt opptatt av å fortsette å kjempe for den brutale herskeren, tillot de forlatte stillingene rask fremrykning.
Mange soldater overleverte våpnene og flyktet, de rømte fra den siste etappen av al-Assads kontroll over nasjonen og tvang regimets toppledere til å forlate landet.
Etter at al-Assad flyktet, kom det raskt bilder av folk som feiret over hele Syria og fra syrere som i dag er spredt over hele verden. Veltede statuer og offentlige demonstrasjoner med slagord mot den avsatte makthaveren har brutt ut i og utenfor landet, der alle uttrykker glede for slutten av regimet.
Etter over ti år med borgerkrig, er det nå nytt håp i horisonten. En syrisk kriger intervjuet av magasinet Al Arabiya, delte at han hadde vært i motstandsbevegelsene siden 2011 og nå gledet seg til å gå tilbake til livet sitt som bonde.
Syriske flyktninger i nabolandene, spesielt i Jordan (bildet) og Libanon, som har levd under utfordrende omstendigheter siden de flyktet fra hjemlandet, beveger seg ivrig mot grensene for å vende tilbake til hjemmene sine.
Syrias statsminister Mohammad Ghazi al-Jalali, har uttrykt vilje til å støtte en fredelig maktovertakelse etter at al-Assad flyktet, ettersom opposisjonsstyrker er enige om å holde offentlige institusjoner under hans styre til en ny regjering kan dannes.
Mens det internasjonale samfunnet i stor grad har feiret at al-Assad har falt, er bekymringer for Syrias fremtid fortsatt på agendaen. Gjennom de siste 14 årene har landet opplevd omfattende utenlandsk intervensjon.
Utenlandske aktører i regionen, og den innflytelsen disse har (ikke bare Russland og Iran), skapte grobunn for en av vår tids farligste terrorbevegelser: ISIS.
Rollen til blant annet USA, Israel, Tyrkia, Saudi-Arabia, Libanon, Qatar og EU bidro til en blanding av stedfortrederkriger, noe som ytterligere svekket syrernes evne til å presse på for deres tiltenkte ønske om autonomt styre.
Mens HTS, organisasjonen som er hovedansvarlig for Syrias frigjøring, er utpekt som en terrorgruppe av USA, har den tatt store tiltak for å distansere seg fra sine al-Qaida-røtter i arbeidet med å sikre minoritetsgruppenes sikkerhet og opprettholde gode forhold til andre nasjoner.
Mens Syrias fremtid fortsatt er ukjent, står både det syriske og det internasjonale samfunnet igjen med mange spørsmål når det gjelder den skremmende oppgaven med å gjenoppbygge landet og skape nasjonal enhet, etter mange år med undertrykkelse, vold og frykt.
Kilder: (Al Jazeera) (CNN) (AP News) (Al Arabiya)
Maktovertagelse i Syria etter slutten på al-Assads regime
Opposisjonsstyrker inntar Damaskus
LIVSSTIL Syria
Den 8. desember flyktet den tidligere syriske presidenten Bashar al-Assad fra landets hovedstad, da opposisjonsstyrker stormet Damaskus og erklærte den gamle byen «fri». Siden den syriske revolusjonen startet under den arabiske våren i 2011, har landet og innbyggerne opplevd mye uro og borgerkrig. Al-Assad-regimet har nådeløst slått ned på alt av opposisjon, noe som provoserte fram en av de største flyktningkrisene i verden.
Ekstraordinære scener med tusenvis av mennesker som skynder seg tilbake til hjembyene sine, politiske fanger løslatt fra beryktede fengsler, samt feiringen blant syrere som har flyktet ut av landet, gir nytt håp for veien videre.
Lyst til å lese mer om den syriske konflikten og hvordan opprørsstyrkene klarte å oppnå slike ekstraordinære resultater nesten over natten etter en 13 år lang kamp, samt utforske fremtiden til Syria? Klikk deg videre.