Gapet mellom de som kan få tilgang til og bruke digital teknologi og de som ikke kan
Antarktis er verdens sørligste og minst befolkede kontinent, med mindre du regner med pingvinkoloniene, som ifølge de nyeste tallene fra World Population Review anslås å være rundt 44 millioner. Kjent som det høyeste, tørreste, kaldeste og mest vindfulle stedet på jorden, rommer Antarktis også planetens største iskappe.
En ny studie avslører nå at smeltingen av denne iskappen, akselerert av klimakrisen, kan utløse økt vulkansk aktivitet under overflaten. Hva kan dette bety for Antarktis, planeten og de 44 millioner pingvinene som bor i dette isødet? Klikk deg gjennom galleriet for å lese mer om de nyeste oppdagelsene.
Antarktis er kjent for et barskt klima, enorme iskappe og unike dyreliv. Selv om kontinentet ofte er tema i dokumentarer om ekstrem kulde og pingvinbestander, har det skjulte vulkannettverket under den isdekte overflaten fått langt mindre oppmerksomhet.
Med over 100 vulkaner, er Antarktis et geologisk mysterium som forskerne nå begynner å avdekke. Issmelting, akselerert av klimaendringer, kan utløse vulkanutbrudd under det enorme isdekket, med potensielle dramatiske konsekvenser for planeten.
Antarktis er dekket av et isdekke som dekker 98 % av overflaten, et område på nesten 14 millioner km², omtrent like stort som USA og Mexico til sammen. Dette isdekket inneholder anslagsvis 30 millioner km³ is.
Under de pleistocene istidene, var store deler av den nordlige halvkule dekket av iskapper. I dag har jorden kun to iskapper: den ene dekker mesteparten av Grønland, verdens største øy, og den andre strekker seg over hele det antarktiske kontinentet.
Til sammen inneholder iskappene i Antarktis og på Grønland mer enn 99 % av jordens ferskvannsis. Alene rommer Antarktis hele 90 % av verdens is og 60 % av planetens totale ferskvannsreserver.
Under dette enorme isdekket ligger et vulkansk nettverk, spesielt konsentrert langs vestkysten. Mens noen av disse vulkanene er synlige over isen, forblir mange begravd dypt under overflaten, noe som gjør dem vanskelige å oppdage og studere.
Et team av forskere fra Brown University og Lehigh University i USA, har konkludert med at smeltingen av isbreene i Antarktis, kan føre til hyppigere og mer omfattende vulkanutbrudd.
Ved hjelp av 4000 datasimuleringer, undersøkte forskerne hvordan issmeltingen påvirker magmakamre gjemt under det antarktiske isdekket. Funnene deres tyder på at når isen smelter, avlaster det trykket på steinene nedenfor.
Denne dekompresjonen gjør at magmaen i kamrene utvider seg, noe som øker trykket på kammerveggene og potensielt kan utløse utbrudd. I motsetning til utbrudd fra vulkaner på overflaten, er subglasiale utbrudd ikke umiddelbart synlige. Innvirkningen de kan få på isdekket i Antarktis, kan imidlertid være betydelig.
Varmen som genereres av disse utbruddene kan akselerere smeltingen dypt under overflaten, ytterligere svekke isdekket og skape en farlig ond sirkel mellom redusert overflatetrykk og nye utbrudd.
Forskere understreker at dette er en langsom prosess som tar hundrevis av år. Likevel er implikasjonene for den langsiktige stabiliteten i Antarktis bekymringsfulle. Ikke bare smelter isen raskere enn ny snø kan erstatte isen, men hastigheten på tapet som følge av smelting øker stadig.
Hvert år krymper iskappen raskere. Innen år 2020 hadde hastigheten på istapet i Antarktis seksdoblet seg over tretti år. Kontinentets isdekke er allerede en betydelig bidragsyter til stigende havnivå, og økt vulkansk aktivitet kan forverre problemet.
Iskappen i Antarktis fungerer som et beskyttende skjold for jorden, ved å reflektere sollyset som bidrar til å regulere temperaturen på planeten.
Isbreer, som kan være fra flere hundre til tusenvis av år gamle, gir en uvurderlig oversikt over historiske klimaendringer. I dag er omtrent 10 % av jordens landareal dekket av isbreer, hvor nesten 90 % av denne isen finnes i Antarktis.
Rask isavsmelting har vidtrekkende konsekvenser. Når isen på land smelter, stiger havnivået, noe som truer kystsamfunn over hele verden. I tillegg forstyrrer tilstrømningen av kaldt smeltevann havstrømmene, som spiller en avgjørende rolle i å regulere globale temperaturer.
Havis rundt Antarktis har krympet i alarmerende tempo, med nær rekordlave nivåer registrert i 2024. Utstrakt smelting langs kysten, dokumentert sent i 2024 og tidlig i 2025, viser at nesten alle regioner med rutinemessig snøsmelting i overflaten har opplevd flere smeltedager enn vanlig for denne tiden av året.
Muligheten for økt vulkansk aktivitet tilfører en ny og alarmerende dimensjon til klimakrisen i Antarktis. Forskning viser at rundt 80 % av jordens vulkanutbrudd skjer under havet, noe som reiser spørsmål om hvordan disse skjulte kreftene kan påvirke det allerede sårbare miljøet i Antarktis.
Hvis subglasiale eller undervannsutbrudd oppstår i Antarktis, kan de destabilisere regionens iskappe ytterligere. Varmen fra disse utbruddene kan smelte enorme mengder is, bidra til stigende havnivåer og akselerere global oppvarming.
Smeltingen av isen i Antarktis, og muligheten for vulkanske utbrudd, skaper store utfordringer for forskere og politikere. Selv om prosessen med å utløse vulkansk aktivitet kan ta århundrer, er de langsiktige konsekvensene dramatiske.
Iskappen i Antarktis spiller en avgjørende rolle i å regulere globale havnivåer, noe som gjør stabilitet viktig for planetens fremtid. I tillegg er isbreene i Antarktis uunnværlige for det globale klimasystemet: de reflekterer sollys og bidrar til å kjøle ned jorden, påvirker havstrømmer og inneholder uvurderlige opptegnelser over historiske klimaendringer.
Etter hvert som disse isbreene fortsetter å smelte, kan de resulterende endringene i havstrømmene og temperatur få uforutsigbare konsekvenser for værmønstre, biodiversitet og menneskelige samfunn over hele verden.
Det som regnes som den største vulkanske regionen på jorden, ligger i Antarktis og består av så mange som 138 vulkaner. Av disse ble 91 først oppdaget gjennom en studie fra 2017, publisert i tidsskriftet Geological Society. For øyeblikket er det kun to vulkaner på det isdekte kontinentet som er klassifisert som aktive: Deception Island og Mount Erebus.
Mount Erebus er den høyeste toppen på kontinentet, med et toppunkt på 3794 meter. «Erebus, som ruver over forskningsbasen McMurdo på Scott Island, har hatt kontinuerlige utbrudd siden minst 1972», fortalte Conor Bacon, postdoktor ved Lamont-Doherty Earth Observatory ved Columbia University i New York, til Live Science.
Siden den gang har Mount Erebus vært kjent for å «utstøte gass- og dampsøyler» og av og til kaste ut «steinbomber», som samlet sett er kjent som strombolianske utbrudd, ifølge NASA Earth Observatory. Toppen på Ross Island, har rekorden som den sørligste aktive vulkanen på planeten. Stratovulkanen hadde sitt siste utbrudd i 2015, og bergartsprøver fra vulkanen dateres tilbake 1,3 millioner år.
Deception Island er derimot en kaldera av en aktiv vulkan, som sist hadde utbrudd i 1970, ifølge Deception Island Antarctic Specially Managed Area, som overvåker øya for vulkansk aktivitet.
Selv om bare to av vulkanene i Antarktis for øyeblikket er aktive, overvåker forskere nøye alle de 138 vulkanene for tegn på aktivitet. Foreløpig forblir disse skjulte gigantene like frosne i tid som det iskalde landskapet som omgir dem.
De skjulte vulkanene i Antarktis representerer både et fascinerende geologisk mysterium og en alvorlig påminnelse om sammenhengen mellom jordens systemer. Smeltingen av iskappen, drevet av menneskeskapte klimaendringer, har potensial til å vekke disse lenge hvilende vulkanene til live, noe som kan utløse en rekke miljømessige konsekvenser.
Når vi står overfor utfordringene med en varmere planet, er det avgjørende å forstå dynamikken i vulkanske systemer og isen i Antarktis. Denne kunnskapen gir oss ikke bare en dypere forståelse av planetens kompleksitet, men fremhever også hvor viktig det er å handle for å begrense klimaendringene og beskytte den skjøre balansen i jordens økosystemer.
Ved å ta disse funnene på alvor, og utvide forståelsen av hvordan disse systemene fungerer sammen, kan vi utvikle mer effektive løsninger for å beskytte planetens fremtid i en tid med enestående endringer.
Kilder: (National Snow and Ice Data Centre) (British Antarctic Survey) (WWF) (The Independent) (Ocean Today) (CGTN) (Report)
Ny studie kobler issmelting i Antarktis til vulkansk aktivitet under overflaten
Det frosne kontinentet har over 100 vulkaner
LIVSSTIL Global oppvarming
Antarktis er verdens sørligste og minst befolkede kontinent, med mindre du regner med pingvinkoloniene, som ifølge de nyeste tallene fra World Population Review anslås å være rundt 44 millioner. Kjent som det høyeste, tørreste, kaldeste og mest vindfulle stedet på jorden, rommer Antarktis også planetens største iskappe.
En ny studie avslører nå at smeltingen av denne iskappen, akselerert av klimakrisen, kan utløse økt vulkansk aktivitet under overflaten. Hva kan dette bety for Antarktis, planeten og de 44 millioner pingvinene som bor i dette isødet? Klikk deg gjennom galleriet for å lese mer om de nyeste oppdagelsene.