© Getty Images

Hva er en torvmark? -

Torvmark er områder med mer enn 30 cm torv. Torv består av 90 % vann, 10 % tørrstoff (organisk materiale) hvorav karbon utgjør halvparten av tørrstoffet..

© Shutterstock

Hvordan dannes torv? -

Etter hvert som organiske materiale akkumuleres, dannes det lag med torv. Plantematerialet under delvis forråtning samles under fuktige og våte forhold over lange perioder.

© Shutterstock

Rollen torvmark har for å bevare miljøet -

Torvmark, som vi vanligvis kaller myr, er avgjørende for å forebygge og redusere effektene av klimaendringer.

© Getty Images

Et viktig sted for biologisk mangfold -

Torvmark bevarer også biologisk mangfold og minimerer risikoen for flom, tørke og skogbranner. De holder og filtrerer også viktige ferskvannskilder.

© Getty Images

Et naturlig, landbasert karbonlager -

Viktigst av alt,  i følge Den internasjonale naturvernunionen lagrer torv- og våtmarksområder mer karbon enn alle andre vegetasjonstyper i verden til sammen.

© Getty Images

En alliert mot klimaendringer -

Torvmark er derfor et utrolig viktig naturområde i kampen mot klimaendringer, spesielt ettersom langsiktige endringer i temperaturer og værmønstre begynner å endre funksjonaliteten i naturen.

© Shutterstock

Mange habitater -

I tillegg til å fungere som naturlige CO₂-depoter, er våt- og torvmark viktige som kilder til biologisk mangfold. De opprettholder et rikt og unikt utvalg av habitater og arter over hele verden.

© Shutterstock

Floraen i torvmarkene -

Faktisk kan det anslås at det finnes anslagsvis 6000 arter av akvatiske og landlevende leddyr, edderkopper, insekter og andre virvelløse dyr i torvmark, avhengig av det geografiske området.

© Shutterstock

Floraen i torvmarkene -

Kronhjort er symbolsk for torvmarkene i Skottland. I Nord-Amerika kan store pattedyr som elg, bison og hvithalehjort oppholde seg på områder med torvmark.

© Shutterstock

Tropiske torvmarksområder -

De tre største områdene med tropiske torvmark er Sørøst-Asia, det sentrale Kongobassenget (verdens største tropiske torvmarker) og Amazonas, som  bevarer et like imponerende mangfold av flora og fauna. De kjøttetende soldoggplantene for eksempel, finnes i disse varme og fuktige habitatene.

© Shutterstock

Torvmark i tempererte og boreale områder -

Det meste av torvmark i verden befinner seg imidlertid i tempererte og boreale soner. Russland har det største arealet med torvmark, og inneholder de største torvmarkene i verden, den store Vasyugan-myren.

© Shutterstock

Hvordan vokser torv? -

Det finnes torvmark som kan være 10 meter dyp, der utviklingen har tatt flere tusen år. Det kan ta rundt ett år før torven har bygd seg opp med bare én millimeter.

© Shutterstock

Hvor finner vi torvmark? -

Torvmark finnes i nesten alle land på planeten, og det er kjent at de dekker minst 3 % av de globale landområdene.

© Shutterstock

Et karbonlager -

Og ifølge IUCN inneholder torvjord mer enn 600 gigatonn karbon, som representerer opptil 44 % av alt karbon og overstiger karbonet som er lagret i alle andre vegetasjonstyper, inkludert all skog i verden.

© Shutterstock

Nedbrytning og overutnyttelse av torvlandskap -

Torvmark er viktig natur og enorme karbonlagre. Selv om det oppdages nye områder fremdeles, skaper forringelsen og overutnyttelsen av torvlandskap bekymring blant miljøvernere.

© Shutterstock

Skader allerede forårsaket -

Bekymringsfullt nok går planetens verdifulle områder med torvmark tapt tre ganger raskere enn skogene. Skadet torvmark er en viktig kilde til klimagassutslipp.

© Shutterstock

Trusselen fra drenering -

Den største trusselen mot torvmark er drenering til annen arealbruk. Omtrent 15 % av verdens områder med torvmark er allerede drenert til landutvikling og jordbruk, ifølge den USA-baserte Pew Charitable Trusts.

© Shutterstock

Økning i CO₂ -utslipp -

Over hele verden er skadede torvmarksområder ansvarlige for nesten 5 % av de globale menneskeskapte CO₂-utslippene. Begrepet menneskeskapt er definert som menneskers påvirkning på naturen.

© Shutterstock

Skogbrenning i områder med torvmark -

I tropene, for eksempel Indonesia, blir torvskog regelmessig ryddet ved brenning for å gi plass til palmeoljeplantasjer.

© Getty Images

Torv i historisk kontekst -

I tusenvis av år har vi utvunnet ressurser fra torv for å overleve og tjene til livets opphold. I starten ble torvutvinning primært brukt til urbanisering, for å skape bosetningsområder for en voksende verdensbefolkning.

© Getty Images

Eldgammel industri -

Senere ble torv brukt til oppvarming og til slutt også til dyrking av områdene der torven ble fjernet. Dette verdifulle materialet ble først høstet for hånd (en fysisk krevende oppgave), og ble etter hvert utvunnet i industriell skala for bruk som brensel og i hagebruk.

© Shutterstock

Tradisjonell bruk -

I mange deler av verden forsyner torvmark mat, fiber og andre lokale produkter som opprettholder økonomiene. Det å riste malt eller korn med torv har lenge vært en metode for å gi visse whisky-varianter den distinkte smaken. Den vannholdende egenskapen og konsistensen, betyr at torv lenge har blitt brukt som kompost.

© Getty Images

Brukes til å bevare fortiden -

Torvmark bevarer også viktig økologisk og arkeologisk informasjon, som pollenregistreringer og levninger fra mennesker og dyr.

© Getty Images

Overutnyttelsen fortsetter -

Overutnyttelsen av torv fortsetter. I noen regioner i verden har opptil 80 % av torvmarkene blitt skadet eller ødelagt som følge av drenering, omlegging til jordbruk, brenning og brukt som brensel.

© Shutterstock

Tap av biologisk mangfold -

Tap av biologisk mangfold på grunn av forringelse av torvmark er ansvarlig for nedgangen på 60 % av orangutangbestanden på Borneo de siste 60 årene, ifølge IUCN. Den store apen er nå kritisk truet ifølge IUCNs rødliste over pattedyr.

© Getty Images

Bærekraftig uttak -

Torvutvinning kan utføres hvis det gjøres på en bærekraftig måte. I mange land, inkludert Skottland og Irland, kuttes torv for hånd og tørkes i solen. Det ble, og brukes fortsatt, tradisjonelt i landlige områder til matlaging og oppvarming.

© Shutterstock

Tapt for alltid -

Faktum er imidlertid at omfattende torvsalg og dårlig forvaltning av arealbruk har satt mange torvmyrer i en prekær tilstand. Noen av dem er tappet for vann, og de står i fare for å forsvinne helt.

© Shutterstock

Kostnaden for miljøet -

Utslipp fra drenert torvmark er anslått til 1,9 gigatonn CO₂ årlig. Dette tilsvarer svimlende 5 % av de globale menneskeskapte klimagassutslippene.

© Shutterstock

Et forurenset habitat -

Når en myr dreneres til jordbruk, blir den forurenset med organisk karbon og forurensende stoffer som historisk sett har blitt absorbert i torv, noe som reduserer kvaliteten på drikkevannet.

© Shutterstock

Hvordan bør torvmark beskyttes? -

Fremtiden til disse sjeldne og verdifulle områdene har blitt behandlet av en rekke offisielle organer, inkludert den sveitsisk-baserte Ramsar-konvensjonen om våtmarker, FNs miljøforsamling og konvensjonen om biologisk mangfold.

© Shutterstock

Hva blir gjort? -

Ramsar-konvensjonen, krever at alle gjenværende torvmarker beskyttes mot drenering, og at minst 50 % av degraderte torvmarkene restaureres innen 2030, for å samsvare med Parisavtalens mål om å begrense global oppvarming til 1,5 °C.

© Shutterstock

Få en stopper for skadelige aktiviteter -

Det eneste landbaserte alternativet for å binde karbon på ubestemt tid er å stanse aktiviteter som bryter ned torvmark, som landbruk og drenering, og gjenopprette de vannfylte forholdene som kreves for torvdannelse.

Kilder: (IUCN) (International Peatland Society) (The Pew Charitable Trusts) (Ramsar-konvensjonen om våtmarker) (UNEA) (CBD)

© Shutterstock