© Getty Images

Medusa og søstrene -

Medusa og de to søstrene, Stheno og Euryale, er kjent som de tre gorgonene. De ble født av havguden Forkys og havmonsteret Keto.

© Getty Images

Hva er en gorgoner? -

Begrepet kommer fra et eldgammelt gresk ord som betyr «hård og forferdelig», mens Medusas navn refererer til et eldgammelt gresk verb som betyr «å beskytte».

© Getty Images

Dødelig -

Av de tre søstrene var Medusa den eneste dødelige. Hun er også en av de mest kjente skikkelsene i gresk mytologi, historisk sett.

© Getty Images

Skremmende Medusa -

Kanskje den første tanken som dukker opp når du tenker på Medusa, er hodet til en grusom, fryktinngytende kvinneskikkelse med giftige, levende slanger som hår, bare et blikk på Medusa forvandlet mennesker til stein.

© Getty Images

Medusa krenket -

Mens dette var hennes skjebne, var Medusa faktisk en gang en vakker jomfru, i motsetning til søstrene hennes, som alle ble født som monstre. Dette var inntil Medusa, ifølge den romerske poeten Ovid, ble forført (noen avbildninger mener hun ble krenket) i en helligdom til Athene, visdommens gudinne, av Poseidon (bildet), havets gud.

© Getty Images

Poseidon beundret Medusa -

Det sies at Poseidon beundret Medusas skjønnhet og at han ønsket henne så inderlig at han forsøkte å befrukte henne.

© Getty Images

Skjønnheten ble et monster -

Athene betraktet handlingen som en vanhelligelse av hennes helligdom, og som hevn forvandlet hun Medusas hår til giftige slanger. Akkurat slik ble skjønnheten et monster, forvist til å bo i et fjerntliggende land.

© Getty Images

Persevs -

Medusas ulykke sluttet ikke der. Persevs var sønn av Zevs og Danaë. Danaës far, kong Akrisios, fengslet både Danaë og Persevs i et kobbertårn etter at kongen var fortalt av en spåmann at han ville bli drept av Danaës sønn.

© Getty Images

Danaë og Persevs blir forvist -

I frykt for å bli drept, plasserte kongen Danaë og Persevs i en kasse og kastet den på havet. Til slutt drev kassen i land på kysten av øya Sérifos, som ligger blant øygruppen Kykladene i Egeerhavet.

© Getty Images

Polydektes -

Persevs (bildet) vokste opp med Diktys, broren til Polydektes, kongen av Sérifos. Polydektes var forelsket i Danaë, og tok henne til slutt som slave. Persevs var ganske beskyttende overfor sin mor.

© Getty Images

Kongen ble truet -

Det virker sannsynlig at kongen ble sjalu, eller i det minste syntes at beskyttelsen Persevs ga sin mor Danaë (bildet), virket truende. Derfor laget Polydektes en plan.

© Getty Images

Hippodamia -

Under dekke av en bankett holdt til ære for Hippodamia, datter av kong Oenomaus, ba Polydektes gjestene ta med hester som gave til ære for hennes forestående ekteskap,  Hippodamia drev med hestetemming.

© Getty Images

Beordret til å drepe Medusa -

Persevs, uvitende om om gaveønsket, ankom uten en hest å gi. Polydektes fortalte Persevs at istedenfor den forespurte hesten, skulle han hente hodet til Medusa. Polydektes var overbevist om at Persevs ikke ville lykkes.

© Getty Images

Hjelp fra gudene -

Veiledet av Hermes, handelsguden, og Athene (bildet), som var ansvarlig for Medusas tilstand, hadde Persevs mye hjelp fra gudene for å sikre at han ville lykkes med oppdraget. Han var tross alt en sønn av Zevs.

© Getty Images

Persevs fikk våpen av gudene -

Hermes bevæpnet Persevs med vingesko. Hefaistos, ildguden, ga ham et sverd. Hades, guden for underverdenen, ga Perseus en hjelm som gjorde han usynlig. Athene ga ham et skjold som var blankt som et speil. Han hadde også med seg en sekk for å oppbevare hodet til Medusa.

© Getty Images

Medusas hule -

Persevs tok seg til Medusas hule, der hun lå og sov. Persevs snek seg innpå Medusa, og sørget for ikke å vekke henne.

© Getty Images

Skjold som et speil -

Persevs brukte skjoldet han fikk fra Athene som et speil. I frykt for at Medusa skulle våkne og gjøre ham til stein, gikk han baklengs mot henne og brukte speilbildet hennes i skjoldet som guide.

© Getty Images

Medusa halshugges -

Da han endelig var i posisjon, brukte Perseus sverdet og halshugget Medusa, men da han kuttet hodet av henne, kom det to skapninger ut av kroppen.

© Getty Images

Medusas barn -

Født av Medusa og Poseidon, Pegasus, en hest med vinger, fløy fra Medusas hode, og Khrysaor, et monster som noen ganger er avbildet som en bevinget villsvin, dukket opp fra såret.

© Getty Images

Myten om Persevs -

Persevs la hodet til Medusa i sekken og flyktet, men han vendte ikke umiddelbart tilbake til kongen for å vise ham erobringen. Persevs hadde noen egne planer.

© Getty Images

Medusas hode hadde fortsatt krefter -

Til tross for halshuggingen, hadde Medusas hode fortsatt makt til å gjøre folk til stein. Derfor brukte Persevs hodet som våpen på flere oppdrag.

© Getty Images

Andromeda -

Under reisen tilbake så Persevs den vakre prinsessen Andromeda. Andromedas mor, Cassiopeia, hadde sagt at hun var vakrere enn alle nereidene (havnymfer). Kassiopeia var dronning av Etiopia.

© Getty Images

Cassiopeia -

Poseidon ville straffe Kassiopeia for påstanden om nymfene, han kastet en plage over Etiopia med et sjømonster, Cetus. Andromedas far, kong Kefevs, ble fortalt av orakelet i Ammon at hvis Cetus drepte Andromeda, ville sjømonsteret slutte med terroriseringen.

© Getty Images

Andromeda ofres -

Kongen ofret datteren for å stoppe torturen av folk og dyr i Etiopia. Andromeda, bundet til en stein, ble oppdaget av Persevs. Blendet av hennes skjønnhet reddet Persevs prinsessen.

© Getty Images

Cetus blir til stein -

Persevs brukte Medusas hode for å gjøre sjømonsteret Cetus til stein. Etterpå giftet Persevs seg med Andromeda, men heller ikke det var helt problemfritt.

© Getty Images

Finevs -

Andromeda var allerede trolovet med Finevs. Finevs var selvfølgelig ikke så begeistret over nyheten om at forloveden hans ville gifte seg med en annen. Han forsøkte å kjempe mot Persevs, så Persevs brukte hodet til Medusa for å forvandle ham til stein.

© Getty Images

Persevs forvandler kongen til stein -

Da Persevs kom tilbake til Sérifos, var Danaë fortsatt slaven til Polydektes. Persevs var fast bestemt på å redde moren fra hennes forferdelige skjebne, og brukte Medusas hode til å gjøre kongen og hele hoffet til stein.

© Getty Images

Medusas uheldige skjebne -

Medusa, ofte redusert til sitt skremmende speilbilde og sine utrolige krefter, slet med en rekke uheldige hendelser som ikke en gang tok slutt etter hennes død.

© Getty Images

Objektivert -

Medusas ulykke var objektiveringen. Først var hun kilden til Poseidons ønsker, deretter ble Medusa målet for Athenes raseri. Medusa ble deretter gjenstand for planene til Polydektes, og til slutt ble hun til hevnvåpenet til Persevs.

Kilder: (Britannica) (Theoi Project) (World History)

© Getty Images