© Getty Images

Al Capone -

Al Capone var en kjent gangster i begynnelsen av det forrige, og opererte som mafiaboss i Chicago i syv år. Han hadde minst 33 dødsfall på samvittigheten, og han skal personlig ha kommandert «valentinsdagmassakren». Oppveksten til Al Capone formet løpebanen som kriminell. Han fordypet seg i kriminelle aktiviteter og motarbeidet fryktløst maktpersoner fra tidlig alder.

© Public Domain 

Capone sin barndom -

Alphonse Gabriel Capone, ble født i Brooklyn i  New York 17. januar 1899. Han var sønn av italienske immigranter fra Angri, en liten landsby i nærheten av Napoli. Her er bilde av Capone som barn sammen med sin mor.

© Public Domain 

Forbudstiden i USA -

Capone, det femte barnet i en søskenflokk på åtte, vokste opp under forbudstiden. Etter å ha blitt utvist fra skolen, hjalp han broren Ralph med å administrere virksomheten hans med tapping av sprit (noen lovlige og noen ulovlige). Deretter ble han med i småkriminelle gjenger.

© Getty Images 

Five Points Gang -

En av disse gjengene skilte seg ut, det var den fryktede gjengen Five Points Gang. En sammensatt gjeng av italienske immigranter som regjerte i deler av Lower Manhattan.

© Public Domain 

John Torrio (1882–1957) -

Capone møtte Torrio da de begge var medlemmer av Five Points Gang. Torrio spilte senere en betydelig rolle i etableringen av  mafiasyndikatet Chicago Outfit i løpet av 1920-årene. Capone respekterte Torrio og betraktet ham som en mentor.

© Public Domain 

"Scarface" -

I løpet av perioden han jobbet som dørvakt for Frankie Yale, et annet gjengmedlem i Five Points Gang, fornærmet Capone utilsiktet en kvinne mens han jobbet på nattklubben. Dette resulterte i at kvinnens bror skar ham tre ganger på venstre side av ansiktet. Arrene etterlot ham kallenavnet «Scarface», noe som Capone mislikte sterkt. Til tross for aversjonen, ble et fotografi av ham fra venstre tatt kort tid etter hendelsen, selv om han sjelden tillot slike bilder i ettertid.

© Getty Images

Ekteskapet med Mae Coughlin -

Capone og Mae Coughlin giftet seg 30. desember 1918. Bare tre uker før bryllupet fikk Mae visstnok en sønn som het Albert Francis «Sonny» Capone. Til tross for det skremmende imaget til Capone og ryktene som svirret om at han var involvert med flere kvinner, forble Mae lojal som hustru, selv når han satt i fengsel. Hun sørget dypt over hans død og valgte i ettertid å holde seg unna offentligheten. Av og til kunne imidlertid pressen oppsøke henne og prøve å ta bilder av «fru Al Capone» (bildet). Mae Capone døde i 1986 89 år gammel.

© Getty Images 

Flyttet til Chicago -

Capone flyttet fra New York City til Chicago i 1919, etter å ha blitt invitert av Johnny Torrio. Capone kom raskt til makten under Torrios kyndige veiledning og tok kontroll over smuglerimperiet i byen. Bildet viser Michigan Avenue i Chicago i 1925.

© Getty Images 

Prostitusjon og ulovlig sprit -

Capone startet et nytt kapittel i Chicago og jobbet som dørvakt på et bordell, hvor han pådro seg syfilis. Dette var imidlertid under forbudstiden, og snart ble han assosiert med spritsmuglere i Canada. De hjalp ham med å smugle alkohol inn til USA.

© Getty Images 

Kontroll over Chicago Outfit -

Etter å ha overlevd en skyteepisode der han ble skadet, overførte Johnny Torrio ledelsen av Chicago Outfit til Capone. Capone ga seg løs med økt brutalitet, for å forbedre fortjenesten fra spritsmuglingen. Med en stadig økende formue, likte gangsteren luksuriøse gjenstander som skreddersydde dresser, sigarer, god mat og kvinnelige følgesvenner. Samtidig slet USA enormt på grunn av den overveldende virkningen av den store depresjonen.

© Getty Images 

Den store depresjonen -

Capone forsøkte å pynte på fasaden ved å appellere til opinionen. Han klarte dette ved å donere til veldedige organisasjoner og støttet et suppekjøkken (bildet), som serverte arbeidsløse hver dag. Disse ventet tålmodig i timevis på å kaffe og smultringer.

© Public Domain 

Familieliv -

Det hele var imidlertid bare et skalkeskjul. Capone brukte bestikkelser og omfattende skremmetaktikker for å styrke kontrollen over Chicago. Han skaffet seg en bolig på adressen Prairie Avenue 7244 (bildet), i nabolaget Greater Grand Crossing i Chicago. Der bodde han sammen med sin kone Mae og sønnen.

© Public Domain 

Lexington Hotel -

Capone administrerte virksomheten i Chicago fra forskjellige hoteller, spesielt Lexington Hotel som ligger i krysset mellom Michigan Avenue og 22nd Street. Hotellet avsluttet driften i 1980 og ble senere revet i 1995.

© Getty Images 

Frank Nitti (1886 – 1943) -

Frank Nitti, en av Al Capones viktigste medsammensvorne, hadde tilsyn med alle økonomiske forhold i den kriminelle virksomheten. I likhet med sjefen hans, ble Nitti til slutt funnet skyldig i skatteunndragelse, men fikk en relativt kortere straff. Etter løslatelsen overtok Nitti full kontroll over Chicago Outfit. Den 19. mars 1943 endte han på tragisk vis sitt eget liv med et selvpåført skuddsår.

© Getty Images

Bugs Moran (1893 – 1957) -

I tillegg til gjengen til Capone, hadde Chicago en annen mafiagjeng som opererte i byen. Bugs Moran og H. Weiss var ledende skikkelser i North Side Gang, kjent for sine brutale taktikker. Men da Weiss ble drept i 1926, fant Moran seg i konkurranse med Capone om å dominere den lønnsomme spritsmuglingen. Dette resulterte i en voldelig bandekrig som til slutt førte til et av de mest beryktede massedrapene i USA.

© Getty Images 

Valentinsdagmassakren -

Den 14. februar 1929, ble syv medlemmer og medarbeidere i Moran sin North Side Gang skutt og drept av fire uidentifiserte skyttere utkledd som politimenn. Den grusomme massakren skjedde i en garasje i Lincoln Park i Chicago. Al Capone ble i stor grad antatt å være ansvarlig for disse henrettelsene. Bildet viser en gruppe tilskuere samlet utenfor stedet og er vitne til det bestialske åstedet, mens et av ofrene blir løftet ut til en ambulanse.

© Getty Images

Lovløshet -

Etter de tragiske drapene, ble president Herbert Hoover bedt om å adressere den økende lovløsheten i Chicago. For å takle dette problemet ble det opprettet en dedikert kriminalkomité, der medlemmene avla en ed mens de avdøde ofrene var til stede (som vist på bildet). Denne innflytelsesrike handlingen førte deretter til opprettelsen av enheten som fikk økenavnet «Untouchables», med Eliot Ness som leder. Dette markerte starten på Al Capones fall.

© Getty Images 

Eliot Ness (1903 – 1957) -

Politietterforsker Eliot Ness fikk nasjonal anerkjennelse for arbeidet med å dessimere Chicago Outfit -gjengen til Al Capone. Capone nektet konsekvent involvering i drapet på rivaliserende gjengmedlemmer, og så alltid ut til å være andre steder noe det skjedde noe slikt. Dette førte til en felles innsats fra forskjellige byråer i jakten på Capone, med finans- og justisdepartementet som utarbeidet strategier for å straffeforfølge ham for skatteunndragelse. Ness og teamet hans av Untouchables, koordinerte operasjonene i denne jakten.

© Getty Images

Miami, Florida -

I 1928 kjøpte Capone, som verdsatte sikkerhet og ønsket å forlate Chicago, et imponerende herskapshus i Miami for å ha et sted å dra til om vinteren. Interessant nok var han ofte i Florida rett før det skjedde en rekke drap i Chicago. Dette strategiske trekket gjorde at han kunne distansere seg fra alle ulovlige aktiviteter og unnslippe en eventuell arrestasjon.

© Getty Images 

Fritid -

Her er Capone avbildet i badedrakt, fra et av de mange besøkene i Florida.

© Getty Images 

Flukt fra den virkelige verden -

Enda et bilde av Al Capone i rolige omgivelser på fisketur i Biscayne Bay om bord på yachten sin, tilsynelatende bekymringsløs. Når han var i Florida, bodde han i et hus med 14 rom på  Palm Avenue 93 på Palm Island. Denne boligen, fremdeles  intakt i dag, ble aldri offisielt registrert i hans navn. Videre avsto han fra noen gang å åpne en bankkonto.

© Getty Images 

Arrestert -

FBI hadde imidlertid fattet interesse for Capone. Den 27. mars 1929 ble han pågrepet etter å ha forlatt en rettssal i Chicago (vist på bildet) etter en høring foran en storjury angående brudd på føderale forbudslover. Selv om han ble løslatt i mai samme år, ble han nok en gang arrestert,  denne gangen for besittelse av et skjult skytevåpen.

© Getty Images

Bak lås og slå -

Capone sonet ett år i fengsel ved Eastern State Penitentiary i Philadelphia. I mars 1930, etter løslatelsen, ble han av myndighetene titulert som samfunnsfiende nr. 1 .

© Getty Images 

Ytterligere varetektsfengsling -

Capone ble pågrepet for løsgjengeri i april 1930, under et besøk i Miami Beach. Guvernøren ga sheriffene mandat til å utvise ham fra staten. Selv om han var anklaget, ble han til slutt frikjent.

© Getty Images 

Unngikk straff -

Som det fremgår av dette FBI-rullebladet fra 1932, hadde Capone et talent for å unnvike lovens lange arm Mange av anklagene mot ham ble henlagt eller avvist på grunn av utilstrekkelig bevis eller gjennom bestikkelser til korrupte tjenestemenn.

© Public Domain 

Alcatraz -

Flaksen til Capone var imidlertid på dalevende front. Til tross for en livsstil i sus og dus, hadde mafiabossen unnlatt å levere selvangivelser. Ness og teamet hans, innså at den mest effektive måten å stille Capone for retten, var å anklage ham for skatteunndragelse. I løpet av  1931 sto Capone overfor flere rettssaker for skatteunndragelser. Til slutt, 17. oktober 1931, ble han funnet skyldig i fem tilfeller av skatteunndragelser, og fikk en dom på 11 år i føderalt fengsel. Opprinnelig ble Capone sendt til Atlanta US Penitentiary, men han ble i august 1934, overført til det nyåpnede fengselet Alcatraz Federal Penitentiary utenfor kysten av San Francisco (bildet).

© Getty Images 

Sykdom -

Capone fikk raskt helseproblemer i løpet av tiden på Alcatraz. Han ble offisielt diagnostisert med syfilis og gonoré, og hadde abstinenser fra kokainavhengighet.

© Getty Images

Et trist endelikt -

Al Capone avsluttet soningen på Alcatraz 6. januar 1939. Han tilbrakte sitt siste år innesperret på sykehusområdet, og følte seg forvirret og desorientert. Bare moren, broren (begge avbildet) og kona Mae besøkte ham mens han satt i fengsel.

© Getty Images 

Død -

Al Capone, som nå var alvorlig syk, bodde i herskapshuset i Florida de siste årene. Han ble fulgt av sin hengivne kone og nøt selskapet med barnebarna. Den 21. januar 1947 fikk han et slag etterfulgt av et hjerteinfarkt noen dager senere. Til slutt, 25. januar, gikk han bort med familien ved sin side. Dødsårsaken, som det står på dødsattesten, var lungebetennelse og hjerneslag.

© Getty Images

Begravelse -

Etter at Al Capone døde, ble kroppen fraktet til Chicago hvor han først ble lagt til hvile på Mount Olive Cemetery. Imidlertid, i 1950, ble Capones levninger, sammen med de av faren Gabriele og broren Salvatore, flyttet til Mount Carmel Cemetery i Hillside i Illinois. Selv i dag kan besøkende fortsatt besøke gravstedet til Capone på kirkegården. Det er verdt å merke seg at gravplassen også er det siste hvilestedet til Frank Nitti, Capones hengivne håndlanger.

Kilder: (FBI) (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives) (Britannica)

© Public Domain