Winston Churchill døde 24. januar i 1965
Utforskning av rommet, er et fascinerende område innen vitenskapen som lar oss lære om universets rekkevidde og utvide kunnskapen om kosmos. Som en hovedingrediens i romforskningen, har stadig flere raketter blitt skutt opp i løpet av de siste tiårene. Det er imidlertid fortsatt ganske vanlig at oppskytninger går galt, og når noe ikke går som planlagt med en oppskyting, er det ofte miljøet som betaler prisen.
Nysgjerrig? Sjekk ut dette galleriet for å lese mer om påvirkningen rakettoppskytninger har på miljøet.
Når det gjelder utvikling av raketteknologi, har det vært noen spennende fremskritt de siste årene.
SpaceX har for eksempel fått ros for å flytte grensene innen raketteknologi med det banebrytende Starship-prosjektet.
Starship ble først skutt opp 20. april 2023, og mange mener at romfartøyet er på god vei til å sende folk både til månen og Mars.
Imidlertid kommer selskapene som jobber med raketteknologi i økende grad under lupen fra grupper som er bekymret for miljøet.
Etter hvert som det blir stadig flere rakettoppskytinger, lærer vi mer om miljøpåvirkningen av rakettene, spesielt hva som skjer når oppskytningen går galt.
Når en rakett eksploderer, kan det få en rekke negative konsekvenser for miljøet. Rakettdrivstoffet kan forurense omkringliggende jordsmonn og vann.
Rakettdrivstoff, som usymmetrisk dimetylhydrazin (UDMH) og nitrosodimetylamin (NDMA), er svært skadelige for jordsmonn og vannkilder, og de kan bli værende i naturen i flere tiår.
Når en rakett eksploderer, kan den frigjøre klor og brom ut i stratosfæren, stoffer som bryter ned ozonlaget.
Disse stoffene kan skade ozonlaget. Dette kan ha en rekke negative konsekvenser for helsen til både mennesker, dyre- og planteliv.
Funksjonsfeil eller raketter som eksploderer, frigjør også store mengder giftige gasser ut i atmosfæren, gasser som karbonmonoksid og hydrogencyanid.
Når disse gassene slippes ut i atmosfæren, kan utslippene ha svært skadelige konsekvenser både for lokal befolkning og dyreliv.
En av hovedårsakene til at miljøforkjempere er så bekymret for virkningen av mislykkede rakettoppskytinger, er at konsekvensene kan bli langvarige.
Noen forurensninger kan faktisk eksistere i flere tiår, eller til og med århundrer, og dette kan ha en negativ kumulativ effekt på økosystemer og mennesker over tid.
En annen grunn til at mange er så bekymret for miljøpåvirkningen av rakettoppskytninger, er mangelen på regulering og tilsyn.
Det amerikanske luftfartstilsynet, Federal Aviation Administration (FAA), har for eksempel blitt kritisert for ikke å være aktive nok i sin håndtering av rakettrelaterte miljøhensyn.
La oss ta en titt på noen tilfeller der rakettoppskytinger gikk galt, og de resulterende katastrofale konsekvensene for miljøet i området.
Det kanskje mest veldokumenterte eksemplet var oppskytingen av SpaceX Starship i april 2023. Raketten var i luften i totalt tre minutter og 57 sekunder.
Rett før de passerte en flytid på fire minutter, eksploderte romfartøyet og stupte i havet i en enorm sky av støv og rakettrester.
Senere ble det funnet at eksplosjonen ikke bare ødela utskytningsrampen til selve raketten, men at den også forsøplet omkringliggende verneområder med vrakrester.
I kjølvannet av eksplosjonen la flere naturverngrupper inn et rettslig krav mot myndighetene for å tillate oppskytingen.
Et annet eksempel på en skadelig eksplosjon var i Kasakhstan i 2003. Raketten Proton-M, styrtet og forårsaket forurensning som ødela mye av det omkringliggende økosystemet.
Ettersom oppskytningene av romfartøy fortsetter å øke, må selskapene som finansierer aktiviteten finne måter å redusere risikoen for eksplosjoner som skader miljøet.
Et fokusområde er forbedring av sikkerhetsdesignet. Ved å inkludere mer robuste sikkerhetsfunksjoner, kan rakettutviklere redusere risikoen for miljøskader under oppskytinger.
Et annet område til forbedring vil være å gjennomføre miljøvurderinger. Ved å gjennomføre grundige evalueringer kan selskaper som designer raketter bidra til å redusere risikoen før oppskytinger.
Tilsynsmyndigheter kan gjøre mer for å forbedre tilsyn og sikre at selskaper som driver med denne virksomheten overholder miljøstandarder.
Romfartsvirksomhetene kan også gjøre mer for å engasjere seg i lokalsamfunnene og andre interessenter for å identifisere miljøhensyn og adressere disse.
De stadige fremskrittene innen raketteknologi er spennende, men de er ikke uten en betydelig miljørisiko.
Det er bare ved å erkjenne hva som har gått galt i fortiden og jobbe for å redusere risikoen for tilsvarende feil i fremtiden, at vi kan oppnå en mer bærekraftig romfartsindustri.
Kilder: (BBC) (Space)
Romfartsindustrien og miljøskader
Miljøskader når rakettoppskytninger mislykkes
LIVSSTIL Spacex
Utforskning av rommet, er et fascinerende område innen vitenskapen som lar oss lære om universets rekkevidde og utvide kunnskapen om kosmos. Som en hovedingrediens i romforskningen, har stadig flere raketter blitt skutt opp i løpet av de siste tiårene. Det er imidlertid fortsatt ganske vanlig at oppskytninger går galt, og når noe ikke går som planlagt med en oppskyting, er det ofte miljøet som betaler prisen.
Nysgjerrig? Sjekk ut dette galleriet for å lese mer om påvirkningen rakettoppskytninger har på miljøet.