© Shutterstock

Globalt problem -

I mange land rundt om i verden sliter folk med å holde boligene varme om vinteren. Noen ganger lar de være å skru på varmen i det hele tatt.

© Shutterstock

Statistikk -

I 2020 klarte for eksempel 36 000 mennesker i Europa ikke å holde hjemmene tilstrekkelig varme.

© Getty Images

Bruk flere lag -

Noen mener at det å bo i et kaldt hus er ubehagelig, men ikke farlig, og at man bare bør tåle det ved å kle på seg flere lag.

© Shutterstock

Virkeligheten -

Studier har imidlertid vist at det å bo i et hjem som ikke er tilstrekkelig oppvarmet, kan få alvorlige konsekvenser for både kortsiktig og langsiktig helse.

© Getty Images

Påvirker blodet -

En direkte konsekvens av lave temperaturer i hjemmet er at blodårene trekker seg litt sammen. Dette øker blodtrykket og hemmer blodsirkulasjonen.

© Shutterstock

Påvirker blodet -

Blodet blir også litt tykkere, delvis på grunn av økt produksjon av et protein kalt fibrinogen og andre molekyler som bidrar til blodkoagulering.

© Shutterstock

Ytterste konsekvens -

Selv om disse forandringene i blodet kan virke ubetydelige, kan de i verste fall føre til slag eller hjerteinfarkt.

© Shutterstock 

Kronisk smerte -

Det finnes også rapporter om forverrede symptomer hos personer som lever med kroniske smerter fra sykdommer som Ehlers-Danlos syndrom.

© Shutterstock

Kasusstudie -

I en kasusstudie fra 2016 beskrev for eksempel en kvinne med denne arvelige bindevevssykdommen hvordan smertene i armene og nesen ble betydelig verre i kaldt vær.

© Shutterstock

Leddsmerter -

Nylig beskrev en kvinne med Ehlers-Danlos i Storbritannia, hvordan det om vinteren var vanskeligere å komme seg ut av sengen på grunn av smertene i leddene.

© Shutterstock

Skjulte risikoer -

I tillegg finnes det mindre åpenbare helserisikoer som er forbundet med å ha et kaldt i hjemmet.

© Shutterstock

Ekstra lag -

For eksempel velger mange å kle seg med flere lag, eller til og med bruke lue, skjerf og hansker, i stedet for å skru opp varmen.

© Shutterstock

Redusert mobilitet -

Det de kanskje ikke tenker over, er hvordan dette kan påvirke bevegeligheten og øker risikoen for ulykker eller fall.

© Shutterstock

Eldre mennesker -

Denne risikoen er generelt høyere for eldre mennesker, som også har større sannsynlighet for å få alvorlige konsekvenser dersom de skulle havne i en ulykke.

© Getty Images

Risiko fra miljøfaktorer -

I tillegg til de direkte konsekvensene av lave temperaturer i hjemmet, finnes det helseproblemer som kan forårsakes av tilhørende miljøfaktorer.

© Shutterstock

Fukt og mugg -

Særlig fuktighet og mugg er langt vanligere i dårlig oppvarmede boliger, og begge deler kan ha alvorlige konsekvenser for helsen.

© Shutterstock

Astma -

For eksempel kan sporene som frigjøres av muggsopp irritere lungene og forverre tilstander som astma.

© Shutterstock 

Lungefunksjon -

Faktisk viser en ni år lang studie at det å bo i et fuktig og muggent hus over lengre tid, betydelig øker risikoen for svekket lungefunksjon.

© Shutterstock 

Studien -

Studien målte deltakernes lungefunksjon ved å se på variabler som hvor mye luft de klarte å puste ut i løpet av ett sekund.

© Shutterstock

Luftveisinfeksjon -

For barn som i hjem med fukt og mugg, har studier vist at dette kan øke sannsynligheten for luftveisinfeksjoner.

© Shutterstock

Under pandemien -

Under COVID-19-pandemien og i tiden rett etter, var dette et særlig bekymringsområde for folkehelseeksperter.

© Shutterstock

Lavere immunitet -

De var nemlig bekymret for barnas immunforsvar, som de mente allerede kunne være svekket som følge av COVID-19-nedstengningene.

© Shutterstock

Nyfødte -

Mot slutten av 2022 publiserte BBC en artikkel som beskrev tiltakene leger tok for å beskytte nyfødte mot luftveisrisiko forårsaket av mugg og fuktighet.

© Shutterstock

Oksygen forsyninger -

Dersom en baby ble født for tidlig og trengte mekanisk ventilasjon, sørget legene for at de fikk med seg oksygenforsyninger hjem når de var klare til å forlate sykehuset.

© Shutterstock

Høyere risiko -

Eksperter er raske med å advare om at mugg og fuktighet allerede utgjør en risiko for helsen til en frisk voksen, og at denne risikoen er mangedoblet når det gjelder et lite spedbarn.

© Shutterstock

Psykisk helse -

Det finnes også studier som viser at det å bo i et kaldt hjem kan ha en betydelig negativ innvirkning på en persons mentale helse.

© Shutterstock

Angst -

Det er lett å forestille seg at det å stadig bekymre seg for om man klarer å holde seg varm, kan føre til angst.

© Shutterstock

Ensomhet -

Følelser av skam eller forlegenhet over ikke å kunne betale strømregningen kan også føre til at folk trekker seg tilbake, noe som kan forsterke følelser av tristhet og ensomhet.

© Shutterstock

Løse problemet -

Når det gjelder å løse dette problemet, er det flere veldedige organisasjoner der ute som gjør et godt arbeid for å støtte folk som ikke klarer å holde seg varme om vinteren.

© Shutterstock

Konklusjon -

Hvis vi skal løse dette problemet for godt, må politikerne imidlertid lære å behandle energifattigdom som et folkehelseproblem og iverksette passende tiltak.

Kilder: (BBC)

© Shutterstock